Только надо было момент для этого выбрать более подходящий.

Как только поток поздравляющих иссяк, начались танцы.

Мы отплясывали вместе с Ридэшем, никому не давая возможности нас пригласить.

Недовольных оказалось много.

Но потом все же одна из баронесс смогла всего на пару секунд отвлечь внимание Ридэша, а меня в этот момент пригласил темный эльф.

Тот самый, с распущенной косицей.

Он призывно улыбался, что-то вещал о моей неотразимой красоте, о выпавшем ему счастье держать меня в объятиях, а потом и вовсе удивил:— Смею ли я надеяться, что очаровательная герцогиня согласится пройти со мной жизненный путь?

— Вместе с вашей супругой?

— самым невинным тоном осведомилась, красноречиво посмотрев на то место, где еще недавно была брачная косичка.

— Вас ввели в заблуждение, — тут же начал хватать ртом воздух темный.

— Кто посмел вводить в заблуждение мою прекрасную жемчужину?

— Во-первых, не вашу, во-вторых, никто не вводил, я не слепая и след от брачной косы в состоянии различить, поэтому давайте остановимся на одном танце, этого будет вполне достаточно, — вторую часть фразы произнесла жестко и надменно.

Так захотелось самой себе похлопать, я определенно вхожу в образ герцогини.

В этот момент танец закончился, нашу пару разбил Туарэ.

Он и не думал скрывать своего недовольства, только направлено оно было на моего предыдущего партнера.

Тот отходил от меня злой, как демон.

— Что он тебе предлагал?

— вполне себе миролюбиво, спросил Витар.

— Хм, тебе это зачем?

Решил моим хранителем подработать?

— на всякий случай уточнила, склонив голову на бок.

Вспомнила его драку с орком.

Ссориться с герцогом не хотелось, но из меня так и рвалось недовольство предыдущим поклонником.

— Даже если и так?

— на меня смотрели с хитринкой и со странным ожиданием.

Я второй раз за все время немного стушевалась.

Хотелось узнать, герцога никто не подменял?

Уж больно он на себя не похож.

Но такой Туарэ мне определенно нравится намного больше.

С ним хотя бы можно иметь дело.

— Ладно, одним больше, одним меньше… Твои выкрутасы я хотя бы уже знаю, да и твой крепкий лоб успела проверить на прочность, — чинно махнула, состроив выражение, какое обычно было присуще моему партнеру.

Он не сдержал улыбки.

— А теперь, может, ответишь, что от тебя эльф хотел?

— снова напомнил о своем вопросе герцог.

Я нахмурилась, вспоминая, потом с таким же одухотворенным лицом постаралась скопировать тон эльфа:— Смею ли я надеяться, что очаровательная герцогиня согласится пройти со мной жизненный путь?

— после чего не удержалась и прыснула.

— Когда я спросила, вместе ли мы с его супругой пойдем, темный сильно испугался.

Не знаешь, почему?

— Тут все просто.

У каждого аристократа из этой расы престижно иметь как минимум три наложницы, а вот супруга может быть только одна, — пояснил Витар.

Мне захотелось рвать и метать.

Каков наглец.

Так и захотелось отыскать темного и подправить его соблазнительное лицо.

— Он меня на роль наложницы хотел?

— спросила тихо, понимая, что закипаю.

Я уже начала искать глазами того гада, но меня отвлек тихий смех герцога.

— А ты такая забавная, когда злишься, — выдал парень.

Вся злость пропала мгновенно.

Я потрясенно смотрела на герцога и не могла подобрать достойный ответ.

— Так ты поэтому столько доставал меня и пытался разозлить?