Возле лазарета стояла телега, полная каких-то тючков, а возле нее – хмурый, как туча, доктор.

– Мари… нужно разобрать груз, разделить его на «ваш» и «наш с вами».

– Мой? Лично мой, хотите вы сказать? Любопытно…

Это «любопытно» затянулось почти до обеда. Я улыбалась… почти постоянно улыбалась – для меня ставили палатку. Ходила вокруг, смотрела… У меня будет свое собственное помещение! Пускай и ненадолго, и без надежного засова, зато при часовом. И не то, чтобы я сильно надеялась на них после того случая... Волевым усилием то, что тогда случилось, было затолкано мною в самый дальний угол памяти. Постоянно думать об этом и переживать - просто не выжить! Да и угроза постепенно уходила - никаких сопутствующих «венеркиным» болезням проявлений не наблюдалось.

Утренняя тошнота и головокружение вспомнились и увязались с мыслями о сифилисе как-то вдруг... Я как раз роскошно расселась на кровати, подпрыгнув перед этим пару раз на мягкой тонкой перинке, уложенной поверх сенного матраса. Мечтательно взглянула на высокий потолок палатки… тут оно и мелькнуло.

– Доктор Дешам, мсье! – официально обратилась я, подчеркивая важность момента: - Нам нужно поговорить. Срочно.

– Я отказываюсь это делать, Мари, - процедил он сквозь зубы, - если вы имеете в виду «тот самый» разговор.

– А вы… знаете? – замерла я, чувствуя, как сердце уходит в пятки. И кто еще вот так – знает?

– Я ничего не хочу знать!
– отрезал он, - кроме того, что касается моего ремесла.

– А моей жизни? – совсем упал мой голос.

– А что с вашей жизнью? – удивился он.

– Я больна… возможно. Вы должны выслушать меня – как врач.

– За мной, мадам, - отшвырнув какую-то веревку, он широким шагом направился к проходу между редутами. Сцепив зубы, я послушно волоклась следом, – такой Дешам пугал, страшно было потерять его поддержку. Если что, придется уезжать – сразу же.

Он увел меня довольно далеко по берегу реки – по зеленой траве, мимо кудрявых кустиков и солнечных зайчиков на воде. Туда, где точно никто не мог нас услышать. Я не смотрела по сторонам – первый раз в жизни, наверное, было не до красот - совсем. Наконец мы остановились. Нервно расправив складочки на платье, я нащупала скальпель в плотных кожаных ножнах, подаренных кем-то из друзей Ланса и сжала его в руке – стало чуть спокойнее. Но горели щеки и поднималось давление. Решившись, наконец, набрала в грудь побольше воздуха и открыла рот...

– Скажите мне одно, Мари, - перебил доктор, сумрачно глядя на меня: - Вы знаете когда я умру? Можете точно назвать сроки?

И я выдохнула.

Ну не было тут подходящих слов! Скуднейший просто словарный запас – не передает и малой части…! Даже доли! Возмещают как-то интонациями и всё равно…

– Лет сорок еще проживете, как минимум, - возмущенно пророчила я, - что на вас нашло сегодня, мэтр? Вы же прогрессивный, грамотный человек… умный! Вы кем меня считаете? И давно?

– Других объяснений у меня просто нет, Мари. Они… по слухам, являются тем, кому уже пора…

– И вам не стыдно сейчас - совсем? – выдавила из себя я.

– Занятие оккультизмом и черной магией среди знати еще не так давно было обычным делом… - медленно произнес Дешам и вдруг просто взорвался, брызгая слюной: - Да это хоть что-то объясняло бы! И охота на ведьм... официально запрещена и порицается – да! Но она никогда не прекращалась, Мари! А Париж…?! Да он полон призраков! Я сам – лично, видел «красного» человека вблизи анатомического театра Королевской Академии! И не смейте сомневаться – я был трезв и ясно видел, как он ушел в стену. Пропасть между теологией и наукой неуклонно расширяется, и никто уже не верит наличию крохотных человечков, якобы обнаруженных с помощью микроскопа в человеческой сперме. И маленьких осликов – соответственно… Но что-то определенно – ЕСТЬ. И тут – Вы! Со своими странными умениями, Мари! Странными речами и всем своим… поведением. Что прикажете мне думать? – психовал он, - я иссушил себе мозг мыслями – откуда это в вас?! Не нужно о Сибири! Откуда, Мари?! Я готов узнать. Даже ценой жизни.

– Из Сибири, Жак, - устало подтвердила я, - русская школа – я могу поклясться в этом своей жизнью или жизнью нашего короля. Как его зовут, кстати и какой сейчас год?

– Diable, Мари! – выругался Дешам и вскочил, заметавшись по обрывистому берегу, - о чем тогда вы хотели говорить со мной?

– О сифилисе, - мрачно уточнила я.

– Какого опять дьявола?! – взвился снова он.

– Сядьте… будем говорить. Успокойтесь, мэтр, а то вас удар хватит – как моего мужа.

– И почему я не удивлен? – развел руками доктор.

– Садитесь же наконец, - опустилась я сама на бугорок и похлопала по траве рядом с собой, - и я расскажу…

И рассказала…

Психованный и глупо верящий в ведьм и призраков Дешам стал… еще ближе, что ли? Да что там! Я всегда относилась к нему с необъяснимым доверием. В попаданстве собиралась признаться. Но с этим теперь погожу.

Он молчал. Долго. На меня не смотрел. Думал. Потом тяжело поднялся и отряхнул штаны от травы.

– Я узнаю – кто это был.

– Нет, это уже другой вопрос, - не согласилась я, - мне важно одно – подхватила я заразу или нет?