Да, молодые были, задорные и бестолковые. Встречали друг друга с пригородной электричке, помогали баллоны с огурцами тащить. Нафига им эти огурцы были, тяжесть такая! Лучше бы картошку везли, её хоть разбить было невозможно.

Маша помнила всё. Смотрела на подругу, говорила ей слова благодарности. За всё-за всё.

Зареванная подруга не видела Машу, глядела в другую сторону. Чтоб перехватить её взгляд, девушка тоже туда повернулась и увидела свою маму. Та плакала, Иван говорил ей что-то.

Маша обошла их.

Смотрела на Ивана. Он так по-доброму что то говорил.

– Вань, спасибо тебе, что маму поддержал. Хорошо, что она не знает, какой ты изменщик. Хорошо, что не знает, что это из-за тебя со мной такое.

Впрочем, наверно во мне злость говорит. Может, я не права. За руль я сама села. Это был мой выбор. У тебя другая женщина, это твой выбор.

Маша закрыла лицо руками.

– Люди дорогие, простите меня. Сколько боли я вам всем принесла. Если бы всё вернуть назад, ах, если бы…

Она оглядела всё помещение. Сколько людей, все такие печальные.

Маша внимательно посмотрела в лицо любимого мужчины, встретилась с ним глазами.

В следующее мгновение вихрь подхватил девушку, поднял к самому потолку и понёс в палату, туда, откуда она только что победно сбежала.

Маша заметила, что люди в белом суетятся над её кроватью, она заглянула им через плечо и увидела себя. Маша провалилась в темноту.

Её сердце остановилось на две минуты. На две бесконечно долгие минуты. Иван рвался к ней, рычал, чувствовал себя бессильным…

Сердечко бедной девушки удалось запустить. Она снова жила.

ПРОВАЛ ВО ВРЕМЕНИ

Куча молодых вельмож, всюду сопровождала своего короля Имре Доминика фон Гераль.

Краем глаза Имре наблюдал за каждым из них, за их скучающими лицами, тайными жестами. От него ничего не ускользало, копилось в памяти и в нужный момент хлёстко выстреливало. Боялись своего Короля подданные не по детски.

Король направился в купальню. Бассейн из жёлтого мрамора сверкал золотыми бликами.

Имре погрузился в воду и перед ним в воде начали танцевать поразительной красоты девушки. Танец, на который он всегда смотрел без устали. Лёгкий, плавный, с выгибающимися контурами пышных бёдер, стянутых прозрачными тканями.

Упругие груди, облепленные мокрым шёлком, абрис нежных выпуклостей внизу живота, мерцающий бисер в углублениях складок …

Роскошь игры света и теней.

Танец медленно сводил с ума, запускал желание, требовал глубоко вдохнуть аромата движущихся полунагих тел. Сдаться в плен наслаждению. Жар расплывался по позвоночнику, собирался мурашками на груди, на бедрах. Всё туже стягивало кольцо напряжения, он с трудом переводил дыхание от неземных прикосновений купальщиц.

Помешал расслаблению внезапно появившийся кардинал Мин. Сняв шёлковые тапки, подхватив длинную рубаху, смешно прыгая на цыпочках, он подобрался к бассейну.

Наблюдая за вожделением прикасающихся тел купальщиц к Имре по-стариковски лыбился, сморщив нос.

Кардинал наклонился к самому уху властителя, собираясь обрадовать новостью. Лучше бы он в это утро не просыпался. Он оторвал мужчину от наслаждения!

Имре в ярости схватил Мина за шею, втянул в воду, удерживая кардинала под водой. Ещё минута, и он бы утопил его. Вытянув его из воды, тряся за шиворот, в бешенстве прорычал ему в лицо:

– Тебе политические интриги весь мозг съели?

– Спешу сообщить, прибыла Принцесса. Желаете увидеть её завтра, мой сир?

Мин, вежливо пытаясь дышать через раз, стоял в бассейне, моргая мокрыми ресницами, боясь утереть воду со свисающей бородёнки. Хитрый, опасный интриган отлично знал, на что способен король в ярости. Вот и стоял покорной жертвой, боясь спровоцировать своего господина. Мин сам не понимал, как ему в голову пришло появиться в ненужный момент. Ну, что ж, бывает…

Имре с сожалением бросил взгляд на остывший танец. Стряхнул с себя ласкающую диву, поднялся из воды и подошёл к столику с вином.