— Теперь ты ответишь на наши вопросы! — прорычала вторая, из-под капюшона которой выбился золотой волос.

— Неужели для того, чтобы задать пару вопросов, обязательно было меня избивать? Я бы и так ответил.

Девушка рассмеялась и пнула его в живот, однако, конечно же, вместо его живота уперлась в барьер Джаэля. Ей наверняка было больно, но виду налетчица не подала.

— Короче, рассказывай, кто вы такие и откуда пришли.

— В каком смысле?

— В коромысле! Пауки заводятся в пещерах не за один день, мы были там задолго до вас, и знаем, насколько тяжело справиться с целой колонией. Как вы зачистили ту пещеру?

— Как-как — вошли в пещеру, перебили всех пауков, вышли. А можно как-то иначе?

— Не морочь нам голову! Если мы не смогли, то как…

— Смогли мы? А тебя не смущает, что вы вынуждены держать меня вдвоем, чтобы ощущать хоть какую-то безопасность? Да и то у вас это вышло лишь с моего позволения.

— Не заливай, ты обездвижен, ты полностью…

— А разве вы сами можете двигаться?

Блондинка усмехнулась и замерла. Глаза ее расширились. И ее, и ее подругу Джаэль в самом деле окутал незримой энергией телекинеза, не давая даже пошевелить пальцем.

— Что ты с нами сделал?! — закричала первая, — отпусти нас, мать твою!

— О, вот как вы теперь заговорили. Сначала напали, а теперь отпустить? А может быть, мне просто убить вас?

Джон достал из коротких ножен у первой девушки искусной работы клинок.

— Нет, пожалуйста… — вдруг взмолилась она жалобно.

— И ведь даже ничего у вас не попросишь. Сбежите, как только яд перестанет действовать… — вкрадчиво говорил Джон.

К сожалению, девушки только умоляюще на него смотрели, не предлагая никаких компромиссов.

— Ладно, я сегодня добрый.

Он легонько ударил в грудь сперва одну, затем вторую, старательно делая вид, будто это и было лекарство от яда.

Едва получив свободу, незнакомки взмыли ввысь, на высокий забор конюшни, и скрылись за ним. Вздохнув, Джон поплелся ко входу в гостиницу. Джаэлю он приказал скрывать свое присутствие, и фамильяр в самом деле был едва различим в темноте.

Каскад спала поперек постели. Она не стала возражать против номера с одной кроватью, и он в самом деле собирался лечь спать вместе с ней. Но только спать. Джон сел рядом с ней и легонько потряс за плечо. Девушка издала сладкий стон и перевернулась. Удивительно, что он пережил нападение, а она совершенно ничего не почувствовала. Нужно будет это исправить, чтобы однажды их не перебили по одиночке.

— Каскад!

— А? Ну ладно-ладно, двигаюсь, чего ты…

— На меня напали.

Глаза девушки распахнулись, и она резко села.

— Да тише ты, я же сижу тут, а не валяюсь мертвый на улице.

— Кто напал? Сколько их было?! — схватила она его руку.

— Не знаю. Две девушки, лица закрыты. Очень быстрые и прыгучие. Одна сшибла меня с балкона, другая ударила в воздухе и закинула в проулок у конюшен. Они были в паучьей пещере задолго до нас, и решили, что такие слабаки, как мы, сами не справились бы. Пытались узнать, как мы это сделали.

— И что ты?

— Думаю, я вполне удачно скорчил из себя очень сильного воина, так что они знатно обосрались и убежали. Но теперь я понял, что нам надо держаться вместе. Если бы они подловили так не меня, а тебя… почему ты не почувствовала, что я использую ману?

— Да уж… — Каскад тронула свою грудь, — я спала, как младенец. Надо же… — она вдруг просияла, — но это ведь лишь еще одно подтверждение, что ты чертовски силен! И ведь это тебе еще приходилось играть, а если бы захотел, скажи, размазал бы их прямо там на месте, правда? Ничего, завтра мы разузнаем, что это за девки, ты ведь голоса их запомнил?

— Да, но… погоди, ты думаешь, они тоже авантюристы?

— А на кой еще им в паучью пещеру соваться? Возможно, в ближайшие дни они в гильдии не появятся, чтобы не ворошить лишний раз твою память, но мы все равно будем держать ухо востро.

— Мне бы твой оптимизм, Каскад.

— А чего переживать-то? Еще два дня назад вся моя жизнь умещалась на мельнице, а ты вообще лежал в могиле на кладбище…

Лицо Каскад изменилось.

— Что такое? — нахмурился Джон.

— Могила!

Брови Джона ползли вверх по мере осознавания.

— Черт.

— Ничего страшного. Так. Надо тебе что-то на лице носить, чтобы не узнали те, кто хоронил, и порядок. Да, так и поступим. Шлем тебе купим. Все. А теперь спать. Спать…

И Каскад завалилась обратно, укрыв голову простыней. Джон отправился в баню, чтобы смыть с себя всю ту грязь, что осталась после драки. Опрокидывая на себя таз с теплой водой, он думал о том, что сейчас точно так же наверняка где-то мылись две девушки, скрипя зубами и негодуя оттого, что так ничего и не узнали. Если они расскажут о том, что случилось, кому-то еще, нападение может повториться, и не факт, что в следующий раз целью нападавших будет просто информация. Этот мир был гораздо более жестоким, чем его.