– Ладно, признаюсь. Мне не дает покоя мысль, почему я укусил ее за ногу, ведь обычно вгрызаюсь сразу в глотку? Почему мой зверь повел себя так странно? Вы же знаете, что я не могу его контролировать. Пытаюсь вспомнить, что чувствовал в тот момент, но не получается. Что-то с этой девчонкой явно не так, – заявил Актазар, сканируя меня взглядом.

Я потупила взгляд и сделала вид, что ем, но кусок в горло не лез.

– Актазар, у тебя помутнение рассудка? Какая к черту любовь? Наша мама против насилия, она расстроится, если узнает, что мы ведем себя как дикие звери. Мелисса не виновата в том, что ты не умеешь контролировать зверя. Это ты ее укусил, из-за тебя она лишилась возможности нормально жить. Мы в ответе за то, что произошло. Доберемся до стаи, мама подскажет нам, что с ней делать. Найдем правильное решение. Убить всегда успеем.

– Одди прав. Раз мы отдаем предпочтение своей человеческой половине, то должны вести себя так, как люди, ну или почти так же, как они. Желтую змею мы нашли для мамы, теперь осталось поскорее вернуться и не привлечь к себе внимания жителей, – проговорил Рейн.

– А у меня еще вопрос… – нахмурился Актазар. – Куда мы денем на ночь девчонку? Поселим в отдельную комнату? Она тогда сбежит и предупредит всех о том, кто явился на землю людей.

– Я буду ночевать вместе с Одди, – заявила, гордо вздернув подбородок.

Вожак подавился похлебкой, удивленно посмотрел на меня.

– Почему именно с ним? – хохотнул Актазар, вскинув брови. – У тебя четверо на выбор, а ты отдала предпочтение вожаку.

– Из всех вас он единственный, кто не желает мне смерти. Ему я больше доверяю. Может, даже отблагодарю его за спасение и ужин. А вы тихо ему завидуйте, – заявила, заметив злость, промелькнувшую во взглядах оборотней.

Зачем я нарывалась? Что-то подсказывало мне, что эти волки мне ничего не сделают. Я чувствовала приток силы, и казалось, что смогу одолеть любого врага. Ощущала, как по венам тягучей массой неслась кровь, обжигала. Что-то во мне менялось. Зверь пробуждался, готовился к долгожданной свободе.

Одди одарил меня таким убийственным взглядом, что мне стало дурно.

– Прикуси язык и сиди молча, – зарычал он на меня. – Иначе дождешься того, что мы по очереди тебя…

Я судорожно сглотнула, осознала, что это не пустые угрозы. Снова будто пелена спала с глаз. Проклятье! Что творю? Это же волки! Я с ума сошла? Зачем провоцирую их?

Отвернулась к окну, обхватила себя руками, пытаясь согреться. Меня трясло, бросало то в жар, то в холод. Оборотни перестали обращать на меня внимание, смотрели на карту, прокладывали маршрут, потом шутили, общались, будто меня здесь и не было. Веки стали тяжелыми, начала проваливаться в сон. И когда казалось, что тьма уже взяла меня в свои объятия, кто-то грубо потряс меня за плечо.

– Поднимайся, – услышала голос Одди.

Зевнула и попыталась встать из-за стола. Ноги казались ватными, сил вообще не было. Оборотень выругался, взял меня под локоть и потащил к деревянной лестнице, ведущей на второй этаж. Завел в комнату и запер дверь. Услышала звон цепей и попыталась сфокусировать взгляд. Что-то холодное и неприятное обвило мою щиколотку, и послышался щелчок. Я часто заморгала, заметила на ноге кандалы, нахмурилась.

– Ты это серьезно? Пристегнешь меня на ночь к кровати? – ужаснулась я.

Одди отвернулся от меня, расстегнул пуговицы на рубашке и снял вещи. Я любовалась его широкой спиной, крепким телосложением. Заметила шрамы на его лопатках, хотелось провести пальцами по отметинам и узнать, как он их получил. Что за странные мысли? Оборотень уступил мне мягкую постель, а сам вытянулся на полу, устроившись на одеяле.

– Ты меня боишься? – хмыкнула, сложив руки на груди.

Почувствовала новый приток сил, спать уже не хотелось. Одди лениво повернул голову в мою сторону, смотрел задумчиво. Мне стало не по себе от его пристального взгляда. Казалось, что он прикасался к душе, проникал под кожу.

– Я очень редко испытываю эту эмоцию. Пристегнул тебя, чтобы ты глупостей не натворила. Не хочу, чтобы из-за моего решения сохранить тебе жизнь, рухнуло перемирие между людьми и волками. Я дико устал, хочу отдохнуть, сделай милость, не доставай меня своей болтовней, – спокойно проговорил он и прикрыл веки.

У меня сон как рукой сняло. Лежала на кровати, слушала ровное дыхание оборотня. Перевернулась на бок и принялась рассматривать этого мужчину. Что в нем особенного? Почему из-за него мое сердце сбивается с ритма?

– Одди, ты спишь? – позвала его.

– Нет, – ответил он, не открывая глаз.

– Это больно? – прошептала, искусав губу от волнения.

– Что именно? – не понял он, посмотрел на меня уставшим взглядом.

– Оборачиваться в волка… – выдохнула, переплела пальцы, пощелкала костяшками.

– Глупая, – закатил он глаза. – Сменить ипостась проще простого. Это как надеть шубу. Появляется облик зверя, а человеческая сущность становится «изнанкой» и наоборот, когда ты видишь наше людское обличье, в это время звериная скрыта от глаз. Мы сами выбираем, какой стороной повернуться.