Союзники, враги… А не пора ли мне исключить первое слово из своего словаря? Нет у меня больше никаких союзников. И не будет. В новой жизни я не повторю старых ошибок, и не доверюсь никому, кроме единственного человека. Того, кто никогда не предаст и не вонзит нож в спину. То есть себя.

Кто сказал, что магу поддержки не обойтись без союзников? Ведь никто не запрещает нам накладывать усиление на самих себя, и повергать врагов собственными руками. Конечно, это не так эффективно, как поддерживать умелых бойцов и боевых магов, зато точно знаешь, что подаренная сила не обернётся против тебя.

Я начну новую жизнь в новом времени… И четверо предателей начнут её тоже. Прямо сейчас они летят через поток времени вместе со мной, проклиная меня на чём свет стоит. Неизвестно, в какие страны их занесёт, чьи тела они займут, и встретим ли мы друг друга в новой жизни. Но если встретим, то кинжал пронзит уже их. И не в спину, а прямо в вероломные морды. Даже Сайру не пощажу, и в последний момент её жизни ещё раз признаюсь в любви.

От размышлений меня отвлекло странное изменение. Мана, сквозь которую я летел. Её не стало! Словно весь мир в одночасье вдруг лишился её! Как это могло произойти?! Что за катаклизм к этому привёл?! Нет, не хочу в мир без магии! Ведь тогда и я лишусь энергии Арезены и стану простым человеком!

Время шло, пролетали столетия, а мана всё не появлялась. Я уже было отчаялся, когда вдруг снова почувствовал её эманации. Да, она вернулась. Магия снова пришла в Зайран! Давайте, высадите меня где-нибудь здесь! А то не дай бог бесценный дар богов снова куда-нибудь исчезнет!

Ещё какое-то время моя душа двигалась сквозь временные потоки, миновав ещё век или, может, два. А затем наконец устремилась к выбранной оболочке. Интересно, кто это будет? Надеюсь, кто-то похожий на меня. Маг поддержки, быть может, такой же глупый и наивный, верящий в дружбу. Но не бойся, обещаю, что найду твоему телу достойное применение.

И вот я в новом теле. Вернулась картинка, вернулись звуки. Незнакомое место, шум множества голосов. И летящий в меня кулак.

Суббота.

Не успеваю среагировать, и кулак влетает мне в лицо, отправля на пол. Отличное начало, блин! Вскакиваю на ноги и бегло осматриваюсь. Квадратная арена, толпа людей вокруг, все кричат и азартно размахивают руками. Антураж непривычный, но примерная картина ясна. Я — участник кулачных боёв. А вон тот хрен с бугрящимися мускулами — мой противник.

Ну что ж, приступим. Не надо недооценивать магов поддержки: мы тоже проходим физические тренировки и обучение азам ближнего боя! Бросаюсь в атаку, и вскоре снова лечу на пол. И понимаю, почему. Драться-то я умел, но умел в другом теле. У этого немного иные пропорции, к которым ещё нужно привыкнуть. А ещё оно тупо слабое! Что такой человек вообще забыл на кулачных боях?

Встаю и снова пытаюсь дать противнику отпор, и снова он отправляет меня на пол серией выверенных ударов.

— Давай, Сайзел, мочи его!

— Ноэл, ты ничтожество!

Нет, так дело не пойдёт. У нас явная разница в силе. Не знаю, разрешена ли на этих боях магия, но я не намерен в первые же минуты новой жизни позволять избивать себя, словно манекен. Взываю к силе Арезены, прикидывая, что сейчас будет полезнее: сила, скорость или защита.

И понимаю, что никакой силы у меня нет. Священная энергия Арезены не отзывается, я её вообще не ощущаю!

В лицо снова влетает удар, не позволяя мне надолго задержаться в вертикальном положении.

Ну да, а чего ещё я ожидал? Ведь то запретное заклинание извлекает только душу, а магический дар остался там — в умирающем теле в гнездовье инсектоидов.

Но рано отчаиваться! Магия в этом времени снова существует, а значит, и у этого тела может быть какой-нибудь дар. А может и не быть… Сосредотачиваюсь, заглядываю внутрь себя и почти сразу распознаю наличие какой-то силы. Тёмной, злой силы. Прежний я к такой бы ни за что не притронулся, но сейчас мне плевать. Понятия света и тьмы перемешались в моей голове. Тьма — значит тьма. Воспользуемся ей.

Но не так-то это просто — взять и с ходу освоить незнакомую стихию. Но и я вам не какой-нибудь новичок. Четверть минуты, не больше. Этого времени мне хватит!

Но осваивать новую силу и одновременно отбиватся от врага — такая себе идея. А значит, придётся всё же немного побыть манекеном. Не поднимаясь с пола, сворачиваюсь в клубок и закрываю голову руками. А пока враг нещадно лупит меня ногами, терплю боль и анализирую тёмную силу внутри себя.

Да… Вот так… Соединить эти каналы… Направить этот поток вот сюда… Готово! Теперь остаётся подстроить стихию под свой излюбленный стиль — магию поддержки. Разбираться некогда, просто вливаю тьму в своё тело, а там посмотрим.