— Слушаю, — раздался хриплый, недовольный мужской голос, похожий на угрожающее ворчание разбуженного зверя.

— Привет, Жетон, — благожелательно поздоровалась Сотова. — Узнал, кто с тобой говорит?

— Красуля, — более мягким тоном ответил Жетон. — Я тебя даже по запаху узнаю, не только по голосу. Потому-что ты в любви банкуешь, издеваешься над бедным старичком… Почему так рано звонишь? Всю ночь забавлялась с любовником?

— А вот это тебя, дружан, не касается. Забавляться с мужиками или не забавляться — мои проблемы. Ты мне не папенька с маменькой и не секретарь партийной организации.

Вот это выдала! Михаил слушал и радовался. Гордая ему попалась женщина, не чета мягкой и слезливой жене, заподозрит измену — не станет плакать и выпрашивать любовного подаяния — мигом отправит на тот свет. Мысль о возможной измене показалась ему настолько нереальной, что он удивился. Сколько раз они с Надеждой встречались? Всего два или три свидания, чисто деловых, без намека на об"яснения и признания. А вот — свершилось: они стали любовниками. И по велению тел и по душевному велению.

С Олей все было по-другому…

— Похоже, наши с тобой отношения зашли в тупик, — продолжала резкий монолог Красуля. — Настало время встретиться и поговорить.

— О чем предстоящий базар?

В хитрости Жетону не откажешь. Знает, старый пройдоха о чем пойдет речь на разборке, точно знает. И боится.

— Не стану скрывать. Почему организовал слежку за моим человеком? Да еще сослался, якобы, на мое распоряжение? Это — первое. Теперь — второе. Зачем разгромил офис федоровской фирмы, и опять же подставил меня? По какому праву похитил мою дочь и держишь ее у себя в заложницах? Вот эти три обвинения — основные. Об остальном скажу при встрече.

— Понятно, — хрипло протянул Жетон. — Может быть, побазарим по матюгальнику? Понимаешь, дел у меня много, нет свободного времени.

— Не хитри, боров, не получится.

— Ну, если не получится… Где и когда? Давай — на моей дачке в лесу.

— Нет, старый хитрун, не выйдет. Я — лицо обиженное, мне по закону положено назначать время и место встречи. А на свою дачку приглашай проституток.

Жетон не может не понимать, что речь идет не об обычной дискуссии — о разборке, обильно смоченной кровью. Ему не хочется рисковать собственной башкой, но другого выхода не существует — в случае отказа у Красули развязаны руки, она имеет право взять штурмом бандитскую хазу. И никто ее не осудит, наоборот — поддержат.

— Если ты так хочешь — назначай.

— В городе не получится — сыскарей развелось, как тараканов на кухне у хозяйки-неряхи. Помешают нашей… беседе… Давай, дружок, приезжай ровно в девять утра на известную тебе полянку рядом с Дмитровским шоссе. Там и побазарим. Приедешь или мне придется навестить тебя?

— Приеду…

Красуля выключила связь. Повернулась к Михаилу и улыбнулась. Ласково и нежно. Будто малышу-несмышленышу.

— Сам видишь, сегодня не получается — только завтра утром. Придется тебе еще одну ночку провести у меня… — многозначительная пауза. — Что до мерзкого борова, то сразу мочить его не собираюсь — перед смертью он должен выложить, где прячет дочку… А сейчас потерпи, милый, мне нужно позвонить, не сердись.

На этот раз громкоговорящая система не включена, имя абонента не упомянуто.

Купцов грмпповал, лежал дома. Неужели прослушивается и домашний телефон? Вряд ли, слишком большую должность занимает подполковник, а обстановка такая, что приходится рисковать. Колебания длились не больше пяти минут, победило благоразумение.

— Как чувствуешь себя, дружок? Температуру меряешь? Лекарства принимаешь?

— Нормально чувуствую, — прокашлявшись, просипел больной.

— Встретиться не хочешь?

Очередной приступ кашля.

— Очень хочу. Приезжай. Буду рад.

— Навестить твою квартиру не получится. Мало ли что могут подумать окружающие и сослуживцы? Если здоровье тебе позволяет, через полчаса ожидаю рядом с домом.

Наверно, умирай пожилой влюбленный — на четвереньках пополз бы к ножкам обольстительницы!

В коннату вошли Петенька и Хвост.

— После завтрака полезна прогулка по свежему воздуху, — менторским тоном оповестила собравшихся Красуля. — Петенька, подгони тачку. Как всегла, ты — за рулем, рядом Хвост. Мы с муженьком — на заднем сидении. Одно условие — не подглядывать, не поворачиваться!… Пойдем, Мишенька, переоденемся — не в халатах же гулять по городу?

Переодевание много времени не заняло, через четверть часа «молодожены» в сопровождении шестерок ехали к назначенному месту. Головка Надежды Савельевны лежала на плече «супруга», дрожащая ручка оглаживала его колено. Хвост не оборачивался, скучающе изучал давно ему известные уицы и переулки. Петенька попрежнему лихачил.

Не успел белый «мерс» припарковаться к тротуару неподалеку от жилого пятиэтажного дома сталинской постройки, к нему подошел Купцов. Носовой платок прижат к лицу, несмотря на теплую погоду, шея обмотана шерстяным шарфом. Не спрашивая разрешения и не здороваясь, уселся рялом с Красулей. Недоуменно оглядел сидящего по другую сторону от него мускулистого мужчину.