– А это? – Иван махнул рукой вокруг.

– Это моя квартира. Я здесь одна живу. Пулю вынул и перевязал тебя сосед мой, Коля. Он в медицинском на хирурга учится. Пятый курс заканчивает. Кстати, ему надо было триста баксов отдать. Чтобы он молчал. Ты извини, но я у тебя из кошелька их взяла. Он парень вообще хороший, но сам понимаешь. Студент! Бедный! Ты же не хочешь огласки, я так понимаю? Милиция и прочее? Так что там произошло? Только не ври! Я все-таки дочь полковника милиции. Быстро расколю.

Иван улыбнулся. Несмотря на приказной тон, в голосе девушки звучали веселые нотки. Значит, ему опять повезло. Надо же. Так поверишь в свою счастливую судьбу! Только вот что рассказать! Хотя…

Он вздохнул и начал свой рассказ. Видно, в тот день у Ивана было вдохновение. Потом он удивлялся, как смог сплести такую мешанину из правды и лжи, что девушка поверила! Он не рассказал ей о Шандале, Бришане, Нэлле и прочих вещах, в которые обычные люди не верят. Поэтому сделал упор на бандитов и то, что именно они отобрали его квартиру и сейчас ищут, считая, что он должен им еще… и так далее.

Когда он закончил рассказ, в глазах девушки светилась жалость:

– Давай я все папе расскажу. Он тебе поможет.

– Нет! – Иван испугался. – Не надо папе! Не надо впутывать милицию! Поверь, я лучше знаю!

– Как хочешь, – удивленно пожала плечиками Аня. – Коля сказал, что лежать тебе не меньше трех недель. Он будет приходить делать перевязки. Стало быть, с тебя за проживание и еду еще сто долларов. Уход туда тоже входит.

– Хорошо… – усмехнулся Иван. Да, первое его мнение о девушке было ошибочным. Деньги считать она умела. Но все-таки, несмотря на это, именно она спасла его.

– Может, ты считаешь, что я у тебя деньги вымогаю? – поинтересовалась Аня, видимо что-то прочитав в глазах лежавшего.

– Нет, конечно нет, – поспешил заверить ее Иван.

– Ну то-то же! – удовлетворенно произнесла она, поднимаясь. – Отдыхай.

Вместо трех недель, он пролежал всего две. Аня оказалась заботливой сиделкой, и Иван порой забывал о том, что за все это заплачено. На вторую неделю она перебралась к нему в кровать, и Иван не стал этому препятствовать. Он не понимал эту девушку, в которой так причудливо сочетались душевность и меркантильность.

Раз в день приходил Коля, тощий парень в очках, напомнивший Ивану хрестоматийного ботаника из всевозможных анекдотов. Но дело свое он знал. Правда, Иван сам потихоньку подлечивал рану, и студент все удивлялся столь быстрому выздоровлению, изъясняясь при этом непонятными медицинскими терминами.

На Аню он смотрел глазами преданной собаки, и Ивану как-то даже было неловко от того, как та обращалась с ним. Проще говоря, он был мальчиком на побегушках.

В начале третьей недели, когда Иван почувствовал себя уже достаточно хорошо, ему начали приходить в голову мысли о своей судьбе. Что стало с Бришаном, он не знал, но демон остался жив. Это главное. И это означало, что его по-прежнему ищут. Положение складывалось аховое! Лучшим вариантом сейчас было уехать!

Попробовать это сделать второй раз? У него оставалось еще много денег. Их вполне хватит, чтобы снять в Питере квартиру и жить там как минимум год, никуда не высовываясь.

Он решил поговорить на эту тему с Аней. К его удивлению, она восприняла это предложение совершенно спокойно. Ивана даже кольнула игла ревности, что он оказался ей, по сути дела, совершенно безразличен. Но виду он не показал.

Вторая попытка отъезда прошла удачно. Аня купила билет и проводила его на вокзал, откуда поезд умчал его прочь из Москвы. Попутчиком в двухместном купе оказался мрачный мужчина лет пятидесяти, который на все попытки втянуть его в беседу отвечал невнятным бурчанием.

Разочаровавшись в своем попутчике, Иван дождался, пока тот залезет на верхнюю полку, и, распечатав захваченную с собой бутылку водки, развернул нехитрую закуску, собранную в дорогу Аней, и в одиночку принял на грудь пятьсот граммов. В результате остальной путь до Питера он проспал

На вокзале, когда он, сойдя с поезда, направлялся к входу в зал ожидания, ему показалось, что два сержанта из патруля как-то подозрительно смотрят на него Решив, что ему показалось, он преспокойно продолжил свой путь, но не тут-то было.

– Постойте! Эй, молодой человек!

Иван обернулся и увидел, что к нему направляются те два сержанта с небольшого роста юрким человеком в короткой кожаной куртке. Нервы у него не выдержали, и он бросился бежать. Раздалась трель милицейского свистка, и, оглянувшись на бегу, Иван увидел, как два сержанта бросились за ним, доставая из кобуры оружие, а штатский что-то говорит в рацию.

Делать было нечего. Ждать, пока они откроют огонь, было глупо. Поэтому Иван резко затормозил и, остановившись, развернулся лицом к преследователям. Он заметил, что минуту назад перрон, полный людей, словно по мановению волшебной палочки опустел. Кто-кто, а россияне, в силу своей трудной и опасной жизни, всегда знали, когда надо вовремя смыться!