– С удовольствием тебе помогу, – пообещала я ей. – Только, если можно, сначала я бы хотела, чтобы ты немного рассказала мне об этой академии. Ректор предупредил, что никто не должен знать о моем перемещении из другого мира, но он не позаботился о том, чтобы я знала хотя бы что-то о вашем. Сказал только, что не хочет лишних министерских проверок.

– Ой! – девушка замахала руками, как будто ее окружил рой жужжащих пчел. – Я сама не хочу, чтобы эти министерские увальни сюда снова приезжали. Мало того, что лучшие комнаты заняли, так еще белье им каждый день чистое меняй, еду пять раз в день подавай да напитки. Заставили опись всего кухонного инвентаря сделать с указанием магических свойств каждого предмета.

– А это им зачем?

– Подсчитывали, сколько всего магии в нашей академии содержится. Нужно понимать, сможем ли мы противостоять драконам.

Эту информацию Габи рассказывала мне уже по дороге из комнаты. Она провела меня по коридорам академии, сообщив, что здесь всего четыре факультета, разделенных по стихиям. Как водится, земля, вода, воздух и огонь.

По внешнему виду факультета огня мне показалось, что он более роскошно обставлен: новая добротная мебель, множество ковров и картин, огромные статуи, помпезные светильники... Я не постеснялась уточнить у новой подруги, с чем это связано.

– Ректор академии – потомственный огневик. Их семья и создала эту академию. Другие факультеты присоединились уже позже.

– А ты водяной маг? – поинтересовалась я, вспомнив умения девушки, которые она продемонстрировала в моей комнате.

– Нет-нет, – она искренне засмеялась, – ну какой из меня маг? Это дар богов, что я немного умею обращаться с водой. Тем более учиться в академии – это привилегия знати и дорогое удовольствие. Я недостойна...

В голосе девушки прозвучала грусть, я уже хотела поднять руку, чтобы утешить ее и слегка похлопать по плечу, как навстречу нам выбежал долговязый белокурый паренек. Слишком длинные руки и ноги делали его смешным, а худоба казалась болезненной. Он был таким бледным, что волосы сливались с кожей. Бледно-голубые глаза почему-то впились в меня.

– Ты ко мне? – с надеждой поинтересовался паренек, а я повернулась к Габи, вопросительно на нее глядя. И как я должна отреагировать.

– Это ученик целителя, Ворт, он тебя полечит, беги к нему.

По глазам этого альбиносоподобного Ворта было заметно, что он не только полечить меня хочет, но и поухаживать. Вот только поклонника мне тут и не хватало для пущей радости!

Мы проходим в небольшое узкое помещение, доверху заполненное склянками и баночками с разноцветными жидкостями. Их тут видимо-невидимо. Так и хочется протянуть руки, но в то же время боязно. Они же магические, черт знает какие напасти могут случиться, если тронешь не ту штуку.

Оглядываю высокие полки с фолиантами и свитками, светящиеся шары, висящие в воздухе, бочонки с водой, перья, чернила и прочие интересные предметы. Даже пахнет здесь по-особенному. Деревом и вовсе не химическими реагентами, а чем-то сладковатым. И тем не менее вид комнаты говорит о том, что это лаборатория.

Магическая лаборатория целителей.

Всё это внушает благоговейный трепет.

Неужели я действительно в другом мире? В это по-прежнему верится с трудом. Однако я ощущаю магию вокруг, как некое потрескивание, которое заставляет волоски на коже приподниматься. Здесь всё пропитано и заряжено магией. Даже я, иномирка, это чувствую.

Ворт провожает меня на высокий стульчик, похожий на барный, рядом оказывается деревянная переноска, которая вмещает большое количество разнообразных баночек из темного стекла.

Из любопытства заглядываю туда, ожидая, что он будет делать, а он цокает языком и недовольно рассматривает мое лицо. Ему явно не нравится увиденная картина. А я полностью солидарна с целителем! Меня тоже не устраивает мой внешний вид. А мне интересно, всех ли он пустышек излечивает от ожогов, его ли это инициатива или задание от гильдии, которое он выполняет регулярно. Ничего не спрашиваю, чтобы не выдать себя.

Жду начала манипуляций с лицом, смиренно сложив руки на коленях.

– Парни опять перестарались! – причитает Ворт, а служанка с интересом на нас поглядывает и одновременно протирает полки от пыли, но не с помощью тряпки, а используя бытовую магию: проводит рукой по полке, собирает порцию пыли, а потом хлопает руками – и пыль исчезает!

Бытовая магия мне определенно нравится. Волшебство! Никогда не устану наблюдать за фокусами этого мира.

Я не знаю, в какой степени Ворт знаком с моей предшественницей, поэтому предпочитаю молчать. Да и как мне разговаривать, если он колдует над моим лицом? Проводит руками по коже и поверх нее, чем-то смазывает, обрабатывает, что-то тихонько бормочет. Я начинаю чувствовать облегчение, кожу перестает неприятно стягивать, боль уходит, хотя она и не была сильной, просто было тяжело морально, когда я понимала, что выгляжу страшным обожженным уродом. Головешкой, вытащенной из костра.

– Ты пойдешь на праздник? – тихим голосом спрашивает меня Ворт, я гляжу в его большие распахнутые голубые глаза, такие наивные, смотрящие на меня с надеждой, и понимаю, что я ему нравлюсь.

Что он набирался смелости, чтобы задать этот простой вопрос, а сейчас едва дышит от волнения в ожидании ответа. Странное ощущение охватывает меня в эту минуту. На меня никогда не обращали внимания парня, я не вызывала восторга, никто не свистел вслед и не врезался на машине в дерево при виде идущей меня. Нет, я не гадкий утенок в своем реальном мире, но меня никогда не замечали. Было обидно, но я привыкла.