Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, почему бы ей не согласиться на брак с этим молодым сыном графа? Если она всё равно собирается избавиться от потенциального мужа? Да тут всё просто. Всё очень просто до невозможности. Она собирается найти себе такого дурака из тех дворян, чья родня не будет наносить ей вреда в качестве своеобразной мести. Но проблема была именно в том, что большинство дворян могли совершать глупости. Они начинали кричать про какую-то Честь, и хватались за шпаги. Ну, по-другому я эти короткие и узкие мечи назвать не могу? Я просто сразу вспомнил те самые шпаги, которые были при дворе короля Людовика XIV. Знаете, в чём разница между двором короля Людовика XIII и Людовика XIV? Вроде бы отец и сын. И времени между их царствованиями во Франции прошло не сильно много. Но разница была огромная. У Людовика XIII при дворе дворяне носили кавалерийские шпаги. Именно кавалерийские. А при Людовике XIV в моду вошли дворянские придворные шпаги. Разницу вы хотите узнать? Кавалерийская шпага была где-то в половину тяжелее, чем обычная дворянская шпага. У неё клинок предназначен для рубки с коня. То есть, он более плоский и тяжёлый. И одновременно с этим его лезвие длиннее. А дворянская шпага предназначена была именно для дворянина, который на коне-то и не ездит. Эти дворяне ездили в каретах. С кавалерийской шпагой в карету тяжело было залезать. А уж когда ты из неё вылезаешь с такой шпагой, то можно было легко зацепиться за что-нибудь. По сути, в то время дворяне пользовались больше рапирами, а не шпагами. И это было большой проблемой, если они сталкивались с бойцом, у которого не дворянская шпага, а кавалерийская. И если он умеет ей пользоваться… Конечно, кто-нибудь мог бы настоять на том, чтобы противники дрались одинаковым оружием? Ну, давайте начнем с того что при таких видах оружия и разница огромная. И она всё равно сказывалась. Человек, привыкший сражаться кавалерийской шпагой, рапирой мог вытворять такие дела, которые обычно повторить невозможно. Дело в том, что вес самой шпаги говорил за себя. Для него эта рапира была как пушинка. Если же предлагали драться на кавалерийских шпагах, то у дворянина, который сражался обычной придворной шпагой, тоже возникали проблемы. Она была для него слишком тяжёлая и непривычная. В результате, он просто и быстро уставал. Очень быстро уставал. Теперь вам разница понятна? Так вот… Эти дворяне при дворе короля Бриданра мне как раз напоминали дворян при дворе Людовика XIV? Так как у них в обиходе не мечи какие-то были, а дворянские шпаги? Да, украшенные красиво. Да, из хорошего металла… Но нормальный меч весил раза в два тяжелее, был длиннее и шире. То есть, на него и металла больше шло? Если так подумать, то можно было понять, что хороший меч из хорошего же металла и стоил бы дороже?

Раздумывая над этим вопросом, я понял, что если мне придется когда-нибудь столкнуться с этими разумными, то особой проблемы они для меня не будут представлять. Ведь я привык на тренировках сражаться с орками? А вы знаете разницу между орочьим ятаганом и мечом королевства Царн? Я имею в виду обычный боевой меч? Разница разительная. По своей длине, орочий ятаган, по сути, напоминает либо полуторный, либо двуручный меч королевства. А орки дерутся им одной рукой! У меня два таких меча. Я ими сейчас сражаюсь с двух рук. Так что, опасность представляю значительную. Даже без магии. При этом я не забываю и о других нюансах, имеющих значение. Даже если кто-то вздумает меня оскорбить, пользуясь своей дворянской честью, то у него всё равно будут проблемы.

Но сейчас речь не об этом. Речь о том, что будет делать герцогиня Марас? На королевском балу наверняка всё внимание дворян будет сосредоточено на ней? А ей этого сейчас совсем не нужно. Теперь не нужно. Особенно после последнего заявления короля Бридарна. А это значит, что она будет искать любой повод, чтобы перевести внимание дворян с себя на кого-то ещё? Вот вам и повод. Я ей даю такую возможность. Соответственно можно понять, что она будет должна мне услугу. Зная её характер, я могу спокойно сказать, что эта дамочка, какой бы стервозной она ни была, всё равно не забудет об одолжении. А значит, я имею возможность в случае проблем обратиться к ней за помощью? Ведь она же тоже должна понимать, что подобная информация случайно у её управляющего не появится? Выходит, что я сам захотел её огласить? Да, я таким способом получу возможность нанести удар и отвести проблемы от себя? Логично? По-моему, достаточно логично. Всё дальнейшее уже мне неинтересно.

Переговорив с управляющим молодой дворянки, я также предложил ему дать ей намёк на тот факт, что я сам и полностью добровольно даю ей в руки такой фактор. Пусть теперь Архимаг Жипар и ректор Академии магии объяснят королю этот позор? А я останусь в стороне. Пусть объяснит тот, кто себя позиционирует победителем демонов и бесов, почему в этой войне неожиданно для всех участвовали три чужих для их королевства студента? Причём со второго курса Академии! Ведь мы, по сути, как бойцы опасности особо не должны представлять? Тем более я… Маг – артефактор! Какую угрозу я представляю? Вот тут-то и будет самый главный секрет. Я разложил управляющему все эти нюансы по полочкам. Судя по тому, как смеялся этот хитрец и прохвост, он явно даст понять этой дворянке все нюансы, которые позволят впоследствии ей рассчитаться со своим врагом. После озвучивания всего этого королю Бридарну будет явно не до неё, так как ситуация усугубится до такой степени. Ведь там будут присутствовать послы с других государств? И эти послы явно потребуют объяснений. Сама же молодая дворянка таким образом, получив передышку, сможет привести свои дела в порядок. А я получу возможность действовать в тылу у своих врагов. Да – да. Я уже считал, что нахожусь в тылу врагов. И выбора у меня просто нет. Иначе как мне понять то, что происходит вокруг? Скажите мне, пожалуйста… Зачем последние пару недель обучения на кафедре Артефакторики мне старательно подсовывали под нос мои же собственные изделия? Не для того ли, чтобы я случайно проговорился о том, как они изготавливаются? Последний раз я даже рассмеялся, заявив магу – преподавателю, что если они настаивают, я научу их… Вот только сначала пусть оплатят мне это обучение. Только тогда он от меня отстал. Ведь понимал же, что я запрошу от него достаточно большую сумму денег. Всё остальное значения не имело.

Кстати, я подсказал Хриниру Гаудану ещё один фактор, который мог бы больно ударить по Архимагу Жипару. Это фактор того, что мы так и не локализовали противника! Я-то теперь знаю, что это были демоны из мира Хаоса! По сути, твари Хаоса. Моя защита против них действовала. С трудом, но действовала. Но они все были уверены в том, что мы имеем дело с силой Инферно. Я скажу сразу… Эти силы немного родственны. Но разница все же есть. Точно так же, как между силами Тьмы и Смерти. Что-то общее есть, но разница тоже существенная. Типичным примером этому был тот факт, что демоны Хаоса были слишком различными. Описание в книгах демонологов и то, что мы видели совершенно не совпадает. Да и тот самый адамантит, про который они так старательно рассказывали, намекая на мой чёрный мифрил, старательно указывая на то, что демонов мог привести в этот мир я? Но я почему-то не увидел ни одной твари с доспехами из адамантита? Вот пусть объяснят, почему его не было? Это тоже может ударить больно по старому Архимагу. Ведь он кричал во всеуслышание о том, что война закончена? А как она может быть закончена, если Демона Лорда не поймали, и не убили? Как она может быть закончена, если неизвестно с кем вообще воевали? Сколько там тварей осталось? Сколько у них здесь может быть ходов в свой родной мир?

Чем больше я вываливал информацию на управляющего герцогини, тем больше он радовался, чуть ли не приплясывая от радости. Ещё бы! Только за помощь с амулетами эта дамочка отвалила ему почти две тысячи золотых премии! Учитывая тот факт, что на мои амулеты он не потратил ни одной монеты? И всё просто по той причине, что мне надо было так сделать. Ведь сейчас он самое доверенное её лицо? Молодая герцогиня уверена в том, что ради неё он в лепёшку готов расшибиться.

Кстати, действия этой дамочки дали мне понять, что она сама тоже умеет ценить хороших слуг. А то, что её обманули, это уже не этого вопроса. Но то, что она оценила его старания – это другое дело. А значит, она умеет быть благодарной. Но это такая редкость среди дворян королевства? Да, я имею в виду не только королевство Царн. Взять ту же Империю Муран или соседнее королевство Хамар… Про Вольное герцогство Зипар я вообще не говорю. Им шкуру спасаешь, а они тебя в рабство пытаются запихнуть? Только из-за того, что им так захотелось. Где тут благодарность? Этот вопрос меня не интересует больше. Я понял, что с сильными мира сего мне лучше не особо контактировать. Буду держаться на расстоянии. Я для них полусумасшедший маг – артефактор! Создаю новые артефакты для себя. Они думают, что все мои боевые артефакты – это артефакты Древних? Пусть так и думают. Я же для себя изготовил ещё пару подобных боевых артефактов. Они могли метать магические плетения вроде того же самого Огненного Метеорита, и… Вот последний артефакт был вообще интересный. По сути, используя его, я мог уничтожить довольно крупный отряд противника. Этот артефакт я назвал Каменный Разлом. Он создавал видимость землетрясения на локальном куске земли. Он раскалывал землю, а потом мог её схлопнуть обратно. Представьте себе эту ловушку, в которую может попасть крупный отряд противника? Идут они, никого не трогают, только резко вдруг раскрывается под ними каменная пещера, куда все эти бойцы противника проваливаются, а потом она также закрывается. Всё. Они раздавлены камнем, и ничего не могут сделать. Даже маги не могут тут ничего сделать? Проблема была как всегда в наличии огромного количества магической силы Стихии Земли. Маги Земли в бою обычно не участвуют. Хотя такие магические плетения сделать могут. Но обычно силы у них недостаточно для этого. Ведь для такого действия нужно минимум шесть магов Земли на уровне магистра? Четвёртый ранг минимум. Где их взять в одном месте для этого удара? В том-то и секрет. Я собирал эту энергию сам. У меня же есть магия Стихии Земли? И теперь я мог задействовать такой артефакт, устроив сюрприз своему врагу. Думаю, им это не понравится? Сильно не понравится. Попутно я продолжал работать над своим ковром – самолетом. Для начала я понял, что мне необходимо сделать не четыре своеобразных воздушных двигателя, которые будут удерживать плоскость в горизонтальном полёте, а штук двадцать минимум. Просто послабее мощностью. А то четыре мощных воздушных плетения могут просто унести к чертям собачьим куда-нибудь в космос мой ковёр-самолёт. Мне это зачем? А вот если я переиграю этот фактор, и сделаю послабее магические плетения, но более многочисленные, то этот объект будет держаться более стабильно в воздухе. Стабилизация полёта будет касаться именно минимум трёх направляющих магических плетений, закрепленных по бортам этого изделия. Судя по всему, ковром тут дело не закончится. Придётся делать что-то вроде своеобразного ящика с небольшими бортиками. Кроме того, нужно же будет как-то удерживать пассажиров и груз внутри? Мало ли какие дураки появятся? Например, встанут и попытаются выглянуть за борт этого объекта?

Размышляя над созданием ковра – самолёта, я неожиданно вспомнил описание легендарного Вимана, того самого корабля, чертежи которого якобы были обнаружены в какой-то из пирамид египетских фараонов? Там была интересная система двигателей, которую пытались воплотить в жизнь инженеры Земли. Своеобразная система закручивающая эфир, позволяющая выбрасывать сзади корпуса корабля ускоренную волну, толкающую этот корабль вперёд. Не знаю, как эфир действует в космическом пространстве, но над землёй можно было бы использовать своеобразной ветер, или плотность воздуха. При помощи магического плетения его можно будет закручивать точно так же, как было описано на всех рисунках Вимана, которые я видел. Закручивая их навстречу друг другу. Чтобы в двигательной системе, при встрече этих потоков, раздавался своеобразный взрыв. Если сделать нос корабля очень узким, как лезвие, он будет рассекать воздушное пространство практически без сопротивления. Встречный воздух, не встречая сопротивления, и попадая в плетение своеобразного вентилятора, закручивается, и используется как толкающая сила, позволит такому изделию лететь с довольно большой скоростью. Можно будет использовать подобное для доставки сообщений на большой скорости. Только выдержит ли пилот? Да и реакция тут нужна будет очень хорошая? Подумаем над этим вопросом на досуге. А сейчас… Будем работать над своим ковром – самолетом. Но это изделие я продемонстрирую уже после окончания Академии магии, если меня не заставят раньше бежать с территории королевства Царн? Так как я прекрасно понимаю, что бежать в таком случае мне придется очень быстро! Пятками сверкать я не хочу. Меня наверняка постараются запереть в городе? Вот тут и сыграет свою роль ковер-самолет. Ведь они не ожидают того факта, что я смогу летать? Тоже интересный вопрос… Надо будет над ним подумать… Точно так же, как я собирался подумать над тем, как буду использовать ту же самую измененную виверну? Ведь эта тварь должна иметь хотя бы частичный признак разума? Если в неё вселился бес, и хочет стать демоном, то можно попытаться подловить его на этом. Потенциальных жертв у меня хватает. Одних только бандитов я уже человек сорок поймал. Так что есть чем его приманить. Согласится на меня работать или служить верно, я получу свои руки монстра, который может быть опаснее в бою многих латников. Не говоря уже о каких нибудь монстрах. Кстати, есть и крылатые демоны? Надо будет ещё с ними побеседовать… Но пока что мне некогда этим заниматься. Я занимаюсь ковром самолетом…

– … Ну что, Выше Высочество, вы определились с будущим супругом? – Вполне ожидаемо возле молодой герцогини Марас появился король Бридарн со своим насмешливым выражением лица, явно намереваясь в этот день заставить молодую дворянку сделать выбор. – А то я вижу, вы что-то тянете? Так могу вам помочь с выбором. Конечно, я слышал про ваши претензии… Вот только не понимаю причин для них… Почему ваш супруг должен быть достойным вас? Или может быть вы надеетесь на то, что у вас супругом станет какой-нибудь герцог? Но если у нас все герцоги заняты? Боюсь, что придётся вам делать выбор немного по-другому…Или же мне помочь вам сделать этот выбор…