Но Стражи не были фанатами такой жизни.

Поэтому, потратив немного времени, чтобы смыть кровь с подбородка и под ушами, я обнаружила, что бесцельно иду по парку Рок Крик с Дезом рядом со мной и несколькими другими Стражами поблизости. Гидеон задержался в комплексе, подключившись к полицейской диспетчерской на случай, если поступят какие-либо звонки, которые, возможно, дадут нам наводку на местонахождение Зейна. Николай был где-то здесь, но он ушёл после нас с Дезом, чтобы «поговорить» с Даникой. Она хотела помочь. Николай был категорически против этого. Я понятия не имела, кто победил в той битве, но ставила на Данику.

Прежде чем мы отправились в парк, мы заскочили в квартиру на случай, если Зейн каким-то образом вспомнит о полиции и обо мне, чтобы сообщить Кайману и моему призрачному соседу по комнате Арахису, что я жива.

В квартире не было никого из них троих.

Решив, что Арахис был со своим новым другом, который мог видеть его, что-то, что мне всё ещё нужно было проверить или занимался тем, что делали призраки в свободное время, мы с Дезом отправились в парк. Кайман на самом деле написал сообщение прямо перед тем, как мы туда приехали. Я понятия не имела, как он получил мой номер телефона, но он прислал сообщение, в котором говорилось: «Ты всё ещё жива?»

Я быстро отправила ответ «Да», а затем получила ответ, требующий доказательств того, что это была я, а не «мудак-архангел» с моим телефоном.

Я ответила сообщением:

«Ты меня боишься».

«Ага. Это ты. Будь в безопасности. Рот разозлится, если тебя убьют на моём дежурстве».

Я действительно понятия не имела, как на это реагировать.

Но всё это, казалось, было целую вечность назад.

Разочарование прожгло меня насквозь, когда мы проходили мимо скамейки, на которой я сидела, когда Зейн прибыл, казалось, в сотый раз. На этот раз я остановилась, вглядываясь в тёмную линию деревьев. По крайней мере, дождь прекратился. Воздух всё ещё был странно холодным для июля.

Всего в нескольких шагах от меня Дез обернулся. Его кожа была тёмно-серой и твёрдой, как гранит, а два толстых рога, разделявшие его волосы, могли пробить сталь. Он держал свои большие кожистые крылья за спиной на случай, если я наткнусь на одно из них и потеряю глазное яблоко. Прямо сейчас большая его часть растворилась в ночи.

— Ты что-нибудь видишь?

— Годзилла может прятаться среди этих деревьев, и я не смогу его увидеть.

— Прости. Я имел в виду, чувствуешь ли ты что-нибудь?

— Нет, — я упёрла руки в бока. — Либо его больше нет в парке, либо он держится в стороне.

— Он не показался тебе человеком, который предпочитает держаться в стороне? — спросил Дез, его голос стал более резким в его истинной форме.

— Не особенно, но что я знаю? Я никогда раньше не встречала Падшего ангела, — я покачала головой, когда мой взгляд упал на очертания скамейки. — Я думаю, нам нужно проверить в другом месте.

Или мне нужно было быть здесь без Стражей-нянек, потому что мог быть небольшой шанс, что Зейн не подойдёт близко из-за Стражей.

— Куда? Я понятия не имею.

— Он может быть где угодно в городе.

— Это очевидное знание не совсем полезно, — ответила я.

Дез усмехнулся, подходя ко мне. Для такого большого человека он двигался бесшумно, как призрак. Зейн тоже был таким.

Острая вспышка боли пронзила моё сердце.

Он тоже такой.

— Но мы могли бы попробовать думать, как Зейн, — сказал он, останавливаясь достаточно близко ко мне, чтобы больше не быть сгустком теней.

Теперь он превратился в тёмную массу в форме Стража. Улучшение.

— И я знаю, мы понятия не имеем, что могло бы происходить в его голове, но мы знаем, что происходило бы в его голове, если бы какая-то часть его всё ещё действовала, и мы знаем, где зло имеет тенденцию собираться вместе.

Я смотрела на его лицо, пока обдумывала это.

— Это умно, — я выдохнула. — Хорошо. Если бы какая-то часть Зейна всё ещё функционировала, я думаю, он пошёл бы… он пошёл бы в квартиру, но мы были там, и его не было видно. Я думаю, он пошёл бы… — я потёрла тыльной стороной ладони больное бедро. — Домик на дереве! Тот, что в комплексе. Это было важно для него.

— Я попрошу Гидеона проверить там, — сказал он, вытаскивая сотовый телефон из задней части своих тактических штанов, которые почему-то не порвались, когда он перевоплотился. — Где-нибудь ещё?

— Место, где продают бутерброды без хлеба? — сказала я, и рывок в моём сердце угрожал повалить меня на землю. — В кафе-мороженое! Но оно не будет открыто. Хотя, думаю, он мог бы вломиться, — я ломала голову. — Я думаю, ему нравилось гулять по парковой зоне вокруг Национального торгового центра.