Тук-тук-тук.

С уверенностью короля при дворе стремительным шагом Ривер прошел через всё помещение, и Джесс почувствовала, как воздух вокруг них изменился, честное слово, даже атмосферное давление изменилось.

Физзи наклонилась в сторону, заметив Ривера, ее глаза расширились.

— Срань господня.

Джесс не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что все наблюдают за ним. А затем, даже сидя ко всем спиной, Джесс почувствовала, что все посетители повернулись, чтобы посмотреть уже на нее.

Игнорируя это чувство, она обернулась. Ривер улыбался…людям? Здоровый румянец на его щеках, небольшой, но безошибочно узнаваемый изгиб рта.

Голос Физзи дрожал от удивления:

— Что ты с ним сделала?

— Мы не…

— Он улыб…

— Я знаю, — отрезала Джесс. — Это странно. Поэтому молчи.

Но она не замолкала:

— Когда вы двое на самом деле…

Наклонившись, Джесс прошипела:

— Тссс!

Она притворилась, что очень, очень поглощена своей работой, но это было бесполезно. И она знала, даже не наблюдая за ним, что, как только он взял свой напиток, то направился в их сторону.

Он поставил две чашки на их стол.

— Привет.

Джесс и Физзи тупо уставились на него. Он был настолько великолепным и доминирующим, что все, что Джесс смогла выдавить в ответ, было еле слышное:

— Что.

Он кивнул на напитки, которые поставил на стол.

Кофе флэт уайт. Ванильный латте.

— Я подумал, что ты, возможно, скоро захочешь новую порцию, — сказал он.

— Спасибо, — в унисон монотонным голосом секс-бота ответили Физзи и Джесс.

Левый уголок его рта приподнялся.

— Пожалуйста. — он выдержал пристальный взгляд Джесс, и исходящая от него энергия словно запустила механизм, разжигающий в ней желание. — Ты видела Трибьюн?

Ее шея и щеки вспыхнули, когда она вспомнила, каково это — чувствовать его позади себя.

— Э-эм, да.

Ривер понимающе улыбнулся, ожидая большего, но она была не в состоянии одновременно мысленно раздевать его и произносить какие-либо слова. Наконец, он предложил:

— Я думаю, Мишель проделала хорошую работу.

Почему ей вдруг стало не хватать воздуха?

— Да, статья действительно получилась хорошей. Она была…милой. Даже несмотря на то, что упомянула мои липкие руки.

Он рассмеялся, качая головой.

— Ты был прекрасна.

— Спасибо. — в тот момент воображаемый Ривер уже был обнажен и лежал под ней на полу, что объясняло, почему ей потребовалось несколько секунд, чтобы добавить — Ты тоже.

Он посмотрел на свои часы.

— Что ж, ладно…Увидимся позже. — с довольной улыбкой он повернулся, собираясь уходить из Twiggs со своим американо в руке. Тук-тук-тук. Колокольчик над дверью грустно прозвенел, когда он вышел.

Физзи уставилась ему вслед.

— Что только что произошло?

— Он купил нам кофе. — Джесс вела себя крайне непринужденно. Будто совсем не выбитая из колеи. — Физз, успокойся.

Тем временем ее мозг кричал во все горло.

— Моя вагина только что раскрылась, словно цветок, — сказала Физзи, все еще глядя на дверь.

— Нет.

— Гребаный цветок, Джесс.

Джесс подперла лоб ладонями. День обещал быть долгим.

***

Несколько часов спустя внимание Физзи снова вернулось к газете.

— Посмотри на эту чертову химию. — они ушли на обед, но, поскольку у обоих горели сроки, пришлось вернуться, чтобы еще немного поработать и закончить все дела. — Она буквально сочится с этих чертовых страниц. Только не говори мне, что это не так, и всё это хрень какая-то.

— Прекрати.

— Так вы поставите на уши весь город. Сегодня вечером все будут трахаться.

— Боже, ты не могла бы… — Джесс резко осеклась, и осознание обрушилось нее словно молот на наковальню. — О черт.

— Ты можешь просто трахнуть его, а затем описать…

— Физз. Серьезно, остановись. — Джесс подняла на нее глаза. Эффект от утренних бесконечных размышлений о Ривере прошел, и холод страха окатил ее с головы до ног. — Сегодня понедельник.

— И?

— Джуно и Попс по понедельникам ходят в библиотеку.

— И?

Джесс ткнула указательным пальцем в свой экземпляр журнала.

— Физзи, в библиотеке около семидесяти копий этого фото! Мой ребенок увидит меня на обложке U-T, завернутую, словно похотливая кошка, в пальто Ривера! Ты знаешь, сколько у нее вопросов о позвонках жирафа? Можешь представить, сколько вопросов у нее будет по этому поводу?