– Получается, ты испытывал это на себе? – удивленно приподнимает брови Харт.

– Верно. Я один из защитников города, на который ежегодно нападает нежить.

– А вам можно все это рассказывать? Я же все-таки из Тайной Стражи и должен буду поделиться этими сведениями с начальством.

– Не думаю, что твое начальство пожелает связываться с Богиней, - улыбается Найри. – А Мелита - по сути земное вместилище Великой Матери.

– Вы рассказываете что-то невероятное.

– Понимаю. Но сам помнишь – нас учили определять реальность событий, а также видеть и смотреть. И я уверена, что это не плод нашего воображения.

– Вы уже знаете, кем будут те двое от эльфов, кто пойдет с вами?

– Я знаю, что одним из этих двоих будет барон Райлон Таннендберри, - произносит Тана.
– А второй, скорее всего, будет Видящая.

– А как им удалось заманить в эту экспедицию вас? Барон Таннедберри – это тот самый, который написал множество учебников по некромантии, но по слухам ведет уединенный образ жизни в какой-то глуши? – с любопытством интересуется Харт.

– Это он! – мечтательно улыбается Тана, из-за чего ей достается хмурый взгляд от ее мужа Крайта. – Еще нам пообещали зелье долголетия для матери Крайта и разрешение приезжать в Элларион в любое время… Но ты же меня знаешь – я бы и без этого всего согласилась, если это поможет закрыть Разлом.

– Знаю, - тепло улыбается Харт.

– А если она что-то вобьет себе в голову, ее практически невозможно переубедить! Я не мог допустить, чтобы она ввязалась в такое опасное мероприятие без меня, - разводит руками Крайт. – А вам, я так понимаю, пообещали помочь с вашей проблемой? Иначе я даже не знаю, ради чего ты бы согласился разрешить Хло приехать сюда.

– Ты прав. А вам можно выходить за пределы дома?

– Да. Но мы с Таной пока нигде толком не успели побывать.

– А вот мы успели! – улыбается Найри. – Во всех магазинах. И немного побродили по улицам. Здесь очень интересно! Давай как-нибудь сходим вместе выпьем кофе со специями и поболтаем. Так давно с тобой не виделись!

Услышав кодовую фразу с сообщением, что им нужно поговорить, Харт кивает и переводит разговор в более общее русло.

Вернувшись в отведенный для них дом, Хло скрывается в лаборатории, а Харт интересуется у охранника, где ближайший магазин, в котором можно приобрести часы, и просит отвезти его туда. В магазине он придирчиво осматривает модели с большими циферблатами и выбирает ту, у которой самые толстые и блестящие стрелки. Уточняет у продавца:

– Эта тонкая стрелка для установки будильника?

– Верно! – кивает тот.

– Можно послушать?

– Конечно.

Через полминуты комнату наполняет дребезжание, отчего немногочисленные посетители морщатся, а Харт широко улыбается:

– То, что нужно! Беру!

Вернувшись домой, он оставляет часы в гостиной, а сам отправляется готовить. Раз уж выдался мини-отпуск, решает насладиться им по полной.

Подумав, что наконец-то сможет каждый день кормить Хло домашней едой, невольно улыбается. Буквально вчера ему было забавно, оттого что Хло испытывает чувство вины, нарушая данное себе же обещание всегда приходить домой к ужину, а сегодня он сам ловит себя на похожих чувствах. В том, что в семье все трудоголики, есть свои минусы.

К ужину по кухне разносятся ароматы жареного мяса, зеленого лука и специй. Взяв часы, Харт спускается в лабораторию и, увидев, что жена отложила напильник, очень громко произносит:

– Хло! Пора ужинать!

Не дождавшись реакции, кричит:

– Хло!

– А? Что? – женщина поднимает голову и озадаченно смотрит на мужа.

– Ужинать пора, - тепло улыбается он.

– Уже? Но ведь я только… Ладно.

– Я принес тебе часы. Можно будет устанавливать будильник на нужное время. Давай обедать будем в два, а ужинать в восемь?

– Хорошо! – Хло забирает у мужа часы и водружает их на ближайшую к рабочему месту полку. – Надеюсь, это поможет.

– В крайнем случае я спущусь и напомню. Пойдем?

– Да.

Харт усаживает супругу за стол и накладывает ей куски исходящего прозрачным соком мяса и горку овощного салата.

– Как вкусно пахнет! – восторженно произносит Хло, пробует, а дожевав, качает головой: - Ты божественно готовишь! Если когда-нибудь захочешь сменить профессию, сможешь стать поваром. Такой вкусный соус! Как у тебя так получается? Невероятно!

Следующим утром после сытного завтрака Хло возвращается в лабораторию. А за Хартом заходит Найри. Они пешком минуют три квартала и заходят в кафе с просторной террасой на втором этаже, где и занимают один из столиков. Подождав, пока им принесут кофе и тарелку с пирожными, Харт ставит на стол артефакт от прослушивания в виде пирамиды и поворачивает ее верхушку. Улыбается:

– Теперь мы можем говорить свободно.

– Отлично, - довольно произносит Найри.

– Ты действительно согласилась в этом участвовать, потому что пообещала свою помощь взамен на возможность жить в той стране?