– Помогите! Я – ингха! Спасите! – заверещала Сиора, прижимаясь к ножке стола.

Кто бы сомневался? Эта предаст при любом удобном случае! На ее верещание туманники повалили в комнату с двойной силой. Пока друзья оттесняли врагов с коридора, я ринулся в бой через нарастающий туман. Счет шел на секунды. Скоро в густом тумане ничего не будет видно.

– Помогите! Я в плену! – орала похлеще той дикой пташки Сиора. И мне безумно захотелось перерезать ее луженную глотку. Лишь бы заткнулась дура! Кричала и не понимала, что в сражении ее никто не пожалеет и не спасет. Они здесь для того, чтобы положить весь штаб, вместе с пленницей, которая никому не сдалась.

Пока я еще видел хоть кого-то в нарастающем тумане, размахнулся горящим мечом наискось, рассекая воздух. Туманник попал под удар, но ловко уклонился, блеснув прочным доспехом. Я успел увидеть его нахальную улыбочку перед тем, как помещение полностью утонуло в густом тумане. Вот теперь будет непросто!

– Я – Сиора Тенер! Из долины Скорби! Спасите, умоляю! Меня пленили! Меня пытают! – ее голос звенел в ушах колокольчиком. Он вел врагов прямиком ко мне, а я ничего не мог с этим сделать. Одна надежда на опыт и силу.

Туманник оказался слишком близко и нанес удар мечом, но я успел противопоставь горящую сталь, из которой вспышкой выбились искры. Звук жуткий настолько, что страхом полоснуло по сердцу. Блестящее лезвие пронеслось в миллиметрах от моего лица, заставив нутро вздрогнуть. Всякий раз страшно поначалу. Но я ждал толчка, как рычаг резко опустить. Когда дохожу до точки, включается полное бесстрашие. Начинаю чувствовать врага и предугадывать его маневры. Так и сейчас. Не меньше пяти туманников вломилось в кухню через окно. Враги начали меня окружать со всех сторон. Не дожидаясь полной осады, хлестким движением меча снес одному башку, что в шлеме покатилась с грохотом по полу.

– А-а-а!

Из-за пронзительного крика Сиоры понял, что голова прикатилась прямехонько к ней под стол.

Потерпи, девочка, еще четверо на очереди! Скоро все закончится.

Взмахнул горящим мечом и ранил второго, рассекая его туманные доспехи. Сражаться с ними меня учили лучшие воины Ратана. Я знал, что на стыках металла их слабость. Даже вслепую всегда бил, куда надо. Ох, мне бы сейчас облачиться в огненные доспехи! Но они покоились в сундуке в дальней комнате. Напали твари слишком неожиданно! Я совсем не защищен и это пугало не зря. Уже успел поймать две легкие раны плечом.

– Спасите! Я в плену! – продолжала верещать из-под стола Сиора, чем бесила, гребаная сучка! Не понимала, что во время нападения лучше молчать и ждать развязки.

Уж не знаю, что именно меня сподвигло крушить всех вокруг в мясо, но в итоге уже не разбирал, кого и куда бью. Заляпал некогда чистую кухню брызгами вражеской крови. А когда все стихло и казалось, что враг повержен, опустил меч и наклонился, чтобы проверить девчонку.

Развеял рукой туман и увидел испуганный взгляд Сиоры. Она смотрела сквозь меня с отрытым ртом.

– Берегись! – крикнула за секунду до того, как я почувствовал острую боль в ребре и невольно повалился на бок.

– Зарежь ратановскую шлюху и пошли, – раздался у меня над ухом голос туманника.

– Нет, молю! Я – ингха! – ощутил на себе тяжесть ее тела. Кто-то грубо за руки вытаскивал Сиору из-под стола.

– Убей! – эхом отозвалось в висках.

Я увидел блеск клинка и из последних сил поднял с пола меч. О! Он зажегся таким диким пламенем, что ослепил обоих даже в тумане!

Поднялся на ноги из последних сил, полоснул одного по горлу, а в другого воткнул сталь до рукояти.

– Твари поганые! – успел выкрикнуть перед тем, как осесть на пол в лужу теплой крови. Посмотрел на живот и понял, что это из меня выливался кровавый поток. Бок пронизан смертельной раной. И часы моей жизни сочтены.

– Прости, что такой беспорядок устроили, – по-идиотски улыбнулся, прижимая ладонь к ране. Посмотрел в серые глаза Сиоры и мотнул головой, прощаясь. Кто бы мог подумать, что перед смертью буду переживать за то, что дикарка трудилась зря, вычищая кухню до блеска. Как-то искренне жаль. Она явно очень старалась.

– Ничего, – уложила мою голову на свои хрупкие колени и погладила по волосам. Ее каштановые пряди упали на мое лицо покрывалом. Они пахли выпечкой и кровью. Приятно. – Ничего, – коснулась кончиками мягких пальцев моих губ. – Ты умираешь, огненный генерал, – опустила горячую ладонь мне на веки.

Вокруг все грохотало, бахало, взрывалось. Воняло гарью и копотью. Со всех щелей доносились крики и звуки сражения, а я смотрела на бесчувственного Ладрейна, из которого по капле уходила жизнь и никак не могла решиться добить гада. Уже и меч подтянула к себе и за рукоять ухватилась. Осталось вогнать в его сердце острый клинок и месть свершится. Я о ней мечтала, грезила, ненавистью жила эти проклятые сутки. Я окажу ему милость, если облегчу страдания одним ударом. Но что потом? Туманники дали понять, что спасать девушку своей расы они не собираются. Считают меня подстилкой пустынников. А сбежать в разгар боя не получится, пока мою ногу опоясывает магическая цепь.