Основным типом крестьянского дома в период становления капитализма являлось самое распространенное в Беларуси двухкамерное жилище. В его состав входили жилое помещение и сени, которые служили не только тамбуром, но и использовались в качестве подсобного и складского помещения либо для содержания скота. Более прогрессивное трехкамерное жилище, состоящее из жилого и хозяйственного помещений, соединенных сенями, с начала XX в. во многих районах стало преобладающим типом сельского дома.

Наиболее распространенными названиями сельских населенных пунктов к концу рассматриваемого периода остались «деревня» и «село». Их преобразование и трансформация стали следствием изменения функций, хозяйственного и административного назначения. Процесс отмирания одних, видоизменения существующих и появления новых поселений диктовался конкретными историческими условиями, развитием социально-экономических и производственных отношений.

Самым распространенным типом сельских поселений является деревня. Происхождение этого термина имеет несколько объяснений. Одни ученые считают, что оно восходит к древнеславянскому глаголу «драть», т. е. «расчищать землю от лесных зарослей», «пахать целину». Другие полагают, что оно ближе к слову «дерево», и только через его посредство сближается с понятием «выдирание», «выкорчевывание». Село, т. е. место, где селились, оседали люди, обычно представляло собой поселение значительно больших размеров, чем деревня. Принято полагать, что одним из различий между ними было наличие в селе культового сооружения либо, как отмечено выше, панской усадьбы. Вместе с тем характерной особенностью сел следует считать их общественную значимость, так как здесь издавна проходили сезонные торги, базары, сходки. С этой целью в них создавались торговые и общественные площадки, впоследствии получившие функции общественных центров. По периметру этих площадей сооружались культовые и административные здания – тем самым формировался архитектурный центр планировочной композиции сельского ансамбля [27].

В начале XX в. в процесс строительства начали активно вмешиваться государственные организации. В губернских правлениях стали создаваться отделения и дорожные комиссии, инженерные управления, церковно-строительные присутствия и т. д. Они стремились упорядочить развитие населенных пунктов, добиться регулярности их застройки и художественного единства. В своей работе они опирались на разработанные проекты, с помощью которых утверждались определенные художественные воззрения, в традиционные формы и конструкции вводились новые направления.

К началу ХХ в. одной из общих черт уличных поселений Беларуси стала закономерность формирования деревень-односторонок по берегам крупных рек (главным образом в Понеманье и Полесье). Другой особенностью было повсеместное распространение двусторонней деревни. В средней полосе Беларуси от Беловежской пущи до р. Березина деревни-двусторонки имели значительную протяженность и достаточно широкие улицы, очерченные оградами штакетника или частокола. Почти везде между улицей и главным фасадом жилья имелись палисадники. Застройка была средней плотности, погонная, в центральных районах – с несвязанными постройками.

Сформировался и ряд региональных особенностей в одноуличных поселениях Беларуси. Главной среди них в Поднепровье являлась своеобразная структура на основе веночных дворов: замкнутые поселения-крепости.

В уличных деревнях Южного Поозерья угадывается структура более ранних планировочных традиций бессистемности: извилистая улица, разнотипность оград (каменные, жердевые, замет, плетень и т. д.), разрывы в застройке, заполненные старыми деревьями и кустарником, пересекающий улицу ручей, крутые подъемы и спуски, неоднородность в плотности застройки и типах дворов.

Уличные поселения Центральной Беларуси характерны для планировочной структуры белорусских поселений в целом. Им была присуща четкая уличная планировка, базировавшаяся на основе погонной системы с совмещением проезжей части с улицей. Линейные дворы находились в процессе дифференциации, особенно сильной в центральных районах, где погонная структура с трудом угадывалась в не связанных между собой сооружениях.

Уличные поселения Восточного Полесья формировались в сложных природных условиях. Их планировка отличалась гибкостью, чередованием элементов линейности и бессистемности, иногда прерывностью.

Крупные одноуличные деревни развивались из сравнительно небольших поселений. Административно-территориальные центры разрастались до крупных размеров, приобретая многоуличную структуру. В многоуличные превращались и поселения, местонахождение которых оказывалось в зоне развития торгово-экономических связей, местных промыслов и ремесел.

Многоуличная структура крупных сел часто определялась площадью – центром, где находились церковь, корчма и общинный амбар, размещался рынок. Бурный рост многоуличных поселений начался в ХХ в. Они оказались перспективными, так как соответствовали функциональному зонированию населенных пунктов (торговая, общественная, административная, хозяйственная, жилая зоны) и обеспечивали компактность застройки. По сравнению с деревней-односторонкой или двусторонкой это был качественный скачок, ибо последние не могли развиваться иначе, как растягиваясь на несколько верст.

В различных регионах Беларуси крестьяне вели строительство по-разному, во многом опираясь на традиционные, характерные для данной местности приемы. Различными были принципы архитектурно-планировочной организации деревень, усадеб, заметно отличались (при многих общих чертах) жилые дома и хозяйственные постройки. Своеобразие региональных особенностей определялось историческими, социально-экономическими и природно-климатическими условиями, в которых развивался тот или иной регион [28].

Всего на территории Беларуси конца XIX – начала XX в. исследователи выделяют шесть историко-этнографических регионов: Поозерье, Поднепровье, Центральный регион, Понеманье, Восточное и Западное Полесье. Народное зодчество каждого из них имеет свои особенные черты. Можно выявить устоявшиеся, характерные для той или иной местности композиционные приемы, конструктивные и декоративные решения. По-разному подходили даже к пространственной организации деревни. Различия многообразны, где-то они явно заметны, а иногда выражены лишь деталями, однако резких границ между регионами нет (рис. 1.2).