Так что да, учеба – это минимум, который я могу ей предложить за то, что ей придется вытерпеть.

– Так и есть. Золушка по контракту! – смеюсь я, пытаясь замаскировать свою взвинченность.

Мы приезжаем к огромному торговому центру и я открываю Кате дверь, галантно взяв ее руку.

– Не бойся! Все будет хорошо, это всего лишь магазин! – смеюсь я, чувствуя как дрожит девушка.

***

Мы обходим кучу магазинов и под моим руководством Кате предлагают именно то, что будет смотреться уместно в моем обществе. Тысячи ярких тряпок мелькают перед глазами, но я точно знаю, что хочу видеть на ней. Здесь на все случаи жизни. Да уж, спасибо Милане, благодаря ей я уже знаю, что платье для прогулок и походов в рестораны, поездок в машине и шоппинга должна, мать его, отличаться.

Набрав гору пакетов, я отношу их в машину и поворачиваюсь к уставшей Кате:

– Ну что, ты довольна? Говорят, девушкам приятно такое времяпрепровождение.

– Ну… – тянет она и я понимаю, что и тут она отличается от остальных. – Я устала.

У меня вылетает смешок, а вскоре я уже смеюсь на всю улицу.

– Ты чего? – переспрашивает смущенная девушка.

– Ты точно какое-то чудо! Поехали, уже вечереет! Если Анфиса нас не дождется, то очень обидится!

– И чего это я чудо?.. – бурчит она под нос, садясь в машину.

Обратная дорога проходит в тишине. Катя задумчиво смотрит в окно, но вдруг поворачивается и выдает:

– Вы с дедушкой в хороших отношениях?

Я удивленно вскидываю брови. Надо же, почему она интересуется?

– Он мне был вместо отца. Да, я его очень люблю.

– Тогда почему он не хочет отдавать тебе фирму просто так? Зачем идти на обман? Разве нельзя просто поговорить?

– Очень хороший вопрос! – серьезно киваю я, заезжая во двор. – Пошли в дом, я все расскажу.

Устало открыв дверь, я прислушиваюсь к шуму, но нас встречает только тишина.

Не понимаю, Анфиса уже ушла что ли?

– Катя, проходите в гостиную, я сейчас! – бросаю я девушке, а сам направляюсь на кухню.

Включаю свет и зажмуриваюсь. Когда глаза привыкают, я вижу идеально чистую комнату и одинокий лист бумаги, висящий на холодильнике, под смешным магнитом жучком. Откуда он у меня, я не знаю. Может Анфиса принесла, или сестра. Она любит всякие необычные вещички.

Подхожу ближе и выхватываю записку.

«Роман, я ушла домой. Извини, срочные дела, да и не хотелось мешать вашему общению с Катей. Вы, скорее всего, придете уставшие и захотите по-быстрому поесть и уйти отдыхать, поэтому не стала вас утомлять своим присутствием. Еда в холодильнике. Надеюсь, сможешь сам разогреть и угостить Катю. Анфиса»

Я вздыхаю и бросаю записку на стол. Да уж, конечно смогу, ей ли не знать. Пока я жил у деда, я никогда не мог расслабиться. Он четко дал понять, что мужчина должен уметь все сам. И приготовить поесть и убраться. А если он хочет чтобы это делала женщина, то пусть наймет домработницу, а не заставляет жену. Хоть бабушка и старалась привнести уют в его жизнь, заботилась о дедушке как могла, но это всегда был именно ее выбор, а не обязанность.

– Что-то случилось? – звучит за спиной взволнованный голос Кати. Я оборачиваюсь и вымучено улыбаюсь.

– Анфиса ушла, придется самим…

—О, это я быстро! – скидывает руки Катя и бежит к холодильнику.

– Не стоит… – неуверенно тяну я, но девушка даже слушать не хочет.

– Должна же я тебя как-то отблагодарить. Ты столько для меня сделал!

– Ерунда!

– Нет, это правда! – упрямо качает она головой, расставляя тарелки и подогревая еду.

Я решаю не спорить с Катей, просто сажусь напротив и не без удовольствия сежу за ее суетливыми движениями. На душе становиться светло и спокойно, словно я снова оказался в детстве, где бабушка хлопотала возле меня, а дедушка читал газету в кресле, время от времени хмыкая и поднимая взгляд на жену. И сколько всего было в том взгляде…

– Вот и все! Приятного аппетита! – выдает Катя, присаживаясь напротив.