– Здравствуй, Ван!

– Здравствуй, Стэлле! – ответил я, рассматривая стоявшую передо мной зеленоволосую красавицу в длинном пышном голубом платье. Верховная фея, казалось, стала еще красивее с того момента, когда я ее видел последний раз.

Дорога сюда, в Феерград, столицу Страны фей, заняла у нас четыре дня. Большую часть этого времени мы плыли по морю. В Брейте, портовом городе Синего королевства, куда мы прибыли из Скела, был готов телепорт. Плавание прошло спокойно. Либо Йоних не посылал нам вслед погоню, либо погоня нас не нашла.

Птица, спасшая нас, нечасто удостаивала меня своим появлением, поэтому приходилось общаться в основном с феей, которую звали Кнэлле. О том, что моей спасительницей оказалась птица Хаам, я узнал уже на корабле, в пути. Я, конечно, слышал про это легендарное создание, о ее подвигах в Шандале знали даже дети. Говорили, что ее придумал и сотворил сам Таурон. Но только до этого момента я совершенно не верил в существование подобного существа. И вот сейчас именно оно меня спасло.

Из разговоров с Кнэлле я узнал о новом открытии Йониха, руггите. Антимагическом камне, мощь которого была несоизмеримо больше, чем у димерита. А также об опытах Йониха с порхом. Все это говорило о том, что скоро Шандал ждут нелегкие времена.

Гниммер, видимо еще не оправившийся от пребывания в камере, вел себя тихо, предпочитал не вступать в разговоры и старался почаще прикладываться к выделенному по его просьбе бочонку вина.

– Рада видеть тебя и твоего спутника. – Стэлле махнула рукой на мягкие кресла, расставленные на балконе, и небольшой столик с легкой закуской и кувшином вина. – Садитесь! Угощайтесь!

Я последовал приглашению, с удовольствием вдохнув теплый вечерний воздух, насыщенный цветочными ароматами, которые так любили феи. Удобно устроившись в кресле, взял один из трех уже налитых бокалов. Пригубив вино, я сразу понял, что это «Эльфов Эль».

Легкое и сладковатое, оно было одним из лучших в Шандале, но его качество зависело от выдержки. Налитое в мой бокал вино выдерживалось, наверно, лет триста. Такое вино стоило очень дорого, и лишь богатые люди могли себе позволить его.

– Ты прав, – прочла мои мысли Стэлле, – это вино выдерживалось в моих подвалах триста пятьдесят лет. Сегодня я не могла удержаться, чтобы не распечатать бочонок в честь твоего прибытия!

– Я польщен, повелительница, – серьезно ответил я.

– Стэлле, рейнджер! Просто Стэлле.

Гном уселся на кресло рядом со мной. Узнав, что за вино налито в его бокал, он сразу повеселел и весь дальнейший вечер самозабвенно занимался его дегустацией, лишь эпизодически уделяя внимание нам со Стэлле.

Верховная фея опустилась в кресло напротив нас.

– Я должен поблагодарить тебя, – обратился я к ней, – за свое спасение.

– За мной был долг, – ответила она, – а я привыкла отдавать свои долги. Между прочим, меня навешала Андра.

– Андра?

– Да, и просила тебя спасти. Хотя мне показалось, что больше всего ее интересовала карта, находившаяся у тебя, чем ты сам.

– Вполне возможно… – Честно говоря, я в этом не сомневался.

– Она хочет найти Ивана и переместить его в Шандал! – объяснила Стэлле. – Плохие дела творятся здесь, рейнджер. Андра говорила мне о странных событиях в Синем лесу, в Зеленом королевстве, и о странном поведении Сарса, объявившего себя Главой Синей гильдии…

– Саре? – перебил я, не сдержав своего удивления. – Но он не маг!

– Не перебивай! Да, я знаю, что он не маг. Но, по имеющимся у меня данным, именно он уничтожил Бремма.

– Уничтожил Бремма? – Такие события просто не укладывались у меня в голове. – Они же верные союзники!

– Были! У Сарса было, видно, на этот счет другое мнение. Есть предположение, что Саре применил Заклятия Смерти!

– Невозможно!

Заклятия Смерти являлись прерогативой Йониха, Главы гильдии Некромансеров. Только он мог их применять. Как Саре, не являющийся магом, смог использовать заклинания такой мощности?

– Тем не менее это так!

– Вот это да!

– Есть новости гораздо хуже. Йоних в Синем лесу подготавливает армию вторжения. И эта армия впечатляет. В ней уже более ста тысяч скелетов. В лесу полно массовых захоронений воинов, которых хоронили там на протяжении пяти веков. Так что материалом некромансеры обеспечены надолго!