Мы с Ильясом заняли столик в углу возле окна. Тут ни администратора, ни туалета, ни других посетителей рядом. Если только бывшему свекру не понравился один из вазонов, то…

– Ильяс, – мужчина останавливается рядом, на меня не смотрит.

– Аслан Мамедович, – Карзаев отвечает кивком головы. – Неожиданная встреча. С семьей здесь?

– Традиционная семейная встреча. К сожалению, не всем дано традиций придерживаться. Ну, ничего, я могу поздороваться первым, если ты не всё помнишь.

– Да нет, помню, что я подходить должен, – выдает без обиняков. – Не думал, что это будет уместно.

– Отчего же? Тебе я был бы рад.

– Вы правы. Не все традиции я знаю. Но достаточно быть просто воспитанным, чтобы не бросать свою спутницу в одиночестве.

Я стараюсь даже дышать через раз, как можно незаметнее сделать глоток чая. Но силюсь зря – Аслан даже не смотрит на меня, будто полностью игнорируя моё существование. В принципе, ничего нового.

Но, опять же, вряд ли эта стычка именно из-за меня. Я каждый раз служу каким-то поводом, хотя отношения у мужчин и без этого довольно напряженные. Они говорят на грани дружелюбия и ненависти.

– Я хотел выразить своё восхищение, Ильяс. Слышал, как ты моего сына обобрал до нитки. Хорошая работа, – Аслан усмехается. – Мои юристы хвалили твой подход.

– Благодарю.

– Не думал сменить место работы? У меня на фирме как раз освободилось место. Уверен, у меня тебе зарплата понравится больше. Если ты, конечно, не предпочитаешь, – быстрый взгляд на меня. – Оплату натурой.

– Что?

Я выдыхаю растерянно. Он же не мог вот так откровенно намекнуть… Но судя по тому, как тонкие губы мужчины складываются в презрительную усмешку, я понимаю, что всё поняла правильно.

– Каждый платит как может, Елизавета, – невинно пожимает плечами. – Если предложить нечего, то древняя профессия приходит на выручку. Все всё понимают.

– Административка, Аслан Мамедович, – Ильяс удерживает дружелюбное выражение лица, но его взгляд становится тверже. Теперь очередь моего свекра теряться. – За оскорбление полагается административный штраф. Не стоит хамить моей клиентке.

– Видимо, поспешил я с предложением о работе. Стоит знать, что тут очень тонкая грань, Ильяс. Я ни коим образом не оскорблял Елизавету. Лишь предположил её сферу заработка. Ошибся, бывает.

– Разве? Слышал, ваши юристы хвалили мой подход. Уверен, я и здесь смогу доказать, что было оскорбление личности. Я предлагаю не проверять мои умения.

– Но о вакансии всё же подумай, – похлопывает Ильяса по плечу. – В моей фирме всегда рады толковым юристам.

– Обязательно обдумаю. К сожалению, сейчас времени на это нет. Нас с Лизой ждут в другом месте.

Напряженно слежу за тем, как Аслан удаляется. В этом была вся цель его прихода? Предложить Карзаеву работу, оскорбить меня? Аслан Мамедович никогда не страдал подобным. Он всегда всё делал с каким-то подтекстом, а сейчас…

Он же должен быть рад моему разводу с Демидом, пусть и с небольшими отступными. Я всё равно получила не так много, как могла бы. Зачем вообще заострять на этом внимание?

– Старый хрыч, – Ильяс выдыхает, закатив глаза. – Забудь, что я это говорил. Нехорошо как-то.

– Ну, я такого точно сказать не могу, но услышать приятно. У вас плохие отношения? Ты же… Он же и для тебя свекор, да?

– Упаси меня Вселенная от такого счастья. Сват, – поправляет. – Но да, когда Рина была Юсуповой, мы часто виделись. Не лучшие моменты моей жизни.

– Почему? Я думала, что… Ну, что подобное отношение было только ко мне, так как я чужачка.

– Я тоже, полу чужак. Аслан не забывал об этом напоминать, когда выдавалась возможность. А теперь, стоило основать свою адвокатскую фирму и подняться, как я стал достойным внимания. Забудь. Это были выпады в мою сторону, тебя задело по касательной.

– Да у меня всё в последнее время – по касательной. Что ваше бодание с Демидом, что сейчас.

Я контролирую свой голос, чтобы это даже случайно не прозвучало упрёком. Но Ильяс лишь улыбается, давая понять, что понял мой посыл. Подзывает официанта, просит счет.

Нам только принесли еду, но аппетит как-то пропал. Ковыряю запеченную рыбу в ожидании. И выдыхаю, когда через десять минут мы направляемся к выходу из ресторана. Учитывая ремарку Ильяса, это не выглядит бегством.

– Уверен, Рина обеспечит тебя едой, – мужчина улыбается, помогая мне надеть пальто. – А здесь можно и несварение получить. Чужими молитвами.