Хейша удалилась, не став слушать возражений. После нее остался еле уловимый аромат, но не парфюма — им она не пользовалась. Запах женщины, здоровой, сильной, постепенно уходящий в вытяжку. Будь воля Максима, он после ухода девушки выключал бы вентилятор…

Сходить к ней он не мог — не выпускали. Это Хейша приходила, когда ей вздумается. На следующее утро Максу принесли бритвенные принадлежности и зеркало. Отскоблив щетину, он почувствовал себя свежее. В целом выглядел гораздо лучше, чем по возвращении в Союз — отъелся, отоспался.

Стало быть — пора под пули. Иначе как-то не выходит.

Макс ждал Хейшу или генерала, но первым визитером оказался киборг. Он поднял руки и провел их вдоль тела Максима на расстоянии сантиметров пяти. Проверял, не вживлена ли в него мина? Расспрашивать его Максим не стал. Подозревал, что у его смартфона на Земле было больше интеллекта, чем у робота Содружества. Дрон-пешеход.

Как только вышли в коридор, там появилась и Хейша.

— Я с вами!

— Нет приказа, — ответил робот.

— Не имеешь приказа брать с нами эту женщину? — вкрадчиво спросил Максим.

— Так точно.

— А имеешь ли приказ НЕ брать в консульство женщину по имени Хейша?

— Такого не давали.

— Тогда ее поездка вместе с нами не противоречит твоему заданию.

— Так точно, — согласился робот, мгновение «подумав».

Когда все трое поднимались в лифте, Хейша шепнула:

— Спасибо!

— До сих пор я сомневаюсь — правильно ли поступил. Может, все же не поедешь?

Она не удостоила ответом и спросила про другое, глазами указав на робота:

— Как ты сумел его уговорить?

— Он — компьютер с человекоподобным телом вместо шасси, — объяснил Максим. — Тут главное — угадать алгоритм исполнения приказа. Вряд ли консул предполагал твое присутствие, но и не наложил запрета.

Наверху на них надели бронежилеты, поверх — куртки, на голову — подшлемники и каски. Охранник протянул кобуры с пистолетами.

— Оружие запрещено, — проговорил стоявший рядом робот.

— В помещении, где будет консул? — уточнил Максим. Дождавшись подтверждения, добавил: — Непосредственно перед входом сдадим его.

Робот снова согласился. Максим взял кобуру и рассмотрел оружие. Пистолет, отдаленно напоминавший «Беретту», вряд ли мог хоть как-то повлиять на бой с группой ликвидаторов, тем более, со снайпером. Но, тем не менее, с ним было как-то поспокойнее. Хейша в своем отсоединила магазин и, оттянув затвор, проверила патронник — хорошо ли чищен. Вернув на место магазин, дослала патрон и поставила пистолет на предохранитель. Движения ее были отточены до автоматизма.

— С пистолетом мне привычнее, — сказала наблюдавшему за ней Максиму. — Надеюсь, не будет повода достать его.

В подземном гараже стояли шесть одинаковых бронетранспортеров с открытыми люками. Оценив толщину брони и отсутствие экранов, не говоря про динамическую защиту, Максим прикинул: что-то аналогичное советскому РПГ-7 или даже старой американской Супербазуке времен Второй мировой, по одной на каждую машину, превратит колонну в шесть костров.

Полковник, очевидно, назначенный ответственным за безопасность, предложил Максу и Хейше забраться в предпоследний броневик.

— Пускаем первых три, через минуту — вашу тройку. И да поможет Всевышний.

Последние слова Максиму не понравились. Надежда на Всевышнего в подобной ситуации не очень впечатляет. Внутри, на жестких сиденьях для десанта, Максим взял девушку за руку.

— Боишься?

— Немного, — призналась она.

— Я больше опасаюсь некомпетентности. Этот полковник… Он откуда?

— Спецназ. Я его немного знаю. Считается из лучших.

— Если так, зачем он разделил броневики? Если целеуказание привязано к моему ДНК, лучше всем держаться вместе, заодно в пути меняя места в колонне. Пусть бы гадали, где мы.

— Возможно, что ему об этом не сказали. Я о ДНК. Дурацкая секретность!

Взревели двигатели. В десантном отделении их было трое: Макс, Хейша и все тот же робот. Впереди виднелась спина пулеметчика, точнее — то, что ее ниже. Остальное скрыла башенка.

Пахло смазкой, металлом, ваксой для сапог. Пока стояли — еще выхлопом. В общем, пахло армией.

Тронулись. Видимо, первая тройка не встретила препятствий на пути. Макс приник к перископу правого борта, Хейша взялась за левый. Робот примостился в уголке. Броневики неслись по улицам столицы, не тормозя у светофоров. Значит, для колонны сделали зеленую дорогу.