— Готовься. Они идут прямо сюда — предупредил я и выглянув в иллюминатор, убедился, что солнце зашло всего несколько минут назад.

Обитаемый остров.

— Что ты видел? — спросила встревоженная Рыжая и первым делом схватилась за двустволку.

— С противоположного конца, на остров наползает чёрный как уголь, потусторонний туман. Под ним шевелится что-то живое — очень куце объяснил я и внезапно учуяв запах палёной проводки, начал шумно всасывать носом воздух. — А чем это тут так воняет?

— Так это от него — смущённо ответила Рыжая и указала на палаш в ножнах, теперь лежавший на полу. — Ты же сам приказал всю энергию слить в этот тесак, вот я и слила, успев до того, как она утекла между пальцами.

Одного взгляда на оружие хватило чтобы понять, с ним что-то не так. С рифлёных ножен слез все остатки лака, и теперь они едва заметно дымились. А в том месте где примерно размещалось острие клинка, виднелся едва покрасневший, раскаленный участок.

— Ладно, с этим потом разберёмся — проговорил я и взяв любезно протянутые девушкой перчатки пулемётчика, специально предназначенную для смены раскаленного от стрельбы пулемётного ствола, схватил палаш. — Ты останься здесь и внимательно слушай, а я на минутку выйду наружу и по-быстрому осмотрюсь.

Рыжая нехотя кивнула и я, открыв специальную переборку, позволяющую проникнуть внутрь бронепояса кабины лётчиков, начал быстро пускаться. Внизу откинул несколько тяжелых камней, прижимающих большой лист дюрали, видимо оторвавшийся от крыла самолёта во время катастрофы.

Откинув своеобразную крышку, прикрывающую пролом в фюзеляже, я спрыгнул на песочек и прислушался. И уже через пару минут, уловил неприятный шелест, постепенно перерастающий в гул. Шум нарастал с каждой секундой и ничего хорошего он не предвещал. Устроившиеся у костра парни с Полиной, вскочили на ноги и с тревогой посматривая в сторону серповидной излучины, принялись растерянно переговаривались.

Я попытался снова начертать руны и породить теневого разведчика, но энергии опять не хватило. Посмотрев на замершие фигуры бывших друзей ещё раз, я сплюнул на песочек и предварительно обругав себя, побрел в их сторону.

— Ну что встали словно в штаны наделали? — зло рявкнул я

— А что нам делать? Странный звук идёт оттуда, и он точно приближаться. — Антоша указал в сторону уходящего в темноту океанского берега.

— Ох, мать вашу. Давайте быстро всё в костёр — приказал я и ещё раз выругавшись на себя, схватил расстеленный парашют.

Закинув его в костер, я принялся закидывать туда охапки приготовленного к сжиганию сухого плавняка. Ребятки всё поняли и начали помогать. А уже через две минуты, на берегу начал окутываться огнём огромный костёр, похожий на те что разжигают пионеры. И только после того как всё содержимое лагеря, запылало, вместе с несколькими трухлявыми стволами пальм, все снова замерли и тревожно прислушались.

К шелесту прибавились щелчки и нехороший треск не предвещающий ничего хорошего. Окинув троицу продолжительным взглядом, я недовольно покачал головой и наконец решился.

— Все мои приказы теперь выполнять беспрекословно. Давайте, берите свои пожитки и бегом в самолёт. И смотрите, хоть одно резкое движение или пререкание, провинившийся сразу получите по хлебалу. За повторное пререкание, я вас всех выгоню наружу.

Развернувшись, я не собираясь дожидаться реакции, решительно потопал к бомбардировщику и практически мгновенно услышал за спиной быстрые, догоняющие шаги.

Добравшись до бомбера, я помог Полине забраться внутрь фюзеляжа, при этом совсем несвоевременно ощутив, что прикасаться к её телу по-прежнему весьма приятно. Затем указал лучом фонаря, забравшимся следом парням, на тот отсек, где размещалось место радиста.

— Значится так, там откидные сидения и кресло, можете всё это занимать. Сразу предупреждаю, дальше без разрешения не лезьте. Если кто из вас сунется к кабине пилотов, получит пулю. И даже не сомневайтесь, Вероника выстрелит не задумываясь. Вам всё ясно?

Говорил я очень громко, так что рыжая точно всё это услышала.

Прочувствовав момент, парни кивнули, и вся троица практически в полной темноте полезла вверх. Я же снова выскочил наружу и встав у крайней пальмы, замер, превратившись в сканирующее пространство живое устройство.

А тем временем гул начал превращаться в какофонию. Щелчки раздавались всё чаще и слились в сплошной треск. Вытащив «Кольт-1911», я загнал патрон в ствол и выбросив магазин, добавил ещё один. Это была блажь солдафона, отлично понимающего, что лишний выстрел до перезарядки точно не помешает.

Затем я вытянул из подсумка единственный магазин, заполненный заряженными энергией патронами и проверил светятся ли головки пуль. К моему облегчению они по-прежнему испускали призрачный, потусторонний свет.