Шрифт:
У ступеней, ведущих в храм Элен осталась одна.
Она поднималась, и каждая следующая ступенька давалась ей всё трудней. В какой-то момент она хотела развернуться и бежать куда глаза глядят, лишь бы не попасть на этот экзамен!
Она справилась с собой.
Внутри храма её встретила тишина. Такая гнетущая. Слышно было, как потрескивают свечи, кое-где шелестело платье, далеко в глубине кто-то кашлянул.
На улице был ясный день, а внутри храма темно. Правда, сквознячок хорошо проветривал, не было душно.
Элен гордо шла, подняв подбородок. Знай наших! Она, славянская Мона Лиза плыла сквозь толпу. Уверенная, загадочная и снисходительно-презрительная.
Глава 44
Сопровождающий вывел Элен к центру зала.
Держась ровно, с гордо поднятой головой, Элен еле стояла. Ей было элементарно страшно, от стеснения свело горло. Казалось, она не вымолвит ни слова.
Перед ней стояли пять мужчин в расшитых бархатных камзолах и венценосных головных уборах. Их мудрённые шапочки символизировали принадлежность к тому или иному клану. Орнамент на одежде ставил в известность о статусности хозяина.
Они стояли с непроницаемыми лицами, сложив руки в замок. Олицетворяли собой власть, величие клана, его сплоченность, мощь.
Собрание вёл тот, что в очках. Хорошо поставленным голосом он возвестил о начале церемонии.
Девушка слышала, что говорят о ней, но не слышала что именно. Перед ней стояло пять человек, она видела только их. Самые влиятельные члены клана Белых Драконов внимательно слушали, задавали вопросы, совещались между собой.
Рассматривая их лица, Элен сосредоточилась на их головных уборах. Так легче было не опускать голову.
Вдруг она услышала знакомый голос. Это "Одуванчик" давал характеристику своей ученице:
– Смею заверить, перед нами уникальная по своим способностям ученица, имеющая непревзойденные успехи в области естествознания. Её способности сделают честь любой Академии!
Кто-то что-то ещё говорил, Элен казалось, это длится вечно.
–Задайте вопрос те, у кого есть сомнения относительно этой женщины.
– Я! У меня! – в центр вышла Стелла.
Элен похолодела. Она чувствовала её слева от себя, не поворачивая головы, ощущала её рядом.
Неожиданно что-то тёплое коснулось плеча девушки. Она вздрогнула, повернулась. Алонсо! Он встал рядом с Элен, приобнял её за плечо, ласково заглянул в лицо.
Тадам! Теперь даже если небо упадёт, он подставит свои плечи. Он здесь, он рядом. Он настоящий мужик, не бросил её.
Стелла вышла вперёд, пытаясь затмить собою Элен. Интуицией опытной интриганки, она выбрала скромный наряд, лишённый каких либо украшений. Волосы, туго собранные в пучок придали ей вид серьёзной, вдумчивой женщины.
– Эта самозванка скрывает своё происхождение. На запрос о её прежнем месте проживания, пришёл ответ, что такого места не существует. Значит, она врёт. А раз врёт, она враг, которому есть что скрывать. Вероятно, это женщина пытается расколоть наш клан, впоследствии привлечёт неизвестные нам силы Чёрных драконов и нам придётся воевать за свои земли.
– Как попал к вам в руки этот документ?
– Я его не видела, я о нём слышала.
– Где вы слышали?
– От мужа.
Грейс чуть не упал в обморок. Вот как раз в этот момент обморок для него был бы лучшим выходом.
Стелла хитро смотрела на него, ожидая, как он выкрутится. Грейс белый, как мел, вышел к центру.
– Должен сказать, что информация неверная. В документе написано место "Москва" не обнаружено.
Но это не значит, что его не существует.
– Почему вы не предоставили этот документ, Грейс.
– Это моя оплошность.
(Не мог же он сказать, что Стелла изорвала его).
– Достаточно! – голос Алонсо прозвучал громко, чётко:
– Мне совершенно всё равно, кто из вас что думает. Эта женщина моя, я её никому не отдам на дальнейшее обсуждение, И я намерен на ней официально жениться.
По залу прокатился ропот. Как ?! Жениться на человеческой женщине. Таких браков быть не может. Эта честь только для истинных.
– Лорд Алонсо. Вы нарушаете устои клана. Мы объединяем свои ряды чистотой крови, у нас не может быть разногласий. В единстве наша сила. Вы можете оставить себе эту женщину, возможно, мы найдём доказательства её происхождения и позволим родить вам наследника земель. Но жениться. Нет.