— И что, — над ухом раздался ехидный голосок, пока ручки умело массировали шею, — как ты тут без меня с этим фонтаном справлялся? Самообслуживанием занимался?

— Зачем самообслуживанием? — усмехнулся я. — Нашел ведьму в Лукавых рядах, она меня и обслужила. Отлично, к слову говоря, обслужила. У меня даже слияние с ней было.

Массаж резко прекратился.

— Что, правда? У тебя было?

Я подтвердил, любуясь вмиг надувшейся мордашкой — будто мороженое у нее отобрал. А зачем оно тебе, если сама не пробуешь?

— А ее не смутило, — проворчала ведьмочка, — что она делает это с чужим колдуном?

Всякое бывает — некоторые даже со своим не делают.

— Не все в этом вопросе столь щепетильны, — заметил я.

После паузы Агата вернулась к массажу. Подхватив баночку скверны, сурово вытряхнула мне на спину целую горсть кишащих змеек и надавила так, словно пыталась пережать их до черной лужицы.

— А понежнее можно?

— А понежнее пускай в Лукавых рядах делают! — буркнула она.

Однако уже в следующее мгновение стала втирать гораздо мягче — явно прикинув, что мне теперь есть, с чем сравнивать. Ведьмы, которые в теме, предпочитают вообще не отходить от своих колдунов — ибо конкуренция.

Пару минут массаж продолжался в полной тишине — что, с учетом ее обычно не закрывающегося ротика, было как минимум не привычно. Зато пальчики на моей спине будто показывали вершины мастерства — одновременно втирая скверну, разминая мышцы и наглаживая кожу. Меня даже разморило от удовольствия.

— И что, кто лучше? — наконец с деланным безразличием уточнила подруга, словно все это время соревновалась с невидимой противницей.

Ну как тут удержаться? Так и хочется потроллить.

— Ну вообще, она слияние делает, а ты — нет.

— Я же тебе говорила, — проворчала ведьмочка, — я еще не готова.

— А тебя разве кто-то заставляет?

— Ну вообще, — она тряхнула каштановыми кудряшками, — ты говоришь, что она лучше меня! Прям во всем, что ли?..

Карие глазки в обрамлении пушистых ресниц с надеждой уставились на меня. Веснушки на носу, казалось, даже покраснели от напряжения. Ну как не похвалить такую милашку? Тем более это правда.

— Если хочешь знать, массаж ты делаешь гораздо лучше.

Ее личико мгновенно расплылось в довольной улыбке. Хотя, по-моему, чтобы мазать колдуну спину скверной, большого ума не надо.

Вскоре вполне довольные друг другом мы разошлись. Агата, что-то напевая себе под нос, осталась наводить порядок в своей новой процедурной. Я же, накинув рубашку, вернулся в гостиную, где было довольно многолюдно. Дородные тетушки, которых Савелий приводил помыть полы после экспресс-ремонта, вернулись вновь — и сейчас Уля раздавала им указания, что и где еще убрать. В кухне тоже что-то бодро кипело, по дому летал запах горячего обеда, как бы говоря, что больше не нужно искать, куда свалить на ланч. Моя умница хлопотала вовсю, устраивая здесь порядки не хуже, чем в дядином имении, где мы оба выросли. А ведь в этом доме никогда не было нормальной хозяйки — хотя женщин здесь всегда было достаточно.

С улицы вдруг донеслась новая волна высоких писклявых визгов, причем мужских. Харон опять развлекался, втаптывая в траву чье-то достоинство. Может, мне табличку на ворота повесить «Осторожно. Злая аномалия», чтобы думали, прежде чем входить? В доме колдуна обычно не рады тем, кого не ждут.

Подойдя к окну, я взглянул на валяемую по земле тушку — и останавливать своего поганца не стал. Этот гость заслужил именно такой прием.

— Павловский, какого хрена! — визжал знакомый голос, который недавно говорил со мной по телефону. — Выпусти!..

Харон, вдохновленный такими воплями, стал катать его еще усерднее, словно намереваясь удобрить этой тушкой наш газон. Достойный представитель шпаны дергался как ошпаренный под костлявыми пальцами, однако освободиться не мог. Как я и думал, гонора больше, чем сил — а туда же, кошмарить других. Моих лет, несколько массивных золотых колец на пальцах явно для солидности, один брендовый кроссовок на нем, другой уже под деревом, модная причесочка аж дыбом, ворот футболки в клочья, джинсы в земле — и все равно, несмотря на живописный вид, оставался массовкой, только теперь в сюжетах про бродяг.

— На стрелку приехал? — уточнил я, подходя.

— Выпусти! — заверещала тушка под загребущими темными костяшками, силясь выбраться сама и не в состоянии этого сделать. — Живо выпусти!..

Если ты слабак, сопротивляться моему поганцу бессмысленно — так же бессмысленно, как кубики пресса у дрища. Не удивлюсь, если у этого они есть — вон как помогают на земле ровно лежать.

— Дуэль! — выкрикнул он. — По-честному!

— Что, хочешь вообще сдохнуть?

Украшенные кольцами пальцы, таки умудрившиеся высунуться из хватки грабли, заволоклись жиденькой чернотой и нацелились в мою сторону. Я наступил на его руку, и из-под моей подошвы пошел тоненький дымок, как от затушенной сигареты. С чего ты вообще решил, что в моем дворе можно устраивать разборки хоть кому-то, кроме меня?