Второй шанс?

— Моё имя Даркар, я сын Императора Ристария, я последний из первых людей… — я ослабил защитный барьер и в последний раз оглядел умирающий мир, запоминая его таким. Если первые люди считают, что я не одинок, я хочу помнить, что произошло с этим миром.

Бездна прорвалась сквозь ослабшую оборону и окутала меня туманом. Твари начали истёрзывать мой стан острыми шипами, рвать кожу. Я вознёс меч над головой, и мощная волна ауры вырвалась волной, отбросив туман на несколько метров.

Я сделал шаг в сторону магической двери. Идеальные линии надо мной разгорелись. Сработали активаторы, запуская последовательность. Вспышка света затопила всё вокруг, отбросив туман сильнее на сотни метров. Один из законов первых людей гласил — ничего не даётся просто так. Чтобы войти в эту дверь, я заплатил жизнью всей Триады.

Когда свет опал, над камнем ничего не осталось. Лишь обугленное тело с мечом Воителя в руке. Трещины начали раскалывать чёрную почву, с неба закапал кислотный дождь.

Сознание моё угасло. Всё было похоже на сон, забвение. Я не знал, сколько прошло времени после моей смерти. Но бесконечная ночь длилась до тех пор, пока я не почувствовал металлический привкус крови во рту.

А затем я услышал старческий смех.

— Очнулся-таки. Я уж думал, окочурился.

Казалось, мир внутри меня переменился. Прямо сейчас я мог сказать уверенно, что в момент пробуждения моё тело выбило свой первый такт.

— Парнишка, открывай глаза. Я знаю, что сможешь. Негоже в таком возрасте копыта отбрасывать, — не унимался старческий голос.

Сердце пробило второй такт, третий и четвёртый. Старческий голос выдохнул с облегчением:

— Живой.

Издав однократный хрип, я приподнял опухшие веки с такой тяжестью, словно кто-то сдавливал мои глаза. В голове же всё крутилось в бешенном ритме. Мысли и воспоминания быстро проносились перед глазами, но я не мог узнать ни единого из них. Я словно проживал другую жизнь до смерти.

После минуты молчания и выжидания, я наконец смог собрать часть мыслей в единую картину. Открыл глаза и направил их в сторону незнакомца. Старик в тонкой изношенной нательной рубахе с длинной грязной бородой. В одной руке тлеющая сигарета, в другой — бутылочка с алкогольным содержимым.

Над стариком расстилалось ночное небо, усыпанное звёздами в незнакомом для меня расположении. Знакомых созвездий не было. Ни единого. Лишь Центавр, что светил ярче других звёзд, говорил о реальности происходящего.

Я снова опустил взгляд на человека. И только сейчас до меня дошло. Он создан по образу и подобию Святой Марии. Существо моей расы сидело передо мной, пребывая в преклонном возрасте и подтверждало слова, написанные над камнем.

«Ты не одинок.»

Но даже не это удивляло поистине. Он был действительно стар. Человек дожил до возраста, когда силы и магия его на спаде, а аура слаба, как у ребёнка. Это и поражало: этот мир не только полон людей, в этом мире есть возможность выживать, не сражаясь за свою жизнь каждый день.

— Ты как себя чувствуешь, парень? — задал вопрос старик, хмурясь. — Нехило ж тебе досталось. Из безродных поди?

Я прикрыл глаза, стараясь заглянуть вглубь своей души. Тело реципиента не принадлежало мне до этого момента, а его магическое начало на данный момент казалось спящим; возникает ощущение, будто реципиент никогда не знал о существовании магического начала. Аура, словно мышца, которая утеряла своё свойство, нуждалась в срочной реабилитации.

Но это было мелочью в сравнении с тем, что я возник в теле человека. Магическое начало было знакомо мне, я знал, как его использовать. Был уверен, что аура в этом мире подчиняется тем же законам, что и на Триаде.

Я был счастлив проснуться.

— Немой что ли? Подняться-то сможешь? — спросил старик, выбрасывая окурок. — Давай руку.

Я вытянул ладонь по просьбе старика, и тот рывком помог мне принять сидячее положение. Голова закружилась, а в глазах на миг потемнело. Судя по туманности рассудка, я был травмирован многочисленными ударами. Возможно, травмы оказались бы смертельными, не попади моя душа в тело вовремя.

Тьма в глазах проходит. Оглядываюсь в разные стороны.

Переулок. Невысокие дома по сторонам, фонарный столб неподалёку. Пахнет помоями и человеческими выделениями, а кожа ощущает сырость и затхлость. Назвать это место пиком человеческой цивилизации нельзя, но успокаивает отсутствие угрозы.

Триада до появления Бездны тоже не была идеальна. Наш мир строился на войнах, люди были готовы убить друг друга за то, чтобы продемонстрировать свою доминантность. Однако здесь, в этом переулке, люди будто сами загубили свой же дом — без войн. Хочется верить, что весь этот мир не только пахнет иначе, но и выглядит куда опрятнее.

Я решил оставить мысли о внешнем мире и переключился на собственное тело. Худощавый, бледный, в пропахших кровью и потом лохмотьях. Руки слегка отлепили рубаху от тела, и я заметил след от ножевого ранения. Поднял глаза на старика; он, к слову, и вовсе опешил.