Но вечно молчаливый, огромный лесной дракон, пожалуй, был единственным, который спокойно реагировал на проявления моего взрывного характера. Вот и сейчас его губы изогнулись в снисходительной усмешке.

— Думаю, ты уже и сама догадалась.

Я-то догадалась, но что делать с этой информацией, пока не знала.

— Где Маркус? — спросила я, делая шаг вперед и ожидая, что это заставить Бьорна отступить. Но он стоял, как скала, причем в довольно расслабленной и непринужденной позе.

— Давай поговорим об этом утром, — светляк выхватил из тьмы его лицо, на котором неожиданно появилась легкая усмешка. Может, мне показалось? Или он таким образом решил сбить меня с толку? Бьорну не просто так дали прозвище Рыч. Временами он действительно напоминал большого, лохматого медведя. И эту улыбку вполне можно было принять за оскал.

— За идиотку меня держишь? — я преградила ему путь, и жидкая сталь над моей ладонью разгорелась ярче. — Отвечай немедленно.

— Мира, — предупреждающе рыкнул он, надвигаясь на меня.

— Бьорн, — в тон ему выдохнула я. — Ты не пройдешь, не объяснившись. Где Маркус?

— Я не хочу ссориться с тобой, Мира, — он вздохнул. — Просто дай мне пройти.

Не хочет ссориться? Он? Со мной? Да я его в тренировочное поле закатаю на ближайшей разминке.

Из моей груди вырвался тихий рык, и я свободной рукой активировала артефакт, что висел на поясе. Он тихо загудел и создал вокруг нас заглушающий купол. Свидетели нам ни к чему. У меня не было сомнений, что Бьорн не только знал местонахождение Маркуса. Он скрывал что-то еще. Какое мне до этого дело? В других обстоятельствах мне действительно было бы плевать. Но у нас на носу отборочные игры, и, как ни противно это признавать, найти замену Марку в такой короткий срок у нас не получится. А я, как капитан команды, обязана сделать все, чтобы привести нашу академию к победе. А потом — и всю Виригию.

— Ты же прекрасно понимаешь, — прошипела я, приблизившись к дракону, — что без Марка у нас нет даже замены. Ещё одного игрока мы не успеем подготовить и вылетим из группы, как пробка. Нам. Нужен. Марк.

— У него своя жизнь. И ему решать, что с ней делать, — спокойно, но с затаённой угрозой проговорил Бьорн. — И всё, что я могу сделать — это вернуть ему вещи.

Он попытался меня обогнуть, но я сделала шаг в сторону, вновь оказавшись прямо перед ним.

— Мира, — прошептал он. — Не вынуждай меня…

— Хотела сказать тебе то же самое, — процедила я. Он был так близко, что мне ничего не стоило просто пнуть его промеж ног.

Бьорн раздражённо, но медленно выдохнул. Опустил взгляд к полу. Я сощурилась. К Лоранам, из-за их способностей, строже требования: если меня поймают на использовании магии в боевых целях, то просто вызовут на ковёр, выпишут строгач, в худшем случае поставят на карандаш и отправят на штрафную отработку. А вот Лорана могут вовсе отстранить от занятий. И от драгонбола тоже.

— Тронешь меня хоть пальцем, и в команде станет ещё одни игроком меньше, — предупредила я. — Этого не нужно ни тебе, ни мне.

Он посмотрел на меня исподлобья, не поднимая головы. Кивнул с таким пониманием на лице, что я невольно опустила ладонь с подготовленной к любому повороту массой стали.

А потом он просто коснулся моей руки.

Я не успела даже понять, что происходит. Словно разряд тока прошёл по телу, обездвижив меня, заставив обмякнуть. Сталь упала на пол, растеклась блестящей лужицой, словно ртуть, и тут же застыла. Бьорн поймал меня под руки. Потом взял, как ребёнка, на руки и понёс в комнату Маркуса.

Я не смогла даже выругаться. Только глаза едва слушались, с трудом фокусируясь. Пялилась на него, мысленно повторяя: “Ты об этом пожалеешь. По полю размажу на следующей тренировке!” — в надежде, что он воспользуется ещё одной привилегированной способностью Лоранов к чтению мыслей.

Не знаю, услышал ли он мой посыл. На лице Рыча, как обычно, ничего не отобразилось, губы не дрогнули, брови не выгнулись, желваки не двигались на щеках. Он просто уложил меня на небрежно застеленную постель и молча вышел из комнаты.

Я приготовилась к томительному ожиданию, когда магия лесного дракона иссякнет, но, к моему удивлению, произошло это почти сразу. Тело быстро начало слушаться. Сначала не очень уверенно, но спустя пару минут и несколько отжиманий я была готова бежать за своим товарищем в поисках истины. Но догнать его с такой-то форой? Нет, просто так не получится. Он наверняка уже вышел из общежития, а вот территорию академии покинуть вряд ли успел.

Резким движением распахнув окно и впустив в комнату вечерний солнечный свет, я глянула вниз. Шестой этаж, не абы что. Но на что мне крылья? Открыла вторую створку, отошла на несколько шагов назад и с разбегу выпрыгнула в окно, одновременно взывая к своему внутреннему дракону.