Затем я потащила его в «Fresh & Wild» за цветами для Бланки. Я вновь была в униформе Смити и игнорировала все взгляды, когда бродила по шикарному магазину Черри-Крик в своем шлюшьем наряде.

Потом мы поехали ко мне домой. Я приняла душ и приступила к титаническим сборам. В то же время пекла печенье с арахисовым маслом, обильно покрыв его шоколадом «Херши» после того, как они, горячие и пышные, вышли из духовки. Я бегала взад и вперед между ванной и кухней, как при пожаре.

Во время всей этой деятельности Эдди болтался рядом, попеременно наблюдая за футбольным матчем и мной.

В какой-то момент, когда я не обращала на него внимания, он зашел на кухню, схватил одно печенье и съел его за один укус, а затем сразу же потянулся за вторым.

Я шлепнула его по руке.

— Это для твоей мамы.

Его рука обвилась вокруг моей талии, и он притянул меня к себе.

— Трикси была неправа. Шоколадный торт обеспечил тебе защиту. Испеки для меня это печенье, и я надену кольцо тебе на палец.

Боже милостивый.

Трикси и мама вернулись домой, к счастью, обе уже переоделись в новые наряды, которые, как они сообщили, купили в тот день в TJ Maxx; прическа и макияж наготове.

Я потратила драгоценное время на примерку семьсот пятидесяти нарядов, не отрывая мобильный от уха, описывая каждый Элли, чтобы узнать ее мнение.

Мы остановились на зеленом платье, которое Трикси купила мне на день рождения в прошлом году. С короткими рукавами, квадратным декольте и таким же вырезом сзади, обнажающим лопатки, а длина подола доходила до колен. Проблема заключалась в том, что оно плотно облегало мое тело. Плюсом было то, что оно сочеталось с сексуальными зелеными босоножками Тода. Ничего другого подходящего у меня не было, и мама, Трикси и Элли все одобрили, поэтому я согласилась.

Трикси делала мне прическу, пока я занималась макияжем, экономя время на многозадачности. Я надела крупные золотые серьги-кольца, несколько широких браслетов из резного дерева, побрызгалась духами и выскочила из спальни.

Чтобы добраться до Бланки, у нас оставалось пять минут.

— Поехали, — объявила я и сунула печенье Трикси, цветы маме и встала у открытой двери, широким взмахом руки приглашая всех пройти на выход.

Эдди остановился у двери и крикнул в коридор, где мама и Трикси стучали в дверь Ады:

— Мы выйдем через минуту.

Он закрыл дверь и прижал меня к ней.

— Эдди! Нам нужно идти, мы опаздываем.

Он не ответил, прильнул к моему телу и поцеловал.

Не легким касанием, а полноценным поцелуем.

Я увязла в Дурмане Эдди, когда он оторвался от моих губ, но прижался лбом к моему лбу и провел руками по моим бокам.

— Мне нравится твое платье, — сказал он.

Я это уже поняла.

Его пальцы прошлись по молнии на боку.

— Оно мне нравится, но больше мне понравится его снимать.

Ой!

Эдди ждал, не заглушая мотор, у обочины возле бунгало Бланки в районе Хайлендс, пока мы все выгружались.

Улица была забита машинами, и звуки вечеринки говорили о том, что она в самом разгаре.

Мама взяла меня под руку, а Трикси отправилась искать место для парковки, Эдди последовал за ней.

Я проводила их взглядом, а потом спросила маму:

— Тебе нужно кресло?

Она отрицательно покачала головой.

— Нэнси, разумно ли это? — тихо спросила Ада, пристально глядя на маму и держа в руках печенье и цветы.

— Я войду туда на своих двоих, — сказала мама.

Не то чтобы она была в настроении выделываться и снова бросать себе вызов. Дело заключалось в гордости. У нее уже выдался долгий день, и это меня беспокоило.

Я знала, что лучше не спорить, и, к счастью, мама успела за меня ухватиться, чтобы не упасть. И держалась за меня мертвой хваткой.

Мы медленно подошли к дому, и я увидела Розу, сестру Эдди, выходящую из-за угла.

— Hola! — поздоровалась она, улыбаясь. — Мне показалось, я слышала грузовик Эдди. Мы на заднем дворе, идемте за мной.

Она повела нас на двор, который представлял собой самое волшебное зрелище из когда-либо мной виденных. В саду все еще цвели поздние цветы, на кустах были развешаны рождественские гирлянды, а высоко над гостями светили фонарики.

Казалось, что все стулья и карточные столы в округе были собраны здесь, большинство из них ломились от еды, а гостей было больше, чем очередь у ворот стадиона «Майл Хай» перед игрой «Бронкос». Невдалеке я увидела Инди, Ли, Элли, Хэнка, их родителей и отца Инди, и помахала им.