– С почтением к вам, Ваша Светлость.

– Ой, скорее давайте примерять подарки, что мне передал мой восхитительный Король. – Маша захлопала в ладоши, радостно встряхивая и прикладывая к себе то одно, то другое платье. Наконец, для сравнения, положила их рядом.

На кровати лежал, переливаясь бисером ворох тюля, кружев и лент.

Три платья. Одно из них голубое. Нежное, мягкое, всё в прозрачных складках тюля. Украшенное синими незабудками с малюсенькими жёлтыми бусинками в центре. Их изящные лепестки были выполнены из чего-то лёгкого. Они шевелились от малейшего дуновения.

Второе тёмно-зелёное, в блестящих чешуйках, как шкура змеи. Прошитое чёрными бусинами по всем швам. Мрачное какое-то.

Маша ткнула пальцем в платье, посмотрела на старшую фрейлину, спросила:

– Ваш выбор?

– Да, Ваша Светлость. Надеюсь, вам нравится?

– Оставьте ваши глупые надежды. Конечно нет! Мне не нравятся мрачные тона. Заменить! На два других.

Маша платила старшей фрейлине звонкой монетой за пережитое ранее унижение.

Девушка примерила белое с золотом платье. Оно превзошло все её ожидания. Маша задохнулась от восторга, замерла.

Многослойные нижние юбки пышной трапецией спадали к полу. Плотный закрытый лиф кокетливо скрывал рвущуюся наружу грудь, оголяя плечи.

Тесные, длинные, до самых пальчиков рукава делали руку изящной. В этом фасоне Маша выглядела дюймовочкой. Весь образ – просто совершенство из Диснеевского мультфильма.

Маша снова переоделась в надоевшее розовое платье. Обернулась к фрейлинам:

– Кто из вас умеет плавать?

Девушки молчали, незаметно переглядываясь.

– Я видела бассейн. Хочу плавать!

Все обескуражено помалкивали.

– Эстер, вы язык проглотили?

– Ваша Светлость, я сейчас распоряжусь,– несколько озадаченно проговорила старшая фрейлина.

– Распоряжаться здесь буду я. Вот мой приказ. Вы, старшая фрейлина, останетесь и проверите все до единого швы на новых платьях. Если я потом найду там иголку или ещё какую дрянь, скажу, что это вы подложили, пытаясь навести на меня порчу.

Маша обернулась к своей свите.

– Все за мной.

Фрейлины в полуобморочном состоянии стояли вдоль бассейна, в ужасе ожидая, что их заставят лезть в воду.

Маша скинула с себя всё, оставшись в белых широких панталонах на смешных завязках. Со стороны она была похожа на Карлсона. Ей было плевать.

Маша с разбега нырнула в холодную, обжигающую воду. С удовольствием резвилась в воде, крутилась дельфином, переворачивалась на спину, скрывалась под водой.

Вынырнув, увидела перепуганые лица своего отряда

– Чего стоим. Кого ждём? –

Маша вышла из бассейна,:

– А, я поняла. У вас, наверное, ноги кривые. И не бритые. А то ещё и без педикюра. Ну что с вас взять…

Подоспела Эльза с простынями, аккуратно и ловко промокая кожу Принцессы, сетовала, что долго придётся сушить волосы.

– Все свободны. Идите занимайтесь своим внешним видом. Завтра все полезете в бассейн. Буду учить вас плавать. А кто не полезет, – будет учиться самостоятельно у крокодилов вдоль городской стены.

Маше было невдомёк, что Имре наблюдает за ней. Окна его кабинета выходили в купальню. Оттуда он часто смотрел, как для него танцуют купальщицы в прозрачных одеждах. Нередко спускался к ним, разгоряченный танцем.

Сегодня ничего такого не ожидалось. Он работал с зодчими над своим проектом новой башни. Шум со стороны бассейна привлёк его внимание. Глянув в окно, он уже не мог от него оторваться.

Принцесса, с обнажённой грудью, в намокших грубых панталонах плавала так, что у него дух захватило. Сильные, плавные движения женского тела, энергия, с которой вода двигалась вдоль изгибов её обнажённой груди, бёдер. Он был очарован, восхищен ею. Казалось, вода её стихия. В Имре проснулось чувство с такой силой, которую раньше он не испытывал. Ему захотелось обладать ею немедленно.

Имре забыл о проекте. Девушки уже ушли из купальни, а он всё стоял и смотрел на золотые блики воды в обрамлении жёлтого мрамора.

Танцы купальщиц были ничто по сравнению с тем наслаждением, в которое он провалился сейчас.

Он понимал, что она, эта девушка, в которой столько необъяснимого и загадочного принадлежит ему всецело. Она влюблена в него, восхищается им.

Ему хотелось схватить её, разорвать на ней тряпки, скрывающие наслаждение. Повалить, насытиться ею допьяна.