По пути Владимир приказывает водителю остановиться у круглосуточного цветочного магазинчика, и выйдя, вскоре возвращается с большим букетом розовых роз, упакованным в шуршащий прозрачный целлофан. Плюхнувшись рядом, он протягивает букет мне с такой улыбкой и таким взглядом, будто я изъёрзалась тут вся от нетерпения в ожидании этих цветов. Как-то по-барски, что ли. Мерзкий он. Не внешне. Внешне он из тех мужчин, которые женщинам обычно нравятся. Атлетичный, стильный, серьёзный, степенный - эдакая современная версия Ипполита из фильма "С лёгким паром!". Но вот его нрав - это что-то неописуемое. Какой-то отталкивающий, нахрапистый, самоуверенный и эгоцентричный. Тяжёлый человек, даже если представить, что он дружит с головой, хотя после всего случившегося, и особенно той перемены в его отношении ко мне, которую я пронаблюдала, я не вполне в этом уверена. И при мысли, что мне нужно будет и дальше с ним работать, мне становится тошно. То, что он будет и дальше меня шантажировать и принуждать к сексу - очевидно. Стараюсь об этом вообще не думать. Устала просто.

Натянув вежливую улыбку, сдержанно благодарю и принимаю цветы. Кладу их на колени и они мне всю дорогу будто ноги жгут. Прям пошевелить ими не могу, так напряжена из-за присутствия Владимира рядом и из-за того, что я вынуждена ехать к отелю с его цветами.

Из машины он выходит вместе со мной и я напрягаюсь ещё больше. Но он, слава Богу, не настаивает на том, чтобы подняться в мой номер вместе. Просто провожает к дверям подъезда и встав напротив, смотрит в глаза. Поскольку я не могу ответить тем же, он берёт меня за подбородок двумя пальцами и говорит:

– Алина, хочу расставить точки над "i". Сейчас я пошёл тебе навстречу. Понимаю, что напугал и всё такое, ну да ладно, за это я уже извинился. Я хочу другое сказать. Не думай, что ты - самая хитрая лиса в этом лесу, окей?

– Я так и не думаю...
– делаю маленький шаг назад, чтобы он просто убрал руку.

Он убирает. Но сверлит меня тяжёлым взглядом.

– Я это к чему, - цедит он.
– Трахаться ты со мной будешь всё равно. Так или иначе. Радуйся, что ты - красивая. Иначе у Джованни уже лежал бы на столе компромат на тебя. Афера, которую ты замутила, уж не знаю с Громовым вместе или сама придумала, это - очень опасная игра. И секс - лёгкая расплата, поверь мне. Поэтому не строй из себя избирательную целку, не советую. Завтра мы с тобой пообедаем вместе, а после работы поедем ко мне. Ты всё поняла?

Молчу. Глядя ему в глаза, не могу выдавать из себя ни слова. Чувствую себя в его присутствии просто отвратительно. А со стороны, наверное, мы смотримся влюблённой парочкой. Из-за того, что стоим у дверей в отель, а я держу в руках букет цветов. И от мысли об этом мне становится совсем противно.

Выхода в сложившейся ситуации я просто не вижу. Вся надежда на Илью.

– Мне надо идти, - потупившись, тихо говорю я.

– Иди, - милостиво разрешает он.

Подходит ко мне и я замираю. Он целует меня в щёку и мне стоит неимоверных усилий не дёрнуться и не вздрогнуть.

– И вот ещё что, - цедит он.
– Позвонишь Громову - пеняй на себя.

Резко разворачивается и стремительно спустившись по лестнице, быстрым шагом делового человека идёт к машине.

Вхожу в фойе отеля и медленно выдыхаю. На меня сразу накатывает ужасная слабость, аж ноги подкашиваются. В каком-то полусне поднимаюсь на свой этаж и вхожу в номер. Разувшись, первым делом избавляюсь от цветов. С каким-то ожесточением запихиваю их в мусорную корзину и приминаю сверху ногой.

И только тогда мне становится немного легче. Но всё равно я чувствую этот запах его парфюма, и поэтому быстро сняв с себя одежду, лезу в душ. Минут двадцать, наверное, стою под тёплыми струями, тщательно смывая с себя его прикосновенияч и запах.

Вытеревшись и надев халат, иду в номер. Вроде и сонная, но спать не хочется. Скорее, я просто чувствую себя безумно уставшей.

Взяв телефон и упав с ним на кровать, вижу пропущенный звонок. От Ильи!

Зайдя в Телеграм, вижу, что он онлайн.

Перевернувшись на живот, после секундного раздумья торопливо печатаю сообщение:

"Я могу тебе сейчас позвонить?"

Ответа не приходится долго ждать. Илья набирает меня сам.

– Алло, - выдыхаю рядом с трубкой я.

– Алло. Где ты?

– Уже в отеле...
– чувствую, что хочется плакать, поэтому слова даются с трудом.

– Ты чем-то огорчена?

– Да... Наверное... Я не знаю, как это назвать... Я испугалась очень...

– Испугалась?
– доносится до меня его обеспокоенный голос.
– Испугалась чего?

И я рассказываю ему всё то, что случилось за этот вечер. В том числе про угрозы Владимира.

Некоторое время он молчит. Напряжённо думает о чём-то. Я прямо чувствую это.

– Значит так, слушай меня внимательно, - наконец произносит он.
– Я прилечу утром. Скинь мне адрес отеля. И номер своих апартаментов.

– Хорошо...

– Как скоро они хотят запустить в СМИ компромат на меня?

– Ты про видео?

– Про всё.

– Я не могу сказать точно... Но, насколько я понимаю, они уже завтра собирались начать эту кампанию.

Молчит. Меня это задевает. Я ему всё рассказала, а опасается он, похоже, только того, что дело не выгорит.

– Это всё, что тебя волнует?
– тихо, стараясь не наезжать, спрашиваю я.

– Нет.

– Ты меня используешь, я понимаю, но...

– Это они тебя используют.