Также у них, среди выполненных заданий, был штурм целой научной станции. Что тоже было весьма серьёзно. Тем более, что возле станции постоянно дежурило минимум два тяжёлых корабля противника. Они сначала расстреляли эти корабли, потом пробили своими орудиями борт станции, и высадили штурмовую группу. В то время пока москиты носились вокруг, старательно отстреливая любые попытки сбежать со станции, штурмовики нашли объект и уничтожили. Так что недооценивать этих ребят я бы не стал. Поэтому и предпочитал бить их так, как они не ожидают. Сейчас они думают, что охотниками являются они? Но на самом деле так не будет. Знаете, чем опасна та же крыса? Кто-то скажет, что это обычно довольно пугливое существо? Опасное только в стае. Нет. Вы когда-нибудь загоняли крысу в угол? Нет? Попробуйте. Загнанная в угол крыса, прекрасно понимая, что у неё нет другого выхода из ситуации, начинает нападать. И в данный момент ей глубоко плевать, крупнее ли вы её, сильнее ли вы её, и кто вы вообще такой. Она даже на людей кидается. Несмотря на разницу в размерах. Бывали случаи, когда и кошки с собаками от одной крысы убегали. А вошедшая в раж крыса начинала их преследовать по улице. Так что я бы не стал недооценивать того, кого они считают лёгкой добычей. В прошлые разы те разумные, на которых они охотились, предпочитали надеяться на чужие силы? На силы каких-нибудь наёмников или собственного экипажа, которому чрезмерно доверяли. На силу своих орудий, которые считались когда-то довольно мощными и опасными.

Я же в данном случае, и в первую очередь, рассчитываю на силу своей хитрости. А также и на технологии, которые сам же дорабатываю. На то, что мой противник банально недооценивает меня. Я-то к ним отношусь весьма серьёзно. Заранее постарался собрать всю возможную информацию про этот корабль. Кстати… Во время сбора этой информации я узнал кое-что. И едва не расхохотался. Дело в том, что мои юристы, когда я попросил собрать информацию про этот отряд, очень постарались и выяснили, что год назад этот корабль, являвшийся флагманом и единственным боевым кораблем этих наёмников, проходил весьма специфическую модернизацию на частной верфи. И её хозяин, который был клиентом той же самой юридической корпорации, тут же отозвался на их запрос. В качестве жеста доброй воли он передал им проект этого корабля. И когда я открыл у себя этот проект, после того как мне его передали, то громко расхохотался. Я рассчитывал единым залпом из своих орудий главного калибра повредить у этого корабля тот самый распределительный узел, который позволил бы мне лишить этот корабль энергии. Однако на этом проекте я увидел, что таким выстрелом мог бы уничтожить этот корабль. Дело в том, что его энергопотребление было изрядно завышенным. И капитан корабля, и по совместительству его хозяин, расширил бронекапсулу реакторной зоны. Так что стрелять в тот сектор было равносильно стрелять прямо в реакторную зону. Как факт я понял, что придётся планы немного изменить. Тем более, что тот самый узел был вынесен немного вверх. То есть, точку выстрела надо изменить. К сожалению, прямо под этим узлом располагался тот самый сектор с бронекапсулой реакторной зоны. И любой выстрел, который пройдёт ниже на несколько метров, может попасть в реакторы. А мне бы этого не хотелось. Так что придётся стрелять чуть-чуть повыше. Ведь энергия подаётся в этот распределительный узел из реакторной зоны, проходит его, и уходит сверху, как своеобразный зонтик. Если получится, то я поврежу именно этот сектор. И могу зацепить именно энерголинии, которые расходятся в стороны. Что тоже немаловажно. Даже если я смогу просто вырубить часть систем защиты этого корабля, подобное может стать для меня значимым подспорьем в ситуации. Тут уж ничего не поделаешь. Придется постараться. Возможно, кто-то думает, что плазменные пушки – это всего лишь кувалда, которой можно бить куда попало? Я так не считаю. Я считаю, что плазма тоже может быть высокоточным оружием. Всё зависит от того, как именно ты его используешь. Я уже убедился в его эффективности в прошлый раз. И хотел провернуть и во второй раз подобное. К сожалению, третьего раза уже не будет. Всего лишь по той причине, что если всё пройдёт как надо, надо будет менять план охоты на таких вот умников. Постоянно ловить их на одной и той же территории чревато проблемами. И мне бы этого не хотелось.

Так что, когда корабль-гибрид из двух кораблей, «Найдёныша» и «Охотника», всё же ушёл в гиперпространство, я всё также продолжал размышлять над тем, что вижу перед собой. Внимательно разглядывая трехмерную проекцию проекта корабля наёмников, которые, судя по всему, уже идут за мной. Мне было о чём подумать. Было, что попытаться проработать, прежде чем мы с ними столкнемся. А это дело не быстрое… Спешка нужна только при ловле блох. Вот тогда надо поспешить, иначе блохи сбегут. А тут без вариантов. Надо действовать быстро, но эффективно. А если ты поторопишься, то ни о какой эффективности и речи не будет.

– Мне кто-нибудь объяснит, что вообще здесь происходит? – Пожилой слакс раздражённо повернулся к своим офицерам, которые всё никак не могли выяснить причину подобного отклонения от курса, по которому шёл корабль, и которое привело их в абсолютно пустую промежуточную Звёздную систему, где они уже несколько часов пытались дождаться того, кто, судя по всему, сюда вообще никогда не придёт. – Вы точно рассчитали его маршрут? Вы учли возможности гипердвигателя этого корабля? Мне что, вам все прописные истины объяснять?

– Капитан! Всё это мы учли. – Задумчиво повернулся к нему офицер по системам наблюдения и обнаружения, которого он знал ещё со времен службы на военном флоте Федерации. – Однако, мы учитывали стандартные данные. Как вы и сказали. Но я ещё тогда говорил, что существуют возможные отклонения. Тот линейный крейсер Империи Арвар даже внешне был слишком странным. Неужели только я обратил внимание на то, что этот корабль не стандартного образца? Может быть у него гипердвигатель другой стоит? Вы об этом не подумали? Может у него гипердвигатель стоит от линкора?

– Если это так, то мы должны его искать дальше? – Сразу же задумавшись, проговорил капитан наёмников, он же глава частной Корпорации «Бзур», и заметив утвердительный кивок головой со стороны старого товарища, решительно хлопнул ладонью по подлокотнику своего кресла. – Так чего мы ждём? Немедленно разгоняйте корабль. Противник сейчас уйдёт от нас. Или вы думаете, что мы из-за тридцать миллионов будем полгода за ним гоняться по этим Звёздным системам? У нас экстренное задание. Если мы долго будем с ним возиться, то попадём под штрафные санкции. А нам это надо? Нет! Так что давайте, действуйте быстрее!

Его верные офицеры тут же взяли за работу. И старый надёжный линкор «Шабсар», являвшийся его гордостью, медленно начал разгоняться в сторону той самой Звёздной системы, где, скорее всего, на данный момент мог оказаться беглец, которого они преследуют. Дальше вмешиваться в работу своих сотрудников капитан Варун Сараб не считал нужным. Все они были профессионалами высокого класса. Сначала прошедшими военную службу в флоте Федерации Нивей, и получивший там бесценный опыт. Потом они несколько лет служили у него, прежде чем стали офицерами. Такое звание у наемников тоже надо было заслужить. Нет. В некоторых отрядах можно было и купить подобное звание? Но только не у них. Среди охотников за головами каких-то наивных разумных, которые считают, что можно всё сразу купить, просто изучив десяток баз знаний, и став крутым специалистом, в принципе не бывает. Это очень опасная стезя для наёмника. Ведь там есть определённые границы, которые легко можно преступить и нарваться на неприятности? Даже сейчас он ощущал какую-то опасность от этого контракта. Странный разумный, за которым они гнались, чем-то не угодил аграфам. И это был единственный факт, который говорил в пользу наёмников, пожелавшим выполнить этот контракт. Капитан Варун Сараб знал про посла, и про то, что эта дамочка иногда подкидывает охотникам за головами хорошо оплачиваемые задания. И ему хотелось бы, чтобы такой клиент перешёл к нему. К сожалению, раньше она пользовалась услугами другого отряда, который исчез где-то на территории Содружества. Может они действительно выполняли какое-то сверхважное, но при этом достаточно засекреченное задание? Это станет известно после возвращения отряда. Но они пока что исчезли. Чем он и воспользовался, чтобы получить нового клиента для своего отряда, который мог позволить им впоследствии не только зарабатывать больше средств. Но даже и иметь потенциальный доступ к другим технологиям. Технологический уровень Империи Аграф был выше, чем у той же Федерации Нивей. В то время как в Федерации новейшим считалось оборудование шестого поколения, в Империи Аграф вовсю использовали седьмое. А это говорит о многом. Можно будет потом, со временем, постараться заполучить от неё какие-нибудь бонусы. Например, те же нейросети хотя бы шестого поколения? Подобное оборудование в Империи Аграф превосходит то, что продаётся в корпорации «Нейросеть» того же поколения, минимум процентов на пять – десять по своей производительности и возможностям. Так что, даже такое, устаревшее по меркам Империи Аграф, нейрооборудование найдёт у него своё место. Тем более, что у него была собственная семья, которую тоже надо будет со временем дальше продвигать. Его сын сейчас подрастал, и готовился получить собственную нейросеть. И вполне естественным было то, что отец хотел ему лучшего.

Так что, сейчас у них есть возможность, которую старый слакс упускать не собирался. Его старые боевые товарищи, с которыми когда-то капитан Варун Сараб служил ещё на военном флоте Федерации, на одном и том же боевом корабле, понимали его буквально с полуслова. И знали, что сейчас в его душе кипит возмущение и даже злость. Только кричать и ругаться из-за собственного упущения он не считал нужным. Его старый товарищ, и даже в чём-то друг, бывший офицером по системам наблюдения и обнаружения, был прав. Когда они только рассчитывали курс на перехват этого странного корабля, состоящего на самом деле из двух судов, то по приказу капитана учли именно стандартные показатели оборудования четвёртого поколения той же Империи. И всё потому, что было заметно, что работают разгонные двигатели именно арварского линейного крейсера, который тащил на своей бронированной шкуре, словно паразит прилепившегося к нему, тяжёлый крейсер Республики Хакдан. Так что значит надо было рассчитывать именно оборудование арварского корабля. А никак не республиканского. А арварские двигатели подобного класса отставали от аналогичных двигателей той же Республики или Федерации минимум на одну Звёздную систему по дальности прыжка.