— Вау! — закричала Теня. — Вот это кадры будут. Давайте, ребята! На таком фоне грех битву ангела и демона не заснять! Только Дей, богини ради, распусти свою косичку. Несолидно!

— Несолидно? — возмутился демон. — С распущенными волосами вообще-то жарко!

— Потерпи немножечко, ну пожалуйста, — заскулила эльфийка. Юноша махнул на нее рукой и распустил свою длинную косичку. Пшеничные волосы рассыпались по плечам. — Спасибо, ты лучший! Так, теперь стали в стойки. Дей — ты в атакующую, Диего — в оборонительную. Теперь наоборот. Теперь в воздухе. Вперед. Дей — выше! Диего — сбоку! Пошире крылья. А теперь еще и штопор, вау, Диего, потрясающе!

— Все, — прохрипел Дейран, опускаясь обратно на плато рядом с меланхолично смотрящим на них саламандром, жующим какой-то камушек. — Баста. Я устал и хочу есть, — он снова сосредоточился на лопатках и резко схлопнул крылья.

— А ты боялся, что не исчезнут, — устало заметил Диего, проходя мимо него к экипажу. Он взглянул на часы и спросил: — Позавтракаем тут?

— Да, можно. Как раз и Хоккэ покушает, — Теня любовно почесала млеющего саламандра. — Тебя я тоже поснимаю, — пообещала она ему.

— Тогда иди доставай ему корм, — сказал ей Диего, поднимая над экипажем крышу — солнце уже припекало. Дейран в это время достал заготовленные бутерброды и термосы с холодным чаем.

Эльфийка принесла пакет с кормом, насыпала в миску и поставила перед Хоккэ:

— Кушай, маленький!

Дейран, завязывая волосы в свободный узел на затылке, поднял бровь и скептически посмотрел на крупного ящера, но промолчал. Позавтракав, четверка отправилась дальше.

Пейзаж был необычный, но довольно однообразный: справа тянулась гряда вулканов и текла лавовая река, а слева раскинулась покрытая серой пылью потрескавшаяся каменная долина. Над вулканами иногда вздымались облачка дыма, но извержений вроде бы не планировалось. Тут эльфийка удивленно ойкнула. Парни повернулись к ней:

— Что случилось?

— Я что-то увидела в небе, — не очень уверенно ответила она. — Как будто бы крыло мелькнуло и очень быстро пропало.

— Может, ты перегрелась? — обеспокоенно спросил Диего, приложив ей руку ко лбу.

— Ой, хорошо, у тебя рука холодная, — прикрыла глаза девчушка, — но я себя хорошо чувствую. Может, и правда мираж или что-то такое.

Остаток пути до спящего вулкана друзья внимательно всматривались в небо, но больше ничего не заметили.

Довезя экипаж до одного из вулканов, ничем не отличающегося от других, Хоккэ остановился и встряхнулся.

— Сейчас я тебя освобожу, малыш! — соскочила с повозки эльфийка и подбежала к ящеру.

Сняв нехитрую упряжь, она отпустила саламандра прогуляться. Тот подошел к одному из вулканов, демонстративно лег рядом с ним, млея на солнце.

— Кажется, этот наш, — заключил Дей. — Ну что, полезли?

Диего решительно кивнул, а Теня воинственно подготовила руну памяти.

— А потом и пообедаем, — и с этими словами истинный первым полез на гору.

Она была достаточно пологая, и лезть было несложно. Тенина руна летала вокруг них и то ли делала миллион памяток в минуту, то ли снимала все на видео. Дей добрался до верхушки первым и с восторгом заглянул внутрь.

— Там есть лава! — сказал он прямо в жерло.

— Лава, лава, лав, ла, ла… — отозвалось эхо.

— Дей, пожалуйста, аккуратно, — пропыхтел Диего, поднимаясь к нему и ведя на буксире уставшую эльфийку.

Они тоже заглянули вниз. Лава блестела в свете попадающих внутрь лучей солнца, будто подмигивая им. Время от времени на поверхность поднимались пузыри и лопались с угрожающим шипением. Брызги особо крупных пузырей добирались до середины жерла.

— Ну, посмотрели и будет, — немного дрожащим голосом сказала Теня. — Я вниз! — она поднялась и с увеличивающейся скоростью понеслась вниз по склону.

— Теня! — закричали парни и бросились вслед за ней, полусбегая, полускользя по склону, не решаясь побежать на прямых ногах, как девчонка.

Хоккэ лениво поднял голову на шум сверху, неторопливо встал, потянулся всем телом, вытянул немного вперед шею и с легкостью поймал на нее девчушку. Та повисла поперек мощной шеи саламандра и пыталась отдышаться. Подоспевшие ребята стали рядом с Хоккэ в строгую позу, но тоже не могли собрать дыхание, поэтому ругали Теню жестами.

— Чтоб больше… никогда… фух… никогда так не делала! — сформулировал наконец Диего. — Мы испугались, что ты себе все ноги переломаешь. Спасибо Хоккэ, что он тебя, бестолковую, словил!

— Ты так этих пузырей испугалась, что ли? — не мог понять причины бегства Дей. — Ну, лопались и лопались, бежать-то так зачем надо было? Можно было спокойно спуститься!

— Мне просто почему-то стало жутко, — пробормотала эльфийка, сползая с шеи ящера.

Тут прямо над их головой раздался какой-то звук. Они вскинули головы и успели заметить, как над ними проплыла огромная лапа и исчезла.

— Вы это тоже видели? — нарушила молчание Теня.

— Да, — подтвердили парни, продолжая всматриваться в небо.