— Почему?

— А потому что! Диль Нигай известен тем, что участвовал в нападениях на базы спящих. Выяснилось, что он далеко не всех пленных слуг сдавал властям. Он сам вел допросы и изучал поведение гибридов, ставил и снимал чипы управления, пытался сам управлять чужим сознанием. Это противозаконно и опасно. Когда об этом узнали, его судили, лишили части привилегий, званий, Род от него отказался. Нигай был отправлен в ссылку на планету с жестким режимом. Спустя какое-то время его дело пересмотрели и отправили на Гебуму в звании капитана. А скоро на Совете было предложено начать новые исследования гибридов, воспользовавшись потенциалом планеты Гебума и станции «Найрив».

— Спящие совершенствуют способы воздействия на людей, — добавил Козловски. — Они не отягощены моральными вопросами и проводят опыты без сомнений. Поэтому и результаты их лучше. А Союз… тормозит. Сейчас «Найрив» станция всесоюзная, но в скором времени она перейдет во владение ЦФ. Официально — якобы из-за проблем с финансированием и малым «выхлопом» мало полезных исследований. Планируется полностью изменить политику станции и планеты в целом — начать серьезные исследования психики тех, кто был чипирован или подвержен воздействию. И цель поставлена: найти способ подчинения гибридов. Научиться ставить такие же сильные установки на сознание, какие ставят спящие.

— Но не такой должна быть цель! — разгорячился Гетен. — Мы не должны повторять за спящими, мы должны найти способ восстанавливать сознание и превращать жертв спящих в полноценных граждан! Многие из слуг — жертвы, а Союз не желает мириться с этим фактом!

«О, Звезды, ну и мечтатель», — подумала я, глядя в одухотворенное нервное лицо Гетена. Именно за подобные настроения его статьи и критиковали, поэтому научное сообщество смеялось над ним. То, что он предлагает — слишком смело. Разве есть у нас время и силы на то, чтобы работать с каждым гибридом и искать в нем что-то человеческое? Пока мы будем так возиться, спящие нас уничтожат, создав быстренько новую армию гибридов или слуг.

Кого во всей этой ситуации считать правым? И Нигай, и Гетен действуют из лучших побуждений. А я… а я замуж хочу за Дейри! У меня ни желания, ни навыков, чтобы ввязываться в сомнительные авантюры.

— Ладно, — сказала я. — Вы упомянули, что пропавших гибридов искать не будут. Так ли это?

— Официально в резервации двести особей, а неофициально — двести тридцать. Нигай с помощью влиятельных знакомых «добывает» тех гибридов, которые особенно интересны ему для опытов. Наиболее податливы для манипуляций с созданием те из них, которые ближе всего по многим признакам к расе людей. Мы намерены выкрасть именно неофициальных гибридов.

— Тоже для опытов? — уточнила я.

— Для гуманного изучения. Я и мои единомышленники будем искать способ не подчинения, но восстановления поврежденного сознания. Мы не будем применять древние методы дрессировки, делать больно или управлять страхом.

— Есть ли у вас влиятельные сторонники?

— Скорее, влиятельные противники, — признался рыжий зам начальника безопасности. — Нам нужно время, чтобы провести первые исследования и подготовить доказательства для Совета.

— Вы во всем рискуете, — подвела я итог.

Меня принялись убеждать, что этот риск необходим.

Некоторые ученые, работающие на станции, категорически против перехода станции к ЦФ и смены политики. Кто-то, наоборот, жаждет окунуться в эксперименты с гибридами. Из-за этого «Найрив» остается в подвешенном состоянии, пока четко не определено, какие исследования для Союза в приоритете.

Что касается именно Гетена, то с ним все ясно: он протестует против того, что всех гибридов представляют врагами и бездушными животными, пытается выбить средства для своих исследований, но ему не дают ни денег, ни возможностей заниматься тем, чем он хочет. Тем яснее становится его неприязнь к Нигаю: капитан, наоборот, считает гибридов расходным материалом и уповает на то, что их нужно подчинять.

А толчком для решительных действий стал побег Эльки. Девуш… Гибрид умудрилась сбежать из резервации и добраться до поселения инсектоидов, где в то время находился Гетен. Эльки рассказала о том, как с ними обращаются в резервации, о том, как болезненно ставятся чипы и о том, что их считают животными. Тогда же и выяснилось, что некоторые гибриды незарегистрированные, привезенные на Гебуму незаконным путем. Именно таким «незарегистрированным» приходилось тяжелее всего. Чтобы девушку не нашли у инсектоидов, Гетен принял решение спрятать ее на станции — в этом ему помогли зам начальника безопасности и Козловски.

В общем, чем больше я слушала заговорщиков, тем крепче становились мои сомнения. Гетен действительно мечтатель, потому что спрятаться от военных невозможно. В наше время, когда участились атаки спящих, военные — это практически каста, высшая.

Когда закончилось собрание, я поспешила в свой модуль, чтобы переодеться и побегать на тренажерах. Мне просто необходимо было слегка облегчить голову, полную мыслей.

— Кэя? — навстречу вышел Дейриган в спортивном костюме. Он в это время не должен находиться в этом модуле. Значит, меня ищет. — Джуди ужасно халтурит на тренажерах. Где ты задержалась?