– Ну ладно.

– Теперь нужно порезать крабовую палочку. Справишься?

– Поплобую.

Стою рядом и слежу за каждым движением маленьких ручек. Василиса очень самостоятельная и смышлёная, я стараюсь не баловать её, учить самообслуживанию. Видела бы Анастасия Сергеевна, как уверенно Василиска обращается с ножом, пришла бы в ужас! Как так, ребёнку всего четыре года, а я уже такое ей разрешаю! Кошмар! Что за мать!

Наслушалась, когда дочка в декабре помогала мне готовить стол к новому году. Ух, шуму то было!

К двенадцати часам мы с Василисой управляемся с едой и идём на прогулку. Тут же встречаем Алю вместе с её сынишкой Мироном.

– Милон, пливет!
– Василиска тут же вовлекается в игру, позабыв обо всём на свете.

Сладкий у неё возраст. Самый прекрасный.

– Как дела?
– Аля лучезарно улыбается.

– Да потихоньку, сегодня моя сестра приезжает, - осведомляю собеседницу.

– Как здорово! Слушай, а может нам в честь этого устроить вечеринку?
– в глазах Али проносятся искры.
– Я в этом городе ничего не знаю, а так хочется праздника! Хоть в караоке бы сходить или в бар.

– В бар?
– кажется, будто я ослышалась.

– Ну да, а что такого? Развеемся!

– Думаю, моя сестра этого не оценит, - поджимаю плечами.
– А вот в караоке можно. Юлька петь любит.

– Прекрасно! Значит, созвонимся вечером.

– Хорошо!

Я уже давно никуда не хожу без Жени. Да и подруг у меня в этом городе нет, пойти не с кем. В студенческие годы мы с одногруппниками часто бывали и в ночных клубах, и в ресторанах. А сейчас... наверно, переросла я то беззаботное время. Да и как то не тянет на приключения больше, хочется сидеть на попе ровно в своём собственном мирке.

Хотя, развеяться мне не помешает. Остыну. Перестану на Женю обижаться, что весь с головой погрузился в свою работу. Новый проект - это замечательно, я очень рада, что карьера мужа стремительно поднимается ввысь, но, кажется, последнюю неделю он совершенно забыл, что у меня есть потребности в его ласках и любви.

Я всё понимаю.

Архитектор - это ответственность.

Стараюсь не нервничать и не устраивать скандалов, но сердце предательски ёкает каждый раз, когда в ответ на мои поцелуи Женя говорит едкое "Лисёнок, я устал".

Юля приезжает в середине дня, мы долго обнимаемся в коридоре и обсуждаем сразу всё на свете. Василиса уже успела распечатать свои подарки и с увлечением рисует в детской. А мы на кухне пьём чай.

– Так что со Стрельцовым твоим? Больше не объявлялся?
– Юля колит меня льдистым взглядом, и я едва заметно напрягаюсь.

– Дима сотрудничает с моим мужем, - устало закрываю глаза и тру виски.

– Вот тебе и прикол! Женя знает, что Дима тот самый твой бывший?

– Конечно нет! И я надеюсь, что никогда не узнает!

– Ну а ты?
– сестра делает паузу, многозначительно изгибает бровь.
– Ты больше не виделась с ним после того, как он вытащил Василиску из воды?

Тяжело вздыхаю и отвожу взгляд.

– Нет, - растерянно.

– Обмануть меня хочешь? Алиса, я тебе воспитывала столько лет после того, как мама с папой погибли. Я тебя насквозь вижу, не забывай!

Прикусываю губу, больно. Сильно сжимаю пальцы рук, до хруста.

– Мы виделись один раз, - выдавливаю из себя с неохотой, будто признаюсь в чём-то отвратительном и позорном.

– Что он хотел?

– Меня, - усмехаюсь с нервозностью.

– Тебя?
– сердито переспрашивает Юля.

– Да. Он пытался приставать, но я дала отпор. На этом всё. Больше он не лезет в мою жизнь.

– Сомневаюсь, что он успокоится. Дима твой явно страдает шизой, он от тебя не отстанет. Не просто так он начал сотрудничество с Женей.

– Не говори ерунды! Это совпадение. Дима не знал, что Женя мой муж.

– Наивная моя Алисонька, - с трепетом и теплотой произносит Юля.

– Я уже давно не наивная. Я уверена, что их сотрудничество - чистой воды совпадение!

– Ну-ну, - с издёвкой.
– Дай бог, чтобы это на самом деле было так.

Я замираю, стеклянными глазами уставившись в стену.

– Ну что ещё?
– усмехается сестра.

– Я не могу выкинуть Стрельцова из головы с тех самых пор, как мы пересеклись.

– Вернуть его хочешь?
– Юля испуганно таращит глаза.

Я молчу. Стыдливо опускаю взгляд и молчу. Потому что сама не могу ответить на этот вопрос. Я знаю, что счастлива с мужем, знаю, что мне нравится заботиться о нём, делать для него разные приятные мелочи, проводить с ним время. Я скучаю по нему, когда его долго нет. А когда Женя улыбается или крепко сжимает мою руку, мне становится спокойно и тепло. Если это не любовь, то что?