«И как же меня теперь зовут?» — поинтересовался я, наблюдая, как девушка, вбивая данные в свой комм, перепрошивает мой идентификационный чип. «Александр Синклер, — ответила она. — Кстати, теперь ты мой муж». Мило улыбнувшись, новая жена чмокнула меня в щеку и увела мою бывшую жену и ее партнера, а также Микки.

«Без меня меня женили», — подумал я и остался в морге ждать Вертиго. За это время я привел себя в порядок, собрал все выданные бандитам вещи, после чего окончательно продумал, как буду решать проблему с Триадой. Все упиралось в то, что мне нужно было выйти на самый верх, потому что вести переговоры с кем-то хотя бы ступенькой ниже не имело смысла — слишком амбициозным было то, что я им хотел предложить в обмен на спокойствие и безопасность моей семьи. Ну а если кто-то в Триаде вдруг пострадает в погоне за наживой, я не виноват.

Вертиго, появившись в морге, повел себя хладнокровно, когда вместо своих подчиненных встретил меня. «Райли, — констатировал он. — Мои люди мертвы?» Я подтвердил, что мертвы все, кроме Мелкого, и предложил побеседовать.

Выборочно рассказав ему обо всем, что произошло со мной на лайнере, на Сидусе и позже на Агони, я его заинтересовал. Несколько образцов оружия и экипировки, что я ему показал, подтвердили мои слова. Теперь Вертиго нужно было получить указания босса, которого мне тоже придется…

— В Яму, — отрывисто бросил Вертиго водителю, продублировав сказанное жестами на языке глухонемых. Сев в салон, обратился ко мне: — Босс с тобой встретится.

Пока флаер взлетал, он протянул мне силовые браслеты:

— Надень ради моего спокойствия.

Покачав головой, я отказался:

— Мелкому и его людям это не помогло.

— Как хочешь, — он пожал плечами и отвернулся, уставившись в окно.

Мы покинули дистрикт в считанные минуты. Путь через океан флаер проделал за час с небольшим, и я использовал это время, чтобы больше узнать о Триаде. О ней Вертиго рассказывал неохотно, но все же с гордостью, а вот когда я спросил его, насколько высока позиция его шефа в организации, ответил сухо:

— Для меня выше Саймона никого нет. Если есть кто выше, это не мое дело.

— И много людей выше Саймона?

— Понятия не имею. Доберемся до Ямы, сам спросишь.

Ямой называлась их бандитская база в британском дистрикте — огромное здание-город, уходящее на сто этажей не только вверх, но и под землю. Такие сооружения строились крупными корпорациями, чтобы полностью покрыть потребности всех сотрудников, в них было все — от собственных электростанций до мусороперерабатывающего завода и теплиц.

Корпорация, построившая здание, обанкротилась, и оно ушло с молотка.

Границы европейского дистрикта мы пересекли без проблем, но моя новая личность не пригодилась — флаер Вертиго не стали досматривать.

Наш флаер влетел в здание через раскрывшиеся врата в земле и устремился вниз, да с такой скоростью, что у меня заложило уши. Вертиго недовольно посмотрел на водителя, но промолчал. Мы спускались в шахте, и мелькающие огни отсекали этажи. Я сбился со счета, но пролетели мы точно больше тридцати уровней.

Нас встречали. Мы припарковались, и наш флаер окружили два десятка серьезных боевиков в дорогой экипировке частной военной компании, а когда я вылез наружу, к ним присоединились вышедшие из тени люди в экзоскелетах — два мобильных роботанка «Армадильо», четыре до боли знакомых «Джаггернаута», полтора десятка «Гадюк» и «Мангустов». То, что я принял за парковку, оказалось территорией мусорки — полсотни метров до потолка, сотни метров вдоль и поперек, уставленные грудами отходов. Недалеко от нас копошились роботы-сортировщики, чуть дальше гудели жернова утилизатора.

— К чему это все? — поинтересовался я у Вертиго, когда тот выбрался из флаера.

Он отмахнулся, мазнул взглядом словно по пустому месту, накинул пиджак и начал поправлять галстук, съехавший набок.

Мне все стало понятно. Как я и предполагал, изначально в Вертиго боролись два чувства: оставить меня и все мои богатства при себе или все же доложить обо мне наверх. Видимо, первое победило.

Никто не собирался договариваться, со мной хотели поступить так же, как Мелкий и его подельники, — вытрясти все подобру-поздорову. Я мысленно выругался: «Ну и дурак же ты, Картер! Нашел с кем улаживать дела миром!»

Не подавая виду, я продолжил разыгрывать непонимание:

— Вертиго, что это значит? Мы же договорились! Ты же обещал, что твой босс поговорит со мной!

— Обеща-а-ал… — презрительно протянул Вертиго. — Я хозяин своему слову. Захотел — дал слово, захотел — забрал назад! На хрен ты мне сдался, Райли, если у меня есть свой коллектор со всеми апгрейдами вытяжки? — Отступив за ряд бойцов, он скомандовал: — Валите его, ребята! Помните про жидкого робота, его мочите первым!

Совокупный огонь бандитов ударил в выставленный мною «Звездный бастион». Эпический защитный мод, вытянутый из останков Убамы, играючи справился с поглощением урона, а я уже держал в правой руке «Кромсатель». Облако квантовых частиц замерцало разрядами и начало увеличиваться, постепенно накрывая всех, кто стоял передо мной. Другими бойцами занялся призванный Гардисто — потоки темной энергии оборвали грохот выстрелов и крики боли.