На несколько долгих мгновений за столом образовалась пауза и взгляды всех присутствующих владык скрестились на молчащем брите, который пару вдохов спустя обратил свои спокойные глаза на главу клана Тайра и неожиданно представил на всеобщее обозрение ожог размером с ладонь и непонятный жуткий росчерк на своей щеке.

Долгие годы спустя представители самых разнообразных династий и сословий дворянства со всего мира гадали над увечьем нынешнего наместника Британской Империи. Вот только какого-либо ответа на свой вопрос так никто не смог получить.

— Шика, — необычайно расслабленным тоном заговорил мужчина. — Уже было сказано неоднократно, что это общий вердикт архидемонов, правителей Инферно. Ты же сама слышала обращение прибывшего хранителя. Хочешь им что-то предъявить? Так вперед! Никто останавливать тебя не станет. Однако нас в это не впутывай. Ни им, ни нам не нужна война. Они хотят мира. И не забывай, что на твоей территории всё также стоят врата, которые ведут в их мир. Если они решили вести свои дела через Российскую Империю, то пусть будет так. Я… я совсем не против этого, — с долей заминки заключил Карлайл, кивнув утвердительно Романову.

— А ты изменился, Рой… Очень изменился. Интересно куда подевался твой хребет? — хмуро выдала Шика, внимательно изучая невозмутимое лицо наместника. — Я, который год уже гадаю, кто смог тебя так ранить, что даже не помогает помощь могущественнейших целителей. Не расскажешь нам, кто это мог быть? Может нам следует его опасаться?

— Несчастный случай, Шика, — сухо декларировал мужчина, невольно коснувшись большим пальцем жуткой отметины на щеке, а на его лицо впервые с начала собрания проскользнули странные эмоции. — Просто несчастный случай и… расплата за собственную глупость. Но в одном Гуань-ди прав, здесь мы не для обсуждения, а для голосования. Думаю, пора к нему преступить, раз все в курсе происходящей ситуации.

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Кабинет главы рода.

Несколько часов спустя…

Слишком много событий. Слишком много всего свалилось за столь короткое время. Слишком много неучтенных факторов. И просто до хрена бед на одну реанорскую задницу. А ведь как говорит Костров: «Спешка нужна при ловле блох». Отдохнул, называется.

Архидемоны Мерраввина. Архидемоны Илларана. Архидемоны Земли. Хранитель Орсилая. И прямо сейчас все находятся под крышей моего дома. К тому же сегодня будет известен курс интеграции Земли, а завтра необходимо отправляться на встречу с Аллейдой. Ох, Бездна! И за что мне всё это?

Правда, пару секунд спустя из вялотекущих размышлений меня вывело довольное бормотание Зиула и картара, а стоило отвернуться от окна и разлепить веки, как я увидел лишь их спины. Причем каждый из них с неприкрытым удовольствием пялился в экран телевизора.

Оба смотрели своё вчерашнее обращение к жителям Российской Империи и всей Земли. И прямо сейчас те обсуждали происходящее и важные решения. Точнее, почти обсуждали так называемые «важные решения».

— Хороший кадр, да и сам я здесь хорош, — с радостным оскалом выпалил Ас-Ннай, продолжая задумчиво потирать подбородок рукой. — Как только разделаюсь со всеми делами поставлю себе такой в тронном зале и велю провести электричество в замке и цитадели. Магические проекции порой потребляют слишком много сил и кристаллов. Надеюсь, стихийный фон не помешает этому.

— Согласен. У меня есть подобное в родном мире. Но я тоже парень хоть куда, — вторил тому мироходец, пальцами касаясь своей шевелюры, в которой не хватало нескольких клочков волос, а на лбу и подбородке у него всё еще виднелись уже затянувшиеся росчерки от коготков разъярённой жены.

После долгожданной встречи с ВальдХэрри тот невредимым от неё не ушел.

Тем не менее, вся их словесная и в то же время бесполезная белиберда оказалась прервана громкими и быстрыми шагами, на которую те резко обернулись, а мгновение спустя в открытых дверях кабинета образовался мрачный силуэт цесаревича.

— Как понимаю, новости не из приятных? — предположил вдруг я, глядя на то, как обессиленный Романов падает в кресло неподалёку. — Возникла проблема на собрании власть имущих?

— Если эту подлую бабу можно назвать проблемой, то она действительно проблема, — сквозь зубы проскрежетал яростно Ростислав. — Причем большая и ядовитая.

— Что за проблема? — вдруг заинтересовался Паллад, присаживаясь на край стола.

— Всегда знал, что все беды из-за баб. Поэтому официально я всё еще одинокий холостяк. Кто она? — ухмыльнулся самодовольно Ас-Ннай.