Родители Регины жили в Оттаве, сама она училась здесь в университете и снимала квартиру с подругой-канадкой.

Тут же незамедлительно они обменялись контактами, и Регина радушно пригласила их прийти к ней в гости. Как они потом убедились, она в целом была очень открытой, общительной, доброй, отзывчивой и весёлой, любила рисовать, поэтому в её доме было много картин. Она даже нарисовала карандашные портреты Кристины и Леры.

Но главной особенностью девушки было то, что она была очень верующей. Регина не просто посещала воскресные службы раз в неделю, она посвящала Богу всю свою каждодневную жизнь. Она часто о нём говорила, молилась перед едой, читала Библию и другие духовные книги, смотрела фильмы о Нём, свято соблюдала заповеди, помогала нуждающимся. Двери её дома всегда были открыты для всех, кто захотел бы её помощи.

Никогда ни Кристина, ни Лера не встречали людей, похожих на неё, кто с такой искренней страстностью посвятил бы себя Богу. Регина сказала, что её неверующие родители не понимали её и не одобряли, когда она жила с ними, разрешали ходить только в православную церковь. Но, в конце концов, она сделала свой выбор в пользу католичества. Регина надеялась, что когда-нибудь и её родители придут к вере и смогут её понять. Ведь стал же религиозным её младший брат.

У Регины была соседка Мишель, с которой они познакомились как раз в церкви и, соответственно, имели общие взгляды на жизнь. Это была первая канадка, с которой Крис удалось нормально пообщаться, а не переброситься несколькими фразами по учёбе. Это был первый канадский дом, в котором она побывала. Тут она ощутила забытый домашний уют и комфорт. Ведь на Стемфорд-стрит царила атмосфера вечного загула и проходного двора.

Мишель тоже была милой, весёлой и дружелюбной, к тому же очень красивой. Училась девушка на медика. У неё и Регины, столь сильно верующих в Бога, было много друзей и знакомых, периодически устраивались вечеринки с просмотром фильмов и обсуждением вопросов, связанных с верой.

Крис пару раз побывала на этих вечерах вместе с Лерой. Это было интересно, и она очень неплохо провела время. Познакомилась с новыми людьми и посмотрела хорошие фильмы. Это разительно отличалось от вечеринок с большим количеством алкоголя и разговоров на пошлые темы, которые устраивали её одногруппники из так называемой drinking team.

С Региной они отметили католическое Рождество. Как православным, прибывшим из России, им было, конечно, ужасно любопытно, как это происходит в Канаде.

С утра они пришли на службу в церковь, которая оказалась совсем не похожа на привычный храм, так как своего здания у религиозной общины ещё не было. Потом посмотрели дома у Регины растрогавший их до слёз рождественский фильм.

Вечером собрались на праздничный ужин. Каждый приносил своё блюдо к общему столу. Крис и Лера приготовили крабовый салат, который был оценён по достоинству.

Кроме вкусной еды, на этой вечеринке хватало и развлекательной программы: различных конкурсов и игр. В общем, атмосфера была очень весёлой и непринуждённой. Хотя до сегодняшнего дня они даже ни с кем не были знакомы.

Благодаря Регине у них случилось много приятных вечеров. А когда Кристина пригласила её на церемонию выпуска из колледжа, та прямо-таки сделала её день. Регина подарила ей цветы, запечатлела знаменательное событие на свой профессиональный фотоаппарат и искренне радовалась за выпускницу. Это было просто бесценно. Ведь все, кто мог бы осчастливить Крис своим присутствием в этот день, находились за многие тысячи километров.

После церемонии они с Региной, Мишель и сестрой Мишель посидели в ресторане. Девочки подарили ей поздравительные открытки и десерт, принесённый официантом в качестве сюрприза. К концу дня Кристина была очень благодарна им, безумно рада и тронута, что этот день получился именно таким.

После окончания учёбы Лера, которая первоначально собиралась остаться и размышляла насчёт переезда в Торонто, решила, что в Канаде ей ловить больше нечего. Совершенно неожиданно для себя самой и окружающих она вернулась в Россию. Отчасти её решение было обусловлено невзаимной любовью к некоему балбесу из колледжа.

После её отъезда Крис осталась совсем уж одна. Но ей очень повезло с канадцами, у которых она сняла комнату. Семья состояла из женщины лет сорока по имени Лиза, редактора местной газеты, и её двух дочек примерно одного возраста с Кристиной.

Они приняли её очень гостеприимно и тепло, словно родную. Эти случайно вошедшие в её жизнь женщины оказались очень радушными, душевными, открытыми людьми. Кристина пришла к выводу, что хотя канадцы и американцы во многом очень похожи, есть между ними и различия. Канадцы гораздо искреннее американцев и куда более доброжелательны. Лиза и её дочки Эмма и Сейди были невероятно милыми, отзывчивыми и заботливыми, очень хорошо к ней отнеслись и оказали много поддержки и помощи.

Кристина искренне наслаждалась жизнью у них, она давно не ощущала такого уюта и комфорта. Однако, когда она рассказывала детали своей жизни в России, она не могла отделаться от мысли о том, что это не её семья, не её страна и вообще как будто не её жизнь.

В этом был и свой неоспоримый плюс – она как никогда ценила всё, что у неё было в той жизни. Раньше она многое воспринимала, как само собой разумеющееся: родственников, друзей, возможность путешествовать, разные бытовые мелочи.

Так уж человек устроен: мы начинаем дорожить чем-то только тогда, когда больше не можем это иметь, когда мы находимся вдали от того, что нам дорого. Взглянув на свою жизнь со стороны, оказавшись в совершенно другой реальности, получаешь шанс переосмыслить, осознать и, наконец, начать ценить.