– Похоже, сегодня вам будет сложно добраться самой до отеля, мисс Милтон. Может, мне подвезти вас?

"С-с-старшая, он же су-сумасшедший, не-не-ненормальный, п-п-псих...", - заикаясь и дрожа, прошептала напарница.

Я мрачно посмотрела на красивое лицо героя, нежно улыбающееся с экрана, и торжественно произнесла:

– Добро пожаловать на борт, малышка.

"У ме-ме-меня кажется с-сейчас ноги..."

– Эй, только не вздумай падать!
– строго сказала я, подходя к экрану.
– Монстры чуют страх, забыла? Вежливо откажись и уходи оттуда.

"С-старшая, я не могу, мне страшно, п-п-пожалуйста, давайте вы с вами..."

– Нет, - отказала твердо.
– Он тебя не тронет, прекрати дрожать.

Милли уже натурально потряхивало, и этого не смогла вынести уже 920. Маленькая система в страхе сжала мой рукав и умоляюще заглянула в глаза:

– Старшая, Милли еще маленькая, она не справится с таким кошмаром. Пожалуйста, вы должны...

– В следующем мире меня с ней не будет, - резко бросила я, вырывая рукав.
– Если даже с таким простым делом справиться не можете, что будет дальше? Собираетесь еще девять миров провалить? Хватит дрожать и плакать. Это все ненастоящее, слышите? Этот пожар, эта машина, весь этот мир - одна сплошная выдумка. Настоящие только вы. Милли, втяни сопли и покажи, кто тут хост!

"У меня в глазах темнеет..."

На заднем фоне где-то зазвучали сирены пожарных расчетов, что заставило меня скривиться, как от оскомины. Не похоже, что инцидент с пожаром в доме как-то расследовался, но этого стоило ожидать, ведь дело касается главного героя, а вот взрыв на парковке может привлечь ненужное внимание. Я планировала убрать Милли, чтобы не маячила там со своей аурой второстепенной злодейки, но, кажется, уже поздно. Или нет?

– Слушай, если не хочешь эту ночь провести в участке, уходи. До завершения сюжета мир не будет действовать против главного героя, а вот злодейке непременно достанется. Это ж твоя машина взорвалась. Хочешь получить обвинение в терроризме?

"Ик... нет", - жалобно ответила девушка, потихоньку приходя в себя.

– Отлично. Улыбнись клыкастому, хватай ноги в руки и сваливай!

Напарница глубоко вдохнула и натянула на лицо кривоватую улыбку:

– Спасибо, босс. Не нужно беспокоиться. У меня еще планы кое-какие есть, так что... до свидания!

Сжимая сумочку, секретарша рванула прочь, оставив героя недовольно смотреть ей в спину. В реальном мире такой трюк не прокатил бы, но у маленьких миров свои законы, главный из которых - неприкосновенность главного героя. Если использовать его ореол с умом, можно извлечь немало выгоды, чем мы сейчас и занимались.

На улице уже было темно, и ночная прохлада забиралась под одежду, остужая разгоряченное побегом тело. Саманта Милтон снова осталась без вещей, так как все покупки лежали в машине. Хоть я и сказала утром хозяину мотеля, что вернусь, но не особо на это рассчитывала. С таким главным героем всегда что-то может пойти не так.

И вот мы снова без вещей, а теперь еще и без машины. В такой час купить ее точно будет негде, надо ждать до завтра, но есть ли смысл? Сэмюэль уничтожит все, что может помочь Саманте от него уйти. И пока Милли шла по улицам в произвольном направлении, обнимая себя руками за плечи и тихо вздрагивая, я села на диван и глубоко задумалась. Остаться без машины в мои планы не входило, чертов герой.

007 беззвучно приблизился, сел рядом и посмотрел на меня глубоким взглядом.

– Хост, зачем вы это делаете?

– Что?
– выныривая из мыслей, непонимающе спросила я.

– В предыдущих мирах вы без колебания отправились к герою, а теперь вдруг отказываетесь. Не было бы проще прекратить сопротивление и пойти на уступки?

– Тебе надо, ты и иди.

– Нет, я серьезно. Что вас беспокоит?

Я помолчала, размышляя над степенью своей откровенности, а потом обтекаемо ответила:

– Класс мира слишком высок. Теперь лучше держаться от героя подальше. К тому же, не забывай, в наши задачи не входит хэппи энд с главным героем.

007 тоже помолчал какое-то время, а потом многозначительно спросил:

– А если бы входил?

– То мы отправили бы к нему тебя, брат!
– воодушевленно воскликнула я, хлопнув кудрявого по плечу. Тот содрогнулся от удара и укоризненно посмотрел на меня сквозь тонкие очки.

– Все бы вам шутить да увиливать. Но, говоря о герое, я не могу отделаться от мысли, что он кого-то мне напоминает.

– Еще бы!
– моментально откликнулась я, чем заработала удивленный взгляд аналитика. Пришлось объясняться.
– Ты столько миров и героев создал, а фантазия авторов не так безгранична, чтобы придумывать разные типажи. Мы уже столько миров прошли, а мерзавец везде один и тот же. Я думаю, пришло время ввести систему штрафов для авторов, клепающих шаблонных героев в шаблонных историях! А? Как тебе? По-моему, гениально. Только представь, какое разнообразие бы началось, если бы авторов за копирку отправляли в их собственные миры на роли отбросов? Тогда уж они непременно бы задумались над уникальностью своих произведений, хмпф!