Только страхом можно объяснить то, что я сделала в следующую секунду. Да-да, колданула, со вкусом, с изяществом, с особым извращением. В итоге Сорг превратился в кролика с хвостом белки, гривой льва, но самое главное… самкой. — Быстро домой, пока не возникли проблемы, — подхватив меня под локоть, отозвалась мама, едва сдерживая хохот.

— Дэри, я надеюсь, мы еще встретимся? — раздался позади меня голос Ридэша. Обернулась, лучезарно улыбнулась и кивнула. Все-таки как хорошо иметь того, с кем сразу же нашел не только общий язык, но и родственную душу.

Хотя раньше я не только не признавала такого, если кто рассказывал, но и смеялась. А тут, поди ж ты, на себе узнала, что это вполне возможно. До дома мы всю дорогу смеялись, представляя в красках, что будет с Соргом. Но так же понимали и то, что подобного этот тип не простит, а значит, мне в любом случае придется покинуть родной город и отправиться в школу магических и боевых искусств, только там я могу спрятаться от гнева и подлости парня.

Дома рассказали питомцам о произошедшем. Они веселились вместе с нами, но тоже посоветовали на время исчезнуть. А значит, мне предстояла подготовка к экзаменам, они состоятся через месяц. Естественно колдовство с Сорга спадет через пару-тройку дней, а до этого надо было просто успеть уехать.

Благо у мамы знакомые оказались везде, да и домик в Вариалии ведьма сняла недалеко от школы, причем как раз на месяц. А еще у Тэриши возникла идея, делиться которой она пока не пожелала, чтобы не сглазить. Собрав вещи, через день, закрыв дом, опечатав его магией, забрали питомцев и отбыли на новое место жительства. Домик мне понравился, как и сама столица — Авреал.

Она оказалась намного больше нашего Кердинга, раза в три-четыре точно. Наша с мамой повозка вызвала ажиотаж среди населения, уже через три дня к нам повалили гости, чтобы узнать, где такое можно заказать, но мама всем отвечала одинаково: это эксклюзив, на поток его не поставить. Я с питомцами часто ходила к школе, рассматривала ее, представляла себя в ее стенах. Территория учебного заведения была огромной.

Но больше всего восторгалась зданиями с остроконечными крышами, из серого камня, в восемь этажей, окна большие, несколько раз мы замечали, как оттуда вылетают парни и девушки. Я, затаив дыхание, наблюдала за левитацией. Сама такого не умела. Мама часто пропадала днями, а то и ночами.

Приходила то радостная, то раздраженная, но нам ничего не говорила. На все наши вопросы только отмалчивалась или предвкушающе улыбалась. Осознав, что пытать бесполезно, мы сдались. За неделю до начала экзаменов, когда мама с утра успела убежать по делам, а мы с питомцами сидели в гостиной и читали устав школы, принесенный мамой накануне, в дверь постучали.

Переглянувшись со зверушками, бросились наперегонки открывать. Первым успел Высь. — Добрый день, — донесся до меня знакомый голос. — Я могу видеть Дэришу?

— А ты кто? — не торопясь приглашать гостя в дом, с подозрением спросил питомец. — Ридэш, как вы меня нашли? — не давая парню ответить, появилась перед ним.

— Высь, пропусти юношу. Это мой знакомый, мы на балу познакомились. — Ладно, проходи, — ворчливо отозвался Хэсь, вставая рядом с товарищем. Оба демонстративно разглядывали гостя слишком пристально, словно пытаясь заставить его в чем-то сознаться.

Но гость широко улыбнулся, погладил сразу двоих, вызвав у обоих зверушек ступор, после чего вспомнил о моем вопросе. — По вашей оригинальной повозке, — признался со смешком парень. — О ней уже весь Авреал говорит. А я помню, что только у вас и у Императора такая была, вот и рискнул предположить, что вы все-таки последовали моему совету и приехали поступить в школу.

— Правильно предположили, — отозвалась, провожая гостя в гостиную. — Расскажите о школе побольше. Какие там экзамены? Сложно ли поступить?

Как учеба? Ридэш не стал отказываться. Он много чего рассказал, не забыв поведать и о смешных случаях. Столько мы давно не смеялись, как в этот день.

Но тут на руке Ридэша замигал артефакт связи. Он с сожалением посмотрел на него, развел руки в стороны и стал собираться домой. — Дэриша, рад был с вами встретиться, а сейчас мне пора, — его лицо скривилось от легкой досады. — Сегодня мои родители дают бал.

— Что-то ты радостным не выглядишь, — заметил котокрыл, разглядывая юношу. — Есть от чего, меня каждый раз пытаются связать помолвкой, подсовывают всех именитых девиц, от которых уже через пять минут общения начинает болеть голова, — с грустью поведал парень. — Сегодня тоже знакомить будут? — с сочувствием спросил белпух.

Ридэш кивнул. И вдруг его глаза засветились от предвкушения, я даже попятилась, настолько маньячным оказался взгляд. Заранее собралась откреститься от любого предложения. — Дэри, могу я попросить вас об одолжении?

— резко упав на одно колено, с горячностью спросил гость. Я шарахнулась от него. — Замуж не пойду, — вырвалось прежде, чем я успела подумать о сказанном. Но мои слова не только не обидели парня, напротив, они его порадовали.

— Именно поэтому я умолю вас составить мне компанию на балу. Просите чего угодно взамен, но не отдавайте меня на растерзание охотницам за состоянием, — проникновенно попросил Ридэш, складывая в молитвенном жесте руки на груди. Я растерялась, переглянулась с питомцами. — Ришка, соглашайся, выручай парня, — закивал Хэсь.