Шрифт:
— Подумаешь, вот я, если захочу, буду водить собственный грузовик!
— А почему грузовик?
— Почему грузовик? Сразу видно, что ты девчонка и ничего не понимаешь в мужских делах!
— Почему, Норбер?
— Да потому, что у тебя даже отца нет, старушка!
У Шельмочки на глаза навернулись слезы. Она шмыгнула носом и сказала:
— Спорим, что Титан швырнет твоего отца прямо в море!
— Спорим, на что хочешь?
— И даже на твой перочинный ножик?
— Швейцарский? У него ведь целых шесть лезвий!
— Ага, сдрейфил!
— Ну вот еще! Чего мне бояться? Но как ты это сделаешь? Ведь твой Титан не любит драться, он просто шляпа!
— А это уж мое дело… старик!
Итак, Норбер с Шельмочкой вошли в «Морское кафе».
Отец Норбера беседовал с булочником Крусте. Шельмочка подошла к ним и вдруг испустила ужасный вопль, растянувшись у ног мясника. Титан обернулся: девочка указывала на отца Норбера.
— Это он! Он ударил меня!
Булочник Крусте тут же юркнул за стойку бара.
БАХ! ТРАХ! ТАРАРАХ!
Мясник и вправду был очень толстый и очень тяжелый! Три лодки потонули, когда он плюхнулся в воду…
Тем же летом в один прекрасный день Шельмочка торжественно объявила ребятам:
— Знаете, что я придумала? Нам нужен грузовик!
Все девчонки и мальчишки — и Туссен, сын таможенника, и Перрина, дочка булочника Крусте, от самых больших до самый маленьких, от Валентина, сына мэра, до Сабины, дочки почтальона, — все-все с восхищением посмотрели на Шельмочку. Как это они сами не додумались до такой простой вещи! Конечно, им просто необходим грузовик! Ребята были настолько потрясены, что даже не могли говорить. Так и разошлись, недоумевая, как они могли раньше жить без грузовика.
В эту ночь ребятам снились одни грузовики…
На рассвете жителей поселка разбудил громкий шум моторов: грузовики прибывали со всех сторон! Маленькие, большие, новые и старые… Грузовики с платформой, с кузовом, фургоны… Множество фургонов!
Они медленно проезжали по улицам, вдоль набережной и теснились на маленькой площади Порта-у-Моря, рыча и лязгая: на следующий день в поселке должна была начаться традиционная ярмарка.
Ребята не могли оторвать глаз от грузовиков, которые, будто дразня, проезжали мимо них. Грузовики были такие красивые, они так восхитительно громыхали, что шоферам и торговцам то и дело приходилось останавливать свои машины и расталкивать ребят, которые так и лезли под колеса.
Самый старый грузовик был красивее всех: на своих высоких колесах он стоял, как на ходулях, фары у него были с медными ободками, шины толстые и прочные — такие уж не лопнут!
— Одной заботой меньше! — как солидно заметил сын таможенника.
Но этот грузовик был несравненно лучше других еще и потому, что на нем красовалась табличка «Продается».
На переговоры отправили Бастьена: во-первых, он выглядел намного старше своих лет, а во-вторых, знал толк в коммерции, потому что был сыном управляющего Средиземноморскими доками, где продавалось все, кроме рыбы.
— Так это ты хочешь купить у меня грузовик?
— М-мм… нет… Я слышал… что одному здешнему рыбаку, Титану кажется, нужен грузовик… Только не очень дорогой!
— Ну что ж, скажи своему Титану: если он выложит пятьсот франков, пусть берет грузовик себе, и дело с концом!
Пятьсот франков!
В эту ночь никто из ребят не мог уснуть. Все ворочались в кроватях, ломая голову над тем, где бы раздобыть такую кучу денег…
На следующий день ребята отправились на площадь, чтобы посмотреть на открытие ярмарки. Они слушали, как зазывают в свои балаганы хозяин зверинца, шпагоглотатель, раджа Марапур, владелец беспроигрышной лотереи…
Но интереснее всего было у балагана борцов.
Зазывала превозносит геркулесову силу непобедимого Бизона Попокатепетля, который и вправду больше походил на зверя, чем на человека. А рыжий мальчуган, стоявший рядом с зазывалой, сопровождал его слова барабанным боем.
— Всем известно, что Попокатепетль — это знаменитый мексиканский вулкан… (Трам-там-там!..) Он наводит страх на всех! Его извержение в один миг может погубить целый народ!.. (Трам! Там-там! Там!..) И наш Бизон родом из Мексики!.. (Трам! Там!..) Кто из вас настоящий спортсмен, любитель борьбы, славный храбрец, кто примет наш вызов?.. (Трам-там-там!..) Победителю Бизона Попокатепетля назначается приз суммой в… (Трам-там!..) пятьсот франков!.. Запрещенных ударов нет!
Все ребята поглядели на Шельмочку: всем сразу пришла в голову одна и та же мысль. Они тут же умчались, и Шельмочка осталась на площади одна. Она задумчиво смотрела на зазывалу, на рыжего мальчика, который бил в барабан, и на Бизона Попокатепетля.
А ребята уже плелись обратно, понурив головы.
— Он не хочет драться! — вздохнул Туссен.
— Кто? — спросила Шельмочка, чтобы их позлить.
— Титан, кто же еще, черт возьми!..
Шельмочка знала заранее, что так просто ничего не получится.