Кивком, я указал на него, предлагая Иине обернуться.

— Как скажешь.

Она застыла на краю. Я подошел ближе, встав рядом. В душе еще теплилась надежда, что Иина передумает. Она посмотрела на меня:

— Присмотри за драконом.

Даже зверюга не остановила ее. Соглашаясь, я кивнул.

— Прости, что играл тобой в темную. Мне нельзя было ошибаться. И нет, это была не месть.

— Все равно тебе не верю, — буркнула она, сделав шаг.

Я остался на месте.

Вокруг ее фигуры заклубилась магия. Вскоре она попадет домой, и все для нее станет лишь сном.

Чувствуя внутренний зуд, я улыбнулся: время вновь приступить к своим обязанностям.

— Иина! Держи подарок.

В моей руке возник волосяной посох. Я бросил его ей. Она поймала. Изумленно посмотрела на меня. Ее глаза округлились еще больше, когда она заметила над моей ладонью костяную свирель. Я довольно подмигнул Иине.

— Я украл их. Опять.

Она ухмыльнулась и покачала головой, то ли осуждая, то ли подбадривая.

— Твою…

Ее лицо скрыл вспыхнувший свет, но прежде чем туннель схлопнулся и Иина пропала я сбросил в него маленький сгусток. Облегченно выдохнул: наконец-то, довольно неудобно носить в себе чужого метаморфа. Надеюсь Мишшу там понравится.

Арвен

Вспыхнувший свет резанул по глазам. Я зажмурился, унимая яркие пятна, а когда открыл их, то увидел мужчину стоящего ко мне спиной. Пытаясь сдержать бешеный стук сердца, огляделся в поисках Иины. Ее не было. Грудь пронзила игла страха. Всего лишь мгновенье назад я слышал ее голос.

— Где она?!

Человек обернулся, и я пораженно застыл. Передо мной стоял тот, которого я убил.

Лунг посмотрел мне в глаза, на его губах играла довольная улыбка.

Я подскочил к нему, ударом кулака заехал в лицо. Он упал, завалился на спину. Я ухватил его за грудки, поставил на ноги. Ударил вновь. Удерживая его за одежду на месте, замахнулся снова.

— Хватит! — Лунг перехватил мой кулак.

На меня накатило оцепенение, словно я увяз в невидимой преграде.

— Что ты с ней сделал? — пытаясь бороться с ней, я процедил сквозь зубы.

— Ничего, — Лунг отпустил мой кулак, оцепенение спало. — Она ушла.

Я слегка покачнулся, продолжая сжимать кулаки, опустил руки. Наемник отступил, улыбка спала с его лица. В его глазах появилась грусть. Не отрывая от него взгляда, чувствуя, как в груди поднимается ярость, я сухо спросил:

— Куда?

— Домой. В свой мир.

Мне показалось, что на меня вновь одели айхран. В груди появилась обжигающая пустота. Я расслабил руки, разжимая кисти. Прикрыл глаза и растерянно прошептал:

— Невозможно… — и поднял взгляд на наемника: — Как ты это сделал?

— Не я, — в голосе Лунга звучала грусть. — Я не меньше тебя хотел, чтобы она осталась. Ты бы мог ее уговорить. Она бы послушала. Но тебя не было рядом.

В груди защемило. Он был прав. Я слишком долго прятался, не решаясь выйти из тени и теперь пришло время расплаты. Только сейчас пришло осознание, что сила потерянная мой не стоила и гроша. Я давно уже плыл по течению и готов был пойти ко дну. Все это время меня держал на плаву лишь насмешливый взгляд ее карих глаз. Осознание, что Иины больше нет, окрашивало действительность блеклыми цветами. Таким же, лишенным эмоций голосом, я спросил:

— Почему ты позволил ей уйти?

Лунг невесело улыбнулся. В его улыбке скользила радость со вкусом полыни, будто он прикоснулся к чуду, но так и не смог удержать его. Он слегка пожал плечами:

— Кто я такой, чтобы спорить с волей богини?

Богини? Я застыл не в силах поверить услышанному.

Наемник прошел мимо и ободряюще похлопал по плечу:

— Живи спокойно, друг. Теперь тебя никто не побеспокоит.

Иина

—…мать!

Моя голова взорвалась болью, ударившись о что-то твердое. В глазах вспыхнули фейерверки. Словно через вату в мозг проник смутно знакомый голос.

— Аккуратно поднимай ее. Инна, ты как?

Голова кружилась. Я почувствовала, как чужие руки подхватили меня, подняли, усадили на что-то. Передо мной замаячили глаза со взглядом Бемби.

— С тобой все впорядке? Может, скорую?

Скорую? Откуда тут скорые?

— Лунг, опять твои проделки? — еле ворочая языком, спросила я.

В голове гудело. Окружающие запахи казались чужими. Воздух и тот был каким-то странным на вкус, будто в нем не хватало чего-то важного, но чего, я никак не могла понять.

— Лунг? Это кто? Инна, ты бредишь!

Я разлепила глаза и запрокинула голову. Передо мной стояла Катя, бывшая одноклассница, а за ее спиной высокий парень, кажется Валера. Симпатичный, но до Арвена с братцем ему далеко.

— Купи, купи, купи! — верещало рядом какое-то белокурое чудовище.

Кривясь от визга, что резал по ушам, я осмотрелась: знакомый парк, неспешно гуляющие парочки, кафешка с пластиковыми столиками, над которыми витает запах картошки фри и сваренного кофе. Растерянно оглядела себя. Все как обычно: джинсы, футболка, кроссовки.