– Ты сам учил, отец, нести ответственность за семью, – произношу, понимая, что от меня ждут ответа. – Она моя жена.

Бывшая – звучит голосом Лизы комментарий в голове.

Я взял за неё ответственность, когда пригласил на первое свидание.

Несу, как могу.

– Вырастил предателя на свою голову! Паскуду на груди пригрел.

Отец плюется обвинениями, я киваю.

Я предал собственную семью.

Какую никакую, но семью. Свою кровь, свой род. Пошел против клана, всех готов подставить.

Предатель.

Это клеймо, которое всегда будет со мной.

Но я не жалею.

– А всё из-за какой-то девки, чужачки! – отец скалится. – Оно того стоило?

Мышцы пружинят. В них адреналин плещется. Хочется сорваться с места, бросится на отца. Не позволить ему и дальше прикасаться к девушке.

Сжимаю зубы с силой, пока эмаль не начинает крошиться. Нельзя. Они слишком близко к речке. Течение там сумасшедшее, Лизе вообще нельзя намокнуть.

– Не стоило, – отвечаю заученно. Так, как хотел слышать отец всё это время. – Я предатель, отец. Лиза тут вообще ни при чём. Я тебя подвёл? Тогда со мной разбирайся. Не нужно впутывать остальных.

– Разве? Пока эта дрянь не появилась в нашей жизни – всё было нормально. Так что она «при чём». Очень. К тому же, – отец замолкает, выдерживая театральную паузу. – Своим предательством ты сделал мне больно. Ты знаешь, такое не прощают. Полагается месть. А какой лучше вариант, если не забрать то, что ты так оберегаешь?

– Это тебя не спасёт. Тебя арестуют, впаяют срок. Полиция уже в пути, все твои угрозы записаны.

Перечисляю безразлично, а каждое слово глотку дерёт.

Потряхивает.

Внутри словно душу разрезают кусками.

Дикий страх сидит, что я не успею.

Отец решит идти до конца, потеряв остальные варианты.

– Ты ещё можешь уехать, – предлагаю отцу, но больше – его людям. Сваливайте. Без них будет проще. – Денег у тебя хватит, чтобы затаится в другой стране. Здесь у тебя ничего не осталось.

– Рахманины…

– Заняты своим бизнесом и дочерью, которая вдруг вышла из-под контроля, – хмыкаю. – Ты не заметил? Они уже не так рады сотрудничеству с тобой. Никто не рад. Все поняли, что с тобой работать не стоит.

– Сукин сын!

– Ты сейчас свою жену оскорбляешь. Отец, я предлагаю тебе выход. Мы расходимся, ты продолжаешь жить спокойно, где-то подальше. Уедешь сейчас и тебя не остановят.

Давай же.

Прогибайся.

Я ведь знаю, что свободу отец ценит больше, чем желание отомстить и поставить на место. Он и так, благодаря мне, потерял много. Не станет рисковать.

Не станет же?

У него в руках ни ножа, ни пистолета.

Безоружный.

Это показательный акт, для меня. Наказание за то, что я вновь блудным сыном стал, не иду по выбранной дороге.

– Думаешь, крысам верят? – отец качает головой, на лице хищный оскал. Он выглядит сейчас безумным. Всегда таким был? – Нет, Демид. Наказывать семью нужно самому. Я это и сделаю.

– И чего добьешься?

– Удовлетворения. Ты ведь так боролся, ломал себя, да? А в итоге ничего не получил. Сам угробил свою любимую, – кривится, будто это слово омерзение в нём вызывает. Мертвею от угрозы. – От тебя требовалось просто бросить её и вернуться в семейный бизнес. Ты этого не сделал. Значит – будет наказание.

– Ты прав. С семьей, отец, семья должна разбираться. Но мы давно не семья.

Выдыхаю, когда тишину разрушает вой полицейских сирен. Гулом приближается, заставляя людей отца напрячься.

Близко.

Недостаточно.

Нервы на переделе, рвутся от напряжения.

– Аслан Мамедович, – один сдается. Отлично. – Надо уходить. Они будут здесь через несколько минут.

– Нет, – отец сохраняет твердую решительность. Не ожидал от него этого. – Я не закончил сына воспитывать. Этот урок он запомнит.

– Не стоит, – предупреждаю, тянусь к поясу брюк. – Отец, всё может закончиться просто. Отпусти Лизу.

– На месте оставайся! – реагирует мгновенно на мой шаг вперёд, встряхивая Лизу. Та охает, а меня прошибает, будто по мне бьют. – Я с ней расправлюсь быстрее, чем ты доберешься.

– Не успеешь.

Одно слаженное движение, пистолет ложится в мою руку. Тяжестью давит, но я уверенно целюсь.

Тело наливается свинцом.

Это то, чего я так не хотел.

То, на что я готов пойти.