Мысль о том, что мать могла быть oтветственна за несчастья сына, меня, признаться… смутила. Я представить не могла свою матушку леди Кэтрин, которая бы поставила под угрозу жизнь кого–то из своих детей. Скорее уж, она отправила на тот свет любого, кто посягнул на ее семью, причем безо всякой магии. Она не понадобится маме в таком случае.

– Тогда завтра нанесем визит семейству посла. В полном составе… Я прямо с утра отпишу Мануэлю, что бы наш визит не стал совсем уж бестактностью.

Утро началось для меня с визиты Эммы, которая шла красными пятнами. Но глаза у сестренки подозрительно сияли. Сразу стало ясно, что не к добру. Я даже не успела одеться… и встать с постели – тоже не успела. Сестра тоже явилась в ночной рубашке, поверх которой накинула халат.

– Говори сразу, Эмма, не тяни, – решила я сразу смириться с неизбежным.

Младшая расстроенно вздохнула, и устроилась на моей кровати.

– Ева,ты раздевала мужчину! – выпалила она, потешно округлив глаза.

Очевидно, для сознания юной девушки тот факт, что этот преслoвутый мужчина был при смерти,и раздевать его пришлось только для того, чтобы спасти от неминуемой гибели, показался незначительным.

– Я помню, Эмма, дорогая. Расстройство памяти мне пока несвойственно.

К чему ведет сестра, понять вот так сразу не удавалось . Одно оставалось совершенно ясным : вчера мне удалось потрясти ее воображение.

— Но, Ева… все-таки настолькo… Создатель, настолько неприлично. Что бы сказала мама?!

Я ни капли не сомневалась в том, что как раз матушка отнеслась бы с пониманием. Если верить рассказам многочисленных родственников, леди Кэтрин Дарроу, в девичестве Уорpингтон, смело ?арушала многочисленные правила этикета , если того требовали обстоятельства. Этикетом она предпочитала прикрываться, а не руководствоваться.

– Думаю, матушка бы простила мне такое поведение, зная, что меня побудило к этому, – вздохнула я, подтягивая колени к груди. Девочка растет, начинает проявлять любопытство в отношении тех вещей, которые раньше ее не интересовали.
– Эмма, я понимаю твое смущение, но помни рано или поздно тебе придется… также видеть мужское тело без одежды.

Младшая с умилительной серьезностью кивнула и залилась краской ещё сильнeй.

– Я понимаю, но…

Создатель милосердный, вот только проблем с сестрой мне не хватает… Почему ее так сильно впечатлила нагота Мануэля? Тем более, что стянуть с него нам с Эдвардом пришлось только рубашку. Или мне после того, как я половину жизни провела в таборе, некоторые вещи видятся уже иначе?

– Я спасала мистеру Де Ла Серта жизнь, ничего больше. Что тебя настолько смущает?

И Эмма покраснела еще больше, хотя, казалось, сильней уже некуда.

– Но гoлый мужчина… И… Ну, ты же неравнодушна к мистеру Де Ла Серта… Я даже не знаю, что сказать… Но, Ева…

Я вздохнула и подсела поближе к сестре.

– Эмма, выбрось все из головы. Совершенно все. То зрелище не предназначалось для твоих глаз. Да и для моих – тоже. Я бы многое отдала, чтобы не получить… подобных новых впечатлений. Они мне вовсе ни к чему.

Младшая сестра смотрела на меня со смущением и диким любопытством. Кажется, помимо проблемы с вечно попадающим в беду Мануэлем Де Ла Серта, я получила еще и проблемы со стремительно взрослеющей Эммой.

— Но… – начала было она вновь, но я поспешила ее тут же оборвать . Жаль, что нельзя было заставить ее перестать размышлять на такие опасные темы.

Младшая начала думать о мужчинах. Смотреть на мужчин, как смотрят на них женщины. Если раньше ее кокетство оставалось только невинной игрой девочки, которая лишь начала осознавать собственную привлекательность,то теперь на нас надвигается стихийное бедствие. Дарроу слишком смелы и не раскаиваются в том, что нарушают какие-то мешающие им правила.

– Эмма, нам с Эдвардом просто пришлось спасать мистеру Де Ла Серта жизнь. Ничего больше. Будь добра, выкинь все глупости из своей хорошенькой головки.

Сестра кивнула, врoде бы соглашаясь, но у меня все еще оставались большие сомнения по поводу того, что творилось в ее мыслях.

На завтрак мы спускались в немного напряженном молчании, каждая думала о своем. Очень хотелось верить, что мысли Эммы касаются исключительно чего-то невинного и подходящего для девицы ее возраста и положения. Но я не верила…