Другие гегемоны:

— Собака она ведь умней бабы — на хозяина не лает. А эта… Пожитки собрала, дитё одела и к брату в Рязань на стройку уехала. А ведь я ей всего-то три зуба по пьяни вышиб…

На остановке вошла группа подростков. Все как один в перешитой «взрослой» одежде: шинели, ватники и даже залатанная лётная куртка. Ребята говорили о своём:

— Мой брат, прикинь, надыбал где-то банку сгущёнки и решил её сварить, чтоб вкуснее было. И забыл про включенную кастрюлю. Приходят наши родители, заходят на кухню и как бабахнет. Все стены и даже потолок изгваздало. Папаня брата знатно выпорол. Мне аж страшно за себя стало…

— Жиган с Хорошевки. Вы его не знаете. Он у Ипподрома ошивается. Его папаша нэпманов на перо ставил, вот сынка так и прозвали… Так вот, он гвоздь на трамвайные рельсы положил, чтобы после трамвая лезвие для ножика получилось. Но, только гвоздь с рельсов отскочил прямо Жигану в ногу. По самую шляпку. Прямо в кость. Операцию делали. Теперь со шрамом будет…

— А у нас качели железные во дворе. В морозы малышня на спор языки к железкам прикладывала. Я сеструху два раза тёплой водой от качелей отливал, пока язык не отлипнет…

Вспомнил из того детства в эвакуации… Жареная картошка на вонючем рыбьем жире сейчас кажется ужасной едой, а тогда казалась такой вкусной! А сколько раз приходилось чистить целый чугунок мелкой картошки, величиной с грецкий орех. Делали пюре без всякого масла и молока. И наяривали за столом. Аж слюнки потекли.

Э, да это ж моя остановка!

Кричу:

— Вагоновожатый, откройте дверь, пожалуйста. Задумался.

Выхожу, а рядышком ребятня собирается гонки на самокатах устраивать.

Эх, детство золотое!

Как же я уже соскучился по своим московским соседям. Беспокойное гнездо Стахановца, что шумит с утра до ночи; фантазёр-писатель Гриша теперь уже не Фридман, а Бакланов; некрасивая, но добрая Катя Пирожкова. Все они были оптимистами. Сейчас вообще — время оптимизма. Кажется, что вот-вот и заживём, как в сказке. Невзирая на повсеместный криминал, несмотря на послевоенную разруху и бедность. Гордость за страну, гордость за наших людей сплотила советский народ. У многих простых советских граждан каждый день в головах словно поёт Даша БулганинаИ наши люди встречают новый день с верой в светлое будущее…

Соседи в коммуналке собирали общий стол, чтобы обмыть награду своего «почти родственника». Суета и радостное возбуждение. Накативший соточку Стахановец в коридоре периодически проверял упругость «ореха» у Пирожковой. Та уже устала из-за этого лаяться и просто фыркала в никуда, загадочно улыбаясь, как Джоконда.

Писатель-Гриша мне популярно объяснил значение загадочной улыбки… В отдел Пирожковской конторы прислали молодого специалиста на практику и вот наша разведёнка взяла над ним шефство. Они уже сходили в музей для повышения кругозора, а в субботу собирались идти в кино. Катя, какой бы дурындой она не была, наверняка использует этот момент, чтобы сблизится со Стажёром. Вот она и лыбится, предвкушая сближение.

Я же к женскому полу не то чтобы охладел, но стал относиться как-то поспокойнее. Или мне так просто кажется. Колыванова позвонила и сказала, что зашивается на работе. Плэнглин, по её словам, ездит по ушам своему Воздыхателю, выкачивая из него подарки и билеты в театр, кино, концертный зал.

Кроме этих двух, у меня в Москве есть ещё парочка девушек, мечтающих провести время вместе со мной. Но, видимо, пришло время остепениться, чтобы двери в футбольную сборную не закрылись окончательно.

Раздеваюсь в своей комнате после кухонного чествования. Карман пиджака приятно оттягивает полуторатысячная премия, выданная в Спорткомитете за Победу. Вспомнились слова главного спорткомитетчика Романова:

— У нас в плане на Олимпиаду на хоккей была медаль любого достоинства. А тут «золото». Перевыполнение плана. Пожелаю нашей сборной всегда перевыполнять план на всех соревнованиях.

Ишь ты, как задвинул!

Я зевнул и провалился в сладкий напортвейненный сон.

27 февраля 1952 года. Москва.

У меня десятидневный отпуск после Олимпиады. Ну, хоть с этим не прокатили. А то бегать кроссы до потери пульса в Горьком вокруг заснеженной спортбазы как-то не очень…

Днём, по договорённости с начальником телецентра Артёмом Беловым, я сходил на съёмки «Спортивного обозрения». Там, ведущий Николай Озеров и спорткорр Юрий Ваньят задавали вопросы мне, лыжнице Любе Ватиной и конькобежке Инге Атамановой. Девушки-чемпионки вначале односложно пугливо отвечали на камеру. Поэтому, в основном пришлось отдуваться мне. Вспомнил на камеру «свою» спортивную юность Хария Лайзанса, в тело которого я попал в январе 1950 года.