Но самое интересное заключалось в другом. Узнав эту историю, я сверил даты. По интересному совпадению одаренные и Аномалии начали появляться в разных мирах примерно в одно и тоже время. И происходить это начало как раз после окончания той битвы с Тотх’Азом…

Можно, конечно, строить бесконечно теории о том, что же там произошло на самом деле. Но лично мне кажется, что причина проста: все эти великие силы своим бараньим боданием просто что-то повредили в структуре мироздания. Отчего и появилась новая сила… и одновременно новая напасть.

Одаренные и Аномалии — две грани одной монеты. Двойственность, порожденная из столкновений космических сил.

По крайней мере я именно так вижу эту ситуацию. В любом случае, это теперь был мой мир. Мир, который я знал, мир, за который я сражался и проливал кровь. И я буду продолжать это делать пока дышу, а мои руки полны силы.

Я медленно поставил Ангел на землю. Она осторожно оглянулась по сторонам, но я видел, что она уже чувствует себя немного более уверенной. Мы должны были идти дальше.

Нашей целью была община. А если точнее — алтарь. Туда, куда вёл спиритический нерв. Там очень много так нужной мне энергии. Может быть с её помощью я и смогу восстановить портал.

— Запрыгивай, моя маленькая, — сказал я ей, протягивая руку, — Ты заслужила отдых больше, чем кто-либо другой.

— Ня! — Ангел с разбегу влетела внутрь моего тела. Я сразу ощутил растущее тепло в груди.

Я нахмурился. В этот раз было что-то не так. Странно… Ощущение, словно чего-то не хватает. Как будто Ангел вернулась ко мне не в полном виде…

Наверное, это из-за недостатка энергии.

За спиной послышался шорох. Раздалось приглушенное рычание. Я напрягся, готовый к худшему. Что бы там не притаилось, я встречу это лицом к лицу… И в этот момент за спиной у меня раздался злобный рык. Очередная тварь бросилась на меня, отвлекая от размышлений. Я, резко развернувшись, разрубил её напополам щупальцем Отражения. После чего огляделся по сторонам.

Кажется, показалось, ничего опасного.

Разрубленные половинки твари подергивались на асфальте передо мной. Это было что-то вроде мокрицы с острыми многочисленными лапами. Между её мандибул сочилась зеленоватая жидкость. Оно, кажется, ещё и ядовито. Мде… Попадешь такому на клык — закончишь очень быстро и печально.

Я вздохнул, невольно вспомнив Нейди, Катю, Наташу и Диван… Как они там, без меня? Эх, сейчас бы прижаться к Нейди, пощупать её за всякой, выслушать свежую порцию троллинга… м-м-м… Вот оно счастье.

До моих ушей донеслись чьи-то голоса, разносимые ветром. Любопытство подтолкнуло меня в ту сторону, и я осторожно выглянул из-за угла…

В вечернем тумане я увидел две фигуры, выходящие из тени. Их мутировавшие формы отчетливо выделялись на фоне завалов из металла и щебня. Они шли неторопливо, вразвалочку и неторопливо общались. Их одежду, больше похожую на серые робы, покрывали рунические знаки. Кажется, это тоже кто-то из общинников.

Я попытался разобрать, что они там говорят.

— Мир пал, дружище… Посмотри на то, что осталось — ничего, кроме руин и отчаяния. Мы — порождение этого хаоса. Скоро и весь мир станет таким… Архидемон когда-нибудь пробудится и поглотит его…

Второй мутант вздохнул.

— Ну вот опять ты душнить начинаешь… — пожаловался он, — Серег, упокойся…

Но Серега успокаиваться не пожелал. Я отметил, что в отличие от многих обитателей общины у него было обычное имя. Может быть, он раньше был военным? Но превратился в Аномалию.

— Люди, ослепленные страхом и предрассудками, не видят в нас потенциала. Они отбрасывают нас в сторону, не понимая, что мы обладаем силой, которую они не могут постичь, — продолжал вещать Сергей, словно пророк перед паствой, — Аномалии превосходят одаренных, пора им это уже признать.

— Серег… мы с охоты не принесли почти никакой добычи… Трок нас за это по голове не погладит…

— Именно в наших мутациях кроется наша сила. Мы — воплощение адаптации, выживаем в этом суровом мире, пока людишки корчатся под тяжестью собственного невежества.

— Эх, Серега, Серега… — второй мутант-Аномалия махнул рукой. Видимо, смирился с неизбежным.

— Мы должны сосредоточиться на восстановлении, на создании чего-то нового из остатков старого. Свидетельство нашей стойкости и силы…

Их голоса, искаженные, но странно мелодичные, звучали в пустынном воздухе.

Продолжая слушать, я задумался, мне в голову пришла странная идея. Немного безумная, но… вдруг она сработает?

Ещё немного поколебавшись, я вышел из своего укрытия. И, дружелюбно улыбаясь, направился прямо к обоим мутантам.