— Нам туда, — жестами показал Дей в сторону стойки: рядом с ней виднелась небольшая дверца.

Пробираясь сквозь толпу, они добрались до противоположного конца зала как раз к концу песни.

— О, ребятки! — радостно поприветствовал их певец. — Ну как, разобрались с делами?

— Так точно, — козырнул Дейран. — Вот за наградой идем.

— Это дело хорошее! — хохотнул вампир. — А вы, юноша, наш, не наш? — обратился он к Диего. — Не припомню вас.

— Нет, не ваш, хотя у вас тут очень мило, — улыбнулся ангел.

— Эт да, эт спасибо, — довольно улыбнулся вампир. — Значит, в Торнстар. Двадцать серебряных!

Диего выложил деньги на стойку, и певец, смахнув их куда-то, завел новую песню, не обращая больше никакого внимания на друзей.

— Идем, — направился к дверце Дей.

Он распахнул ее и вошел. За ним последовали Диего с Теней. Путешествие было быстрым, и вскоре все трое и вцепившийся в плечо Дейрана саламандр уже стояли в зале Торнстарской гильдии. Этот филиал был крупнее: потолок выше, на второй этаж вела лестница, можно было даже заметить какие-то вензеля. Однако атмосфера была такой же непринужденной: за одним из столов устроили карточный турнир и вокруг игроков скучковалась толпа зрителей, на сцене кто-то наигрывал незатейливую мелодию на гитарке, а один парень медитировал, сидя на столе. Теня подскочила к одной женщине, что-то у нее спросила и вернулась к друзьям:

— Минара сказала, что из гостиниц лучше выбрать «Огнехвост»: и недорогая, и не клоповник.

— Узнала, где она находится? — деловито спросил Дей.

— Да, — кивнула девчушка, — пошли.

Они вышли из гильдии. Здание стояло в небольшом тупичке, а рядом находилась оживленная широкая улица. Туда и направилась Теня. Город был в красно-черных тонах, мощеный красочными булыжниками и освещенный теплым желтым светом фонарей.

— Тут жарко не только из-за самой температуры, но и из-за дизайна города, — пропыхтел Дей, потея в теплой байке.

— Ничего, скоро дойдем, — бодро сказала Теня. — Вот уже здание. Видите, с флюгером в виде дракона?

Гостиничка была небольшая, простоватая, но достаточно чистая. Попросив комнату на троих, они поднялись на второй этаж. Теня и Диего сразу пошли посмотреть на улицу с открытого балкона, а Дей аккуратно отцепил Рису от байки и с наслаждением снял ее вместе с майкой.

— Как хорошо! — блаженно проговорил он, тоже выйдя на балкон.

Ветерок обдувал его, и парень закрыл глаза и погрузился в звуки ночного города.

— Дейран, — нагло вторгся в них ехидный голос Теньены, — ты решил своим блистательным прессом приманить всех мимо проходящих девушек или какую-то конкретную ждешь?

Парень ойкнул, открыл глаза и посмотрел вниз. Там и правда собралась уже стайка демониц, которые пересмеивались, подмигивали юноше и махали руками. Одна воскликнула:

— А второй что, стесняется? Давайте-ка устройте бой торсами, мальчики!

Девушки со смехом подхватили предложение и начали подбадривать Диего. Тот пораженно посмотрел на это и быстренько ретировался. Дейран со слабой улыбкой махнул поклонницам рукой и тоже дал деру. Теня насмешливо посмотрела им вслед, громко объявила зрительницам:

— Представление окончено, девочки! — и, хлопнув балконной дверью, зашла внутрь. — А и правда интересно, у кого из вас мышцы круче развиты?

— Думаю, у Диего, — предположил Дейран, — все-таки он каратель, у них там в форме надо себя держать.

— Но ведь и ты на месте не сидел, — возразил ангел. — На ваших заданиях тоже надо не только магией владеть.

— Так скинь рубашку и проверим, — азартно зажглись глаза эльфийки.

— Теня, — отшатнулся ангел, — что на тебя нашло?

— Любопытство, мой друг, только и всего. Ну давай, я же не догола тебя раздеться прошу! Вот, в обмен могу свои мышцы показать, — она закатала рукав просторной кофты и показала ангелу бицепс: — Видел? В Академии и в гильдии натренировала, — с гордостью произнесла она.

— Молодчина, — одобрительно кивнул истинный.

— Диего, давай! — подпрыгнул на месте Дей. — Мне теперь тоже интересно.

Вздохнув с видом побежденного, но не сдавшегося, Диего аккуратно расстегнул все пуговицы рубашки и снял ее.

— Оценивай, Теня.

Дей подскочил к нему, встал рядом и постарался посильнее напрячь все мышцы. Эльфийка придирчиво осмотрела обоих: напрягающегося демона и скромно стоящего ангела — и вынесла вердикт:

— Победитель — Дей!

— Х-ха! — победно вскинул он кулак вверх.

— Диего, ты же откровенно тощий, — продолжала рассматривать ангела Теня. Она протянула руку и взялась за выступающее ребро: — Это что такое?

— Это мое ребро, — уязвленно ответил каратель, вырываясь из ее рук.