Он раскатал на свободной верхней полке, лежащий там матрас, потом в его руках откуда-то появилась простынь, и он постелил её. Затем спрыгнув на пол, приподнял свою полку и вытащил оттуда подушку, одеяло и ещё одну простынь с наволочкой.

Повернувшись к Лизе, Вася сказал:

— Я всегда дополнительный комплект постельного белья с собой беру, на всякий случай.

Когда он устроился на верхней полке, у них с Лизой завязался разговор, в результате которого они много узнали друг о друге. Проболтали до самого обеда, после которого поезд, наконец-то, тронулся с места, и они поехали. Ехали не торопясь, без особых задержек и к вечеру добрались до станции Бологое.

— Пойду, подышу свежим воздухом, — сказал Лизин папа, выбираясь со своего места.

— Папа, помни, что тебе нельзя курить, — заботливо сказала Лиза.

— Не буду, дочка, не беспокойся. Я скоро совсем брошу курить. Уже сейчас курю только после приёма пищи, три-четыре раза в день. А сейчас мне свежим воздухом подышать хочется.

Когда отец вышел, Лиза сказала:

— У отца тоже туберкулёз, он от матери заразился.

— Понятно, — вздохнул Вася.

Какое-то время они лежали, молча, потом Вася сказал:

— Я пойду, за кипятком сбегаю, потом чай заварим.

Вася спустился на пол, оделся и вышел, а Лиза лежала и думала о нём и не заметила, как задремала.

Вернувшись с кипятком, я обнаружил в купе спящую Лизу и её отца, который лежал на своей полке и читал газету. Я заварил свежего чая, и мы с Михаилом Яковлевичем почаёвничали, тихо обсуждая наше житие-бытие.

— Как вы себя чувствуете? — спросил я его в образовавшуюся в нашем разговоре паузу.

— Ты знаешь, Вася, очень хорошо я себя чувствую. Я уж и забыл, когда я так себя чувствовал. Мне 55 лет, а чувствую себя моложе лет на 15. Не знаю, надолго ли это.

— В Ленинграде много хороших врачей, я уверен, вас там на ноги быстро поставят.

— Твоими бы устами да мёд пить, — ответил мне Михаил Яковлевич и замолчал.

Допив чай мы по очереди сходили в туалет, который мне опять пришлось почистить и освежить, после чего завалились на свои полки. Михаил Яковлевич скоро уснул, а я задумался над тем, где мне лучше в Ленинграде остановиться. В гостинице или попроситься на постой к Одинцовым. Если в гостиницу, то было бы неплохо заранее заказать номер, если к Одинцовым, то невежливо вваливаться без предупреждения, нужно позвонить. Как всё-таки неудобно без связи. Я с завистью вспомнил о коммуникаторах и нейросетях, которые имеются у каждого жителя Содружества.

— Василий, я могу тебя соединить с любым телефонным аппаратом в Ленинграде, — раздался в моей голове голос Яна. — Для этого мне потребуется установить контакт с городской телефонной станцией и попросить телефонную барышню соединить меня с нужным мне абонентом. А с Одинцовыми, ещё проще. У них же была установлена ПНМ, следовательно, ты можешь дать команду своему мозгу подключиться к любому человеку, которому ты эту программу устанавливал, и поговорить с ним. Причём в этом случае разговаривать можно как мысленно, так и как при обычном разговоре по телефону, то есть произносить слова вслух.

— К такому общению, мой абонент должен быть подготовлен.

— Да, ты прав. Тогда я могу вызвать в голове абонента привычный для него звонок домашнего телефона. Он подойдёт и возьмёт трубку и в дальнейшем он будет уверен, что слышит голос своего собеседника из трубки. Магия иллюзии.

— Ты не учитываешь сразу два обстоятельства, — возразил я, — во-первых, чтобы создать иллюзию звонка, нужно хотя бы один раз услышать этот звонок, ибо любой телефон обладает индивидуальным звучанием и человек с музыкальным слухом может эту разницу уловить.

— Согласен, моя промашка, — не стал спорить Ян, — а, во-вторых?

— А во-вторых, когда абонент снимет трубку, то он через пару секунд услышит голос телефонной барышни.

— Хорошо, у тебя есть предложение?

— Предложение-то у меня есть, но я не знаю, как его реализовать.

— Об этом подумаем позже, выкладывай свою идею.

— Нужно создать виртуальный телефон, который умел бы подключаться к любому телефонному аппарату, подключённому к телефонной сети.

— Я понял тебя, Василий. Дай мне одну минуту.

Ян замолчал и через полминуты продолжил:

— Если соединение происходит в первый раз, то придётся использовать телефонистку или выйти на физический контакт с телефонным аппаратом, чтобы наладить с ним контакт и временно отключить его от телефонной сети. В последующие разы виртуальный телефон сам установит контакт по номеру, произведёт вызов, а когда абонент снимет трубку, то на время разговора сам отключит телефонный аппарат от связи с телефонной сетью, чтобы ничто не мешало твоему общению с абонентом. Твой голос он будет слышать из трубки. Можно даже имитировать лёгкие помехи и шумы, чтобы придать достоверность реальной связи. После окончания разговора, телефон вновь подключается к сети.