— Мы не собираемся с тобой разговаривать, порождение Бездны! — злобно выкрикнул я и наложил на Криса ускорение.

Мы пошли в атаку. Из врага вылетело под сотню жужжащих гадов и устремилось к нам. Один их укус — и ты покойник. Но не сегодня. Сайра высвободила мощный поток маны, нас обдало волной холода и все осы осыпались на пол голубыми ледышками.

Дрег пошёл в лобовую, а Крис и Арсия обогнули инсектоида и зашли ему со спины. Развернулась битва. Три бойца носились вокруг Феркоххата, осыпая его ударами, а Сайра постреливла ледяными кольями всякий раз, когда открывалось окно.

Моя же задача оставалась прежней — оказывать союзникам поддержку. Усилить Криса, чтобы смог проколоть панцирь. Ускорить Арсию, чтобы успела пригнуться от просвистевшего клинка. Наложить щит на Дрега, чтобы мог обрушить молот в полную силу, не отвлекаясь на защиту.

Феркоххат и правда сильно ослаб. Проклятие сделало своё дело. Хоть чёрное колдовство и запрещено, но должен признать, оно весьма эффективно. Настолько эффективно, что мы смогли победить. Победить того, кто ещё недавно в одиночку повергал целые армии и держал в страхе все окрестные королевства. Последний выпад, клинок Криса вошёл инсектоиду аккурат в висок, и бог насекомых безжизненно повалился на пол.

Я ошарашенно смотрел на его труп, не веря в происходящее. И смог выдавить лишь два слова:

— Мы… победили?

— Удивлён? — снисходительно произнесла Сайра.

— Нет, не бери в голову. Разве могло быть иначе? Наш союз, наша самоотверженность, наша вера друг в друга, воля всех, кто погиб в этой войне — всё это не могло пройти впустую. Мы не могли проиграть. Такого просто не бывает.

— Даргос, от твоих пафосных речей меня сейчас стошнит, — проворчал Крис. — Право, лучше бы ты был злодеем, обозлённым на весь род людской. Давайте уже отрежем ему башку и отнесём королю. Надеюсь, он выполнит обещание и осыплет нас золотом. Пора уйти на покой, хватит с меня этих сражений с чудищами.

— Брось, какой нам покой, — с улыбкой произнёс я. — Ведь в мире ещё столько не поверженного зла.

— Кстати о короле, — напомнила Сайра. — Он ничего вам не говорил перед этой миссией?

Дрег кивнул. Молчалив, как и всегда.

— Ага, говорил, — несвойственным для неё серьёзным тоном произнесла Арсия.

— Найти предателя, — добавил Крис.

— Так он каждому из нас это сказал? — удивился я.

Перед отправкой четвёртого элитного отряда в логово бога насекомых его высочество вызвал меня к себе и сказал, что в нашем отряде завёлся предатель. Поначалу я не поверил и возмутился. Разве может кто-то из НАС работать на врага? Мы всегда верно служили Селтеронии, не щадя себя. Каждый из нас неоднократно доказывал свою безоговорочную верность королевству, рискуя жизнью в безнадёжных схватках.

Я знаю этих четверых, как облупленных. Пусть мы иногда цапаемся друг с другом, но это так, баловство. Каждый из нас жизнь положит за своих товарищей, среди нас не может быть предателей. Где угодно, но только не в нашем отряде.

А теперь ещё и оказывается, что миссия по поиску крысы была дана не одному мне, а всем пятерым.

— Ну и, есть идеи? — спросил Крис.

— Так это же очевидно, — с усмешкой ответила Арсия.

И вонзила кинжал мне в спину.

— Кха!

Я рухнул на колени и схватился рукой за сквозную рану, откуда хлынула кровь.

— Так это ты… предательница… Арсия…

— Не-а, не я, — безразлично отозвалась красноволосая.

— Тогда что же… вы меня… подозреваете?

— Нет, что ты, — ответил Крис. — Уж такой святоша, как ты, точно никогда и никого не предаст.

— Среди нас нет предателей, и никогда не было, — своим неизменно спокойным тоном произнесла Сайра.

— Я… не понимаю…

— А чего тут понимать? — донёсся из-за спины голос Арсии. — Кукухой наш король поехал, вот и вся история. Везде ему мерещатся предатели. Собственной тени боится больше, чем вражеских полчищ.

— Всё равно… не понимаю… Зачем тогда… ты напала на меня…

— Поехавший он или нет, а золотишко за предателя сулил немалое, — ответил за неё Крис. — Вот мы и решили кого-нибудь слить, как расправимся с Феркоххатом. Война выиграна, а в мирное время золото ценится выше, чем умелые бойцы.

— Быть… не может…

— Твоя наивность прямо-таки умиляет, Даргос, — хмыкнул мечник.

— Но почему… именно я… Если вам всем… было плевать… на наш отряд…

— А что бы ты сделал, прикончи мы кого-нибудь другого? Твою любимую Сайру, к примеру? Тут же начал бы верещать, как свинья на забое. А ещё эти твои идиотские речи о том, что нам, как там было, «нельзя на покой, ведь в мире ещё стооолько не поверженного злааа».

— Прости, Даргос, но этот мир не такой светлый, как ты думаешь, — добавила Сайра.

Голос всё такой же ровный и снисходительный, словно у неё на глазах не погибает союзник, с которым она прошла через десятки битв и уже не раз делила постель.

Мне не хотелось верить в происходящее, но что ещё поделать? Союзники предали меня, и от этого факта никуда не убежишь. Продали за мешок золотых монет. Похоже, всё это время я и правда был наивным дурачком. А ведь считал себя крутым парнем. Лучший маг поддержки Селтеронии, как-никак. Пущенный в расход, как только моя смерть стала выгоднее моей жизни.