– Ладно, прямолинейная ты моя! – Все так же с улыбкой подхожу к Кате и беру с кровати что-то первое попавшееся это оказывается серое платье-футляр до колен. – Тебе идет и это гораздо лучше того, что уже есть у тебя, но все равно не тот уровень, понимаешь?

– Нет! – качает головой она, а я вдыхаю:

– Ну вот смотри! – я сажусь рядом и расправляю платье на вытянутых раках. – Это стиль секретарши, помощницы, не знаю, офисного работника какой-то второсортной фирмы, не более. Мне же нужно показать всему миру королеву. Ты должна выглядеть так, чтобы каждый, а особенно мой дед поверил, что ты та самая. Чтобы ни у кого и сомнения не возникло почему мой выбор пал именно на тебя.

– Мм… – кисло тянет Катя. – Знаешь, мне кажется ты выбрал не ту девушку.

Вот смешная! Я ей одно, а она снова за свое. Да я с каждой минутой все больше убеждаюсь в том, что сделал правильный выбор.

– А мне кажется, что тебе кажется! Я уверен, что ты идеально впишешься! Тебе нужно только немного помочь!

Смотрю на часы и понимаю, что сегодня на работе не появлюсь. Нужно помочь Кате.

– Ладно, сегодня я на работу не поеду. Так и быть, сделаем это вместе!

– Что «это»? – переспрашивает Катя, мило заливаясь краской, а я, не удержавшись, нежно прикасаюсь к вспыхнувшей щеке девушки, боясь спугнуть: – Ты такая милая, когда смущаешься! Чудо какое-то!

– Ну да…

– Правда! Поехали?

– Куда? – Приходит в себя моя невеста.

– Как куда? По магазинам.

Мы выходим во двор, по пути встретив Анфису, которая сообщает, что ужин будет в семь. На ходу заверяю ее, что мы вернемся вовремя и приглашаю Катю в машину.

Покупки – дело хлопотное. Нужно поторопиться.

Выехав на трассу, я расслабленно откидываюсь на спинку сидения, держа руль одной рукой. До города ехать минут тридцать через живописный лес, и каждый раз проезжая этот путь, я будто медитирую. Засматриваюсь вдаль, подмечая как красиво свет солнца рассеивается сквозь листья, отбрасывая на участки дороги неровную тень.

– Ты умеешь водить машину? – прерываю свой мысленный поток, обращаясь к Кате. Мне вдруг дико захотелось, чтобы девушка ощутила то же, что и я.

– Что? Нет… не умею… – пожимает уныло плечами. – Я даже образование не получила. Сразу как окончила школу, приехала сюда.

– Пора бы это исправлять! – серьезно говорю я, обдумывая сказанное. Как бы там не сложилась моя дальнейшая жизнь, но Катя заслуживает лучше судьбы. И если мне это не будет практически ничего стоить, то поему не сделать это для нее? Ведь она согласилась выйти за незнакомца, осуществить мой дерзкий план, а значит и я могу сделать ей еще один подарок.

– Что именно?

– Нужно тебя устроить в институт! – поясняю я ей.

– Я мечтала об этом, но уже осень. В этом году не получится, а в следующем тебе уже не нужно будет видеть рядом с собой ученую девушку.

– Не смеши! Когда есть деньги – тебя возьмут учиться хоть посреди лета, уж я гарантирую.

– Правда? – поднимает брови Катя.

– Конечно! Куда бы ты хотела?

Мне нравиться то, что девушка не стала отказываться от возможности учиться. Значит я правильно о ней думаю и оценка моя о ее жизни верна. Катя не из тех, кто хочет пригреться на широкой груди в дорогом костюме и ничего не делать.

– Вот так просто? Куда бы хотела и все? – удивленно хлопает она глазами.

– Катя, перестань сомневаться. Вспомни, кто я. – Смеюсь я, почему-то не в силах сейчас посмотреть девушке в глаза.

Это что, смущение?

– Ну, я бы хотела стать юристом. В школе я была лучше по правоведению. Меня даже на олимпиады в районный центр отправляли.

– Юрист, значит? Что ж, отлично! Завтра решу вопрос с твоим поступлением! – я наконец-то решаюсь повернуться к девушке и слабо улыбнуться.

– Я будто попала в сказку… – шепчет она под нос, а я даже не знаю, не в сказку ужасов ли она попала? Что сделает серый волк, в лице моего деда, когда увидит кого я выбрал в невесты. А общество, круг элиты, в который я ее втяну. Это же клубок змей, сможет ли такая нежная и ранимая душа как Катя вынести подобное.