Вечер уже подкрадывался к городу, а каких-либо зацепок не находилось. Повезло, что горожанки в основном предпочитали портных или шили одежду сами. В подобные магазины готового платья заходили только приезжие. Женщин с оружием среди них много не было. Один раз Шиасу показалось, что он напал на след. Покупательница подходила по всем параметрам – высокая, с красивой фигурой и черными волосами воительница приобрела несколько костюмов из хорошей ткани и расспрашивала про лавки готовой обуви, что тоже встречалось не так уж часто.

Местные мальчишки за несколько монеток быстро выведали, что поселилась она в трактире «Яр и сыновья», заказала кролика с тушеной капустой, вина, хлеба и лохань с горячей водой. Выбор блюд немного смутил Шиасу, однако местный аналог ванны решил вопрос. Это точно она.

Поэтому демон, опять-таки за деньги, сподвиг трактирного слугу постучаться к девице в комнату под каким-то предлогом. Зашел следом и сам. Еле увернулся от летящего сапога. Получил матерную отповедь о нравах обнаглевших самцов, которые, сволочи такие, забыли, что за приличными девушками следует ухаживать, а не вваливаться к ним в номера с неприличными намерениями и без цветов.

Пораженный последним аргументом, Шиасу даже извинился и, глубоко задумавшись, вышел на улицу. «А цветы-то я Айлле тоже не дарил. Вроде ведь мелочь, но если не подарил, женщина будет помнить это всю жизнь. Хаос побери. Да что же я так налажал с ней, а?»

В тот день поиски ни к чему не привели, а на следующий – Ракхар был вынужден признать, что с рассуждениями ошибся.

Стоило это осознать, как недавние размышления о собственной никчемности накинулись на демона снова. «Стратег! Правая рука главы клана! Уме-он, ничего не скажешь…»

Заставив себя отбросить неконструктивное самоедство, Шиасу засел в комнате с вином и принялся размышлять, что теперь делать. Понятно, что обычными средствами он провозится долго. Нужно возвращаться обратно, искать следы, выспрашивать людей. Лучше вообще нанять какую-нибудь ищейку для этого. Профессионалы справятся куда лучше. Но времени на это уйдет немало. Есть еще магический поиск. Но как его осуществить? Сам он по образу искать не умеет. Здесь никто Айллу не знает достаточно хорошо. Можно смотаться за ее вещами в их мир. Вроде бы есть маги, которые по ним смогут отыскать беглянку. Правда, ее личные вещи, в которых ее и похитили, наверняка уже уничтожены, ибо там от них мало что осталось. Помогут ли те несколько костюмов, что она носила у него? Может, на каком-то из них ее волос остался? Вроде это даже лучше. Или одного-двух будет мало? Проклятье! Надо сначала мага, специализирующегося на поиске найти. А вдруг на демона их человеческие заклинания не сработают? Надо выяснить.

С помощью тех же уличных мальчишек Шиасу узнал, что в этом городишке есть только один подходящий чародей. Да и то искал он, как правило, вещи и домашних животных. За розыск людей не брался.

– Понимаете, господин, – маг оказался средних лет и особо не лебезил, хотя вел себя вежливо, верно оценив стать и энергетический потенциал посетителя, – люди излучают особый фон. Может, эмоциональный, может, от мыслей, может, еще что-то. Моей магии это сильно мешает. Сбиваюсь я постоянно. По молодости еще брался за такие дела, но пару раз направив поиски не в ту сторону и получив за это заслуженных тумаков, решил – оно того не стоит. Я бы и рад вам помочь, да только от вас тумаки я могу и не пережить.

Демон невесело усмехнулся, понимая, что чародей прав. Не потянет он – вот и не берется.

– Может, посоветуете кого? – с трудом пересиливая раздражение, спросил Шиасу.

Маг задумался.

– У нас в городе таких умельцев нет. Ворожей у нас не привечают, поэтому об их силе сказать ничего не могу, – мужчина, однако, скривился, явно имея-таки свое нелестное мнение. – У порталов можно поискать, там маги покрепче, но мы с ними дела мало имеем.

– Что так?

– Да место там больно прибыльное, поэтому в гильдии самые, хм, удачливые чародеи договорились по году работать там. Вот и сменяются постоянно.

– А вы в удачливые не попали? – хмыкнул Шиасу.

Маг только развел руки.

– Нас, то бишь чародеев из небольших городов, никто даже не рассматривал как кандидатуры.

– Неужели никто не возмутился?

– Да возмутились, конечно, и где они сейчас?

– И где?

– Да кто ж их знает?

– И то верно.

Шиасу снова задумался о своей проблеме.

– Вы же тоже маг, я вижу, – чародей понял, что клиент охладел к теме разговора. – Вы никогда не… колдовали что-нибудь на вашу подругу?

Демон заинтересовался.

– Было дело.

– Иногда можно найти предмет по следам своего колдовства. С людьми тоже должно работать. Но, конечно, сильно хуже.

– Так-так, – Ракхар прямо загорелся. – Что для этого нужно? Хотя… она же два раза после этого проходила без меня через портал. Они же почти всегда разрушают магию.

– Далеко не всегда. Но да, такое вполне возможно. Вообще идеально было бы, если бы на ней был какой-то амулет с вашей магией. В нем энергия обособлена, не смешивается с другими. Найти проще. Если, конечно, вы не занимаетесь производством артефактов, которые раскиданы по всему миру, – хмыкнул чародей.