После этого я зарычав от нахлынувшего чувства удовлетворения, выставил перед собой кристалл и принялся чертить строчку знакомых рун, прямо на изъеденном пулями валуне.

Острая грань чёрного артефакта, оставляла после себя раскалённые до красна полосы, от которых во все стороны начали расползаться щёлкающие от нестерпимой температуры трещины. И в тот момент, когда процесс был завершён, вместо сотворения боевой версии теневика, я почему-то сам начал увеличиваться в размерах, превращаясь в практически бесплотного, черного гиганта, состоящего из клубящейся тьмы и кипящей, всепожирающей ярости.

Становясь всё крупнее тело начало подниматься, возвышаясь над джунглями и когда рост наконец остановился, я неожиданно осознал, что теперь могу видеть остров с высоты в пару сотен метров. Подобного эффект мною никак не ожидался и потому я на несколько мгновений замер, с благоговением рассматривая представшую перед взором, апокалиптичную картину.

Почти гектар джунглей был срезан, созданным Рыжей плазменным лучом и теперь поваленные пальмы быстро разгорались. Кроме этого с мест падения двух вертолётов, поднимался черный маслянистый дым.

Уловив шевеление на пляже, я внезапно заметил, что к группе морских котиков на берегу, прибавилась ещё четверо бойцов, по всей видимости высадившихся с одного из вертолётов. И теперь они сообща тащили к моторной лодке пленников и раненого мною своего товарища. При этом они отходили организованно и даже посмели стрелять в мою сторону, впрочем, без какого-либо ощутимого результата.

А потом я увидел, как самый здоровый из морских котиков, прекратил палить из укороченной винтовки и ловко взвалив на плечо обнаженную Полину, побежал к лодке. И сам факт такой наглости внезапно вызвал у меня прилив неконтролируемой ярости.

— Моё-ё-ё!!! — вырвавшийся из глотки громогласный раскат, прокатился порывистым шквалом по пальмовыми кронами и ударил по пляжу, породив нескольких песчаных торнадо.

А затем мои неимоверно удлинившиеся, состоявшие из темных жгутов, верхние конечности, потянулись и добравшись до убегающих, прошлись по линии прибоя сплошной гребенной, опрокинув всех находящихся там, прямиком в воду. Продолжая безумно рычать, я словно торопливый покупатель на базаре, наклонился и выбрал из ковыряющихся и оглушённых людей три обнаженных тела. А затем аккуратно подхватив их огромной рукой, подтянул добычу к себе.

Инстинктивно посмотрев вниз, я увидел тело Рыжей, и лишь тогда когда подхватил девушку и добавил к остальным, почувствовал, что собрал полную коллекцию. Наконец удовлетворившись, я с презрением посмотрел на цепочку приближающихся к берегу котеров, заполненными морскими пехотинцами, и сделал гигантский шаг в сторону едва видимого глазу водоворота, обозначающего теперешнее местоположение портала, который в негативном спектре выглядел как засвеченное пятно на старом фото.

Для того чтобы добраться до зеркального портала, в том образе в котором я сейчас находился, понадобилось бы сделать всего десяток длинных шагов. Но темный гигант двигал конечностями очень медленно, будто ему что-то мешало отрывать стопы от клочка суши, и потому на каждый шаг я тратил не меньше десяти секунд.

Атомный крейсер Миссисипи, ВМФ США.

«Чарли-один! Чарли-один! Вызывает Браво-шесть!… Ответьте, приём»

Хриплые вопли капитана морских котиков, пробились через сильные, статические помехи и вырвались из динамика, ламповой радиостанции. Именно она заменила в боевой рубке современный, электронный аналог, вышедший из строя в тот же миг, как только крейсер Миссисипи, вторгся во внутренние воды аномалии.

— Браво-шесть, Чарли-один на связи. Капитан, что там у тебя, черт возьми происходит?! Приём! — воскликнул майор морской пехоты Генри Прайс и озабоченно зыркнул на едва заметную на горизонте, полоску суши, над которой несколько секунд назад появилось странное облако, состоящее из чего-то неестественно чёрного.

А в это время, командир корабля капитан Хард, наблюдал за островом с помощью устройства для дистанционного, визуального контроля, многократно повышающего возможность человеческого глаза.

Удовлетворённый растерянностью майора, Хард довольно оскалился и невольно скосил взгляд, на молодого выскочку, которого по какому-то недоразумению назначили главой этой миссии. Теперь, оказавшись в экстренной ситуации, тот поплыл и выглядел совсем жалко. Так что его мнимое превосходство куда-то сразу же бесследно улетучилось.

Майор терзал древнюю рацию, нервно вращая рукоять подстройки звука и пытался расслышать через статический треск, доклад командира морских котиков.

«Чарли-один, говорит Браво-шесть. Сообщение молния. Обе вертушки сбиты. Повторяю, обе вертушки…… опасность. На острове раненые и убитые»