Поэтому она и не паникует так сильно, как должна была паниковать в столь безумных, как эта, ситуациях.

Хотя, это тоже ещё не факт. Ведь адреналин способен притупить даже самые запредельные эмоции и буквально опьянить. Наверное, это как раз тот случай. Ещё и после пережитой не так давно аварии. Удивительно, как у неё от подобного передоза вообще не снесло крышу.

— Наконец-то это случилось. Птичка попала в клетку.

Он ведь сейчас шутит, да? Типа, нагнетает обстановку и пытается напугать её ещё больше, чем есть. Потому что по-другому он просто не умеет. Это его сущность — смысл всей его жизни и бытия. Пугать до смерти своих жертв. Неважно как, где и с чьей помощью.

— Это действительно нужно отметить. Обвести в календаре сегодняшнюю дату очень жирным красным маркером.

Если он не прекратит нести всю эту чушь и не перестанет приближаться к ней неспешными, едва не пританцовывающими шажочками, она точно закричит во всю глотку.

Но Джокер не собирался останавливаться. Даже наоборот, будто читал её мысли и делал специально всё с точностью наоборот. Сверлил впившимся в её глаза самодовольным взглядом и шёл прямо на неё, ухмыляясь раскрашенным ярко-красной помадой ртом и… облизывая верхнюю губу кончиком ярко-розового языка.

От подобной игры в гляделки с подобным монстром и вправду у кого хочешь опустится матка.

Вот только самое ужасное — она ничего не могла с этим сделать. Она не могла его остановить. Или хотя бы просто выставить вперёд руки предупреждающим жестом, потому что они у неё банально онемели вместе со всем телом. И с мозгами, к слову, тоже.

— А ты думала, что всё будет так просто, да, солнышко? Ты сумеешь от меня сбежать или где-то скрыться в моём же собственном городе? Наивная, глупая девочка.

Но она так и не закричала. У неё банально не получилось. Потому что враз пропал и голос, и хоть какие-то намёки на здравое осмысление происходящего. Потому что не каждый день тебе выпадает возможность посмотреть в лицо собственной смерти, уже сократившей между вами последние метры и заглядывающей практически впритык в твои распахнутые на всю ширь от ужаса глаза.

— Ну, здравствуй, ласточка. Ты даже не представляешь, как же долго твой папочка ждал твоего здесь появления.

Конечно, она ничего такого не представляла, как и не имела ни малейшего понятия о существовании этого монстра и какого-то его личного города — грёбаного Града на грёбаном Холме. Но прямо сейчас, глядя в его жуткие глаза (едва не буквально светящиеся в сумрачной тени бывшего заводского цеха, в которой ей так и не удалось от него спрятаться), она понимала, что это всё взаправду. Он действительно существует, и он действительно её тут ждал. Поэтому так и лыбился с нескрываемым довольством и восхищением, почти детским и едва-едва сдерживаемым.

И, конечно же, он это сделал… Протянул к её горлу свою… загребущую лапищу, обхватив хрупкую шею девушки пугающе ласковым живым ошейником. Чуть сжал пальцы (опять же, ласково и с придыханием) и нагнулся к её лбу точь-в-точь, как изголодавшийся волк над пойманной (или уже убитой) им добычей, которую нужно обязательно обнюхать и попробовать на вкус перед тем, как её полностью сожрать и проглотить. И он действительно принялся её обнюхивать. Начиная от виска и растущих там волос. Прижимаясь или, вернее, дотрагиваясь кончиком носа, как бы невзначай, её головы лёгкими дразнящими касаниями… От которых тут же немела вся кожа на макушке, покрываясь ментоловыми мурашками и буквально стягиваясь («съёживаясь») от переполнявшего в эти мгновения Мию дичайшего ужаса.

Боже праведный. Почему она не может закричать? Или хотя бы просто взмолиться? Повернуть голову и попросить о помощи близстоящих людей…

Но её банально пригвоздило к месту накрывшей с головой близостью этого чудовища. Впритык оказавшегося невероятно огромным и перекрывшим собою весь окружающий их обзор и мир. Поглотившего девушку невероятно осязаемой тенью, которая обладала способностью проникать не то что под одежду пойманной им жертвы, но и даже под кожу. Просачиваться в чужое тело ядовитым, едким и невидимым концентратом мощнейшего парализатора до самого костного мозга.

— Да-а… — Джокер блаженно зашипел, снова громко и смачно втянув носом исходящий от волос Мии наркотический для него аромат. И снова Мию пробрало насквозь сводящим с ума нервным ознобом или, скорее, пронзило будто реальными ледяными стилетами. Может поэтому у неё и не получилось хоть немножко пошевелиться, а ещё лучше отстранится от этого психопата. Хоть как-то показать ему, насколько её колбасит от его близости и всего того, что он с ней делал и только-только собирался сделать.

— Это оно. Это то, что я так долго искал и ждал. Идеальный запах. Исключительный в своём роде и ни с чем не сравнимый! Ты ведь мне разрешишь это сделать, да, крошка?

Господи! Что сделать? О чём он?

Если бы он не держал её за горло, и она сама из последних сил не пыталась устоять на ногах, то точно бы осела на пол. Она никогда раньше до сего момента вообще не представляла, что страх может быть таким… вымораживающим насквозь. Выбивающим из-под ног почву буквально или, того хуже, парализующим всё тело и, в особенности, нижние конечности. И при этом ты ни черта не можешь сделать. Вообще НИ-ЧЕР-ТА!

— Ты ведь не захочешь меня обидеть своим жестоким отказом, да, крошка? — его голос пугающе охрип, будто от каждой втянутой им через нос порции пьянящего аромата девушки он и вправду забывался от всего на свете и… возбуждался. Дико возбуждался и не собирался этого скрывать, прижимаясь к бёдрам и животу Мии своим огромным в нелепой одежде телом. А у неё после его очередного движения носом у её головы, сжимались под диафрагмой внутренности и отнимались ноги.