Короткий разговор, который я случайно подслушала, раскрыл почти все тайны. Почти.

Я с ужасом думаю о том, что было бы, если бы я не вышла из комнаты и не услышала этого всего. Прогоняю эти мысли. Сейчас мне надо бороться за свою жизнь. И не только за свою…

А мамочка? Что будет с ней? Хотя я отлично слышала их планы и на ее счет.

А Тагир? Я была права. Он не мог совершить такое. Но тогда кто это сделал? Неужели и правда Артем? Господи. Как больно. Больно от осознания, что предана всеми. Всеми.

Но все страдания потом. Сейчас надо думать о том, как спастись. Нельзя подавать вида, что я что-то знаю. Нельзя.

Я встречаю рассвет, лежа на кровати. Смотрю в окно на первые лучи солнца и думаю о том, что это может быть мой последний рассвет.

Слезы уже душат и я готова разреветься, но тут слышу шаги за дверью. Быстро зажмуриваюсь, чтобы подавить приступ жалости к себе, и встаю.

Через мгновение раздается стук в дверь и входит Артем.

– Ого, ты уже проснулась? И даже оделась?

– Да, - отвечаю просто. Не рассказывать же ему, что я даже и не раздевалась.

– Тогда давай позавтракаем и поедем. Сегодня важный день! И дел много. Скоро все будет в порядке и мы будем вспоминать это все как страшный сон.

Артем подходит ко мне и обнимает. Улыбается.

А у меня внутри все сжимается. Мне очень страшно. Но я понимаю, что нельзя показать вида. Надо терпеть. И тоже улыбаться.

На кухне я то и дело смотрю на нож, который лежит на столе. Но как взять его? Артем же здесь. И тут – чудо! Ему кто-то звонит и он быстро выходит из комнаты.

Я подрываюсь с места, хватаю нож и прячу его в носке, заправляю джинсами. И тут же всю посуду со стола сгребаю в раковину, включаю воду и мою ее.

– Да оставь, Полин, - Артем возвращается довольный и машет мне рукой. – Тут уберут все. Оставь.

– Я не привыкла, - отвечаю, натирая тарелку.

– Мы опаздываем. Оставь, я говорю, - Артем вдруг хватает меня за запястье и тянет. Я едва успеваю выключить воду.

В машине я сижу на заднем сидении вместе с Артемом. Мы молчим. Я ногой ощущаю лезвие ножа, хотя не представляю, как он поможет мне. У меня одна надежда – на работников ЗАГСа.

К зданию мы подъезжаем через несколько минут. Артем помогает мне выйти и ведет внутрь. По пустым коридорам мы заходим в какую-то комнату. А там никого. Совсем никого. Я в страхе оглядываюсь и забываю об осторожности.

– Что случилось, Полина? – спрашивает Артем. – Что ты волнуешься?

– Я? Нет. Совсем нет, - пытаюсь успокоиться.

– Я слишком хорошо знаю тебя. Что случилось?

– Ничего. Просто волнуюсь. Очень хочу маму увидеть.

Артем улыбается.

– Ничего. Осталось совсем чуть-чуть. Сейчас тут дела сделаем и поедем к маме. Вот для нее сюрприз будет.

– А она не знает?

– Нет, конечно. Это все тайна. Секрет. Чтобы никто не смог помешать. Понимаешь?

Киваю.

Наконец, из боковой двери в комнату заходит какая-то женщина с журналом.

Мы здороваемся и она спрашивает:

– Начнем?

– Нам бы хотелось по ускоренной программе, - говорит Артем. – без лишних слов. Просто подпись и объявление мужем и женой. Поцелуя тоже не надо.

Женщина немного удивлена, но не спорит.

– Хорошо.

Потом она спрашивает Артема, согласен ли он взять меня в жены. И тот быстро отвечает «да». Моя очередь.

После того, как женщина называет мои имя и фамилию и задает вопрос, я молчу. И понимаю, что тишина затягивается. Артем хмурится и строго смотрит на меня. Женщина задает тот же самый вопрос еще раз. И я отвечаю:

– Нет.

Повисает гнетущая всех пауза. Все удивлены, похоже.

Женщина часто моргает и смотрит то на меня, то на Артема. Я зажмуриваюсь, но тут же открываю глаза и смотрю вперед.

– Полина, в чем дело? – рука Артема на моем локте. Сжимает все сильнее и сильнее. – Что происходит? Скажи «да».

– Не могу, - перевожу взгляд на него. – Я не хочу за тебя замуж.

Говорю специально громко. Я борюсь за свою жизнь и за жизни других людей.

– Что за бред ты несешь? – вижу, как Артем начинает злиться. – Мы же обо всем договорились. Подумай о матери своей! О себе! Полина!

Не получив от меня ответа, он поворачивается к женщине:

– Пиши, что «да». Она «да» сказала.

– Но я… я не могу… такого не было же уговора… - в ее голосе легко читается испуг. – Вы просили о срочной регистрации… а не вот это… нет… я не могу…